Новые записки Хендрика Груна из амстердамской богадельни

Еще больше пугает то, что в последнее время мне все труднее не только писать, но и читать. Я все чаще перечитываю одну и ту же страницу, так как забываю только что прочитанное, если отвлекусь или, того хуже, засну над книжкой. И в большинстве случаев дело тут не в книжке.

СРЕДА 9 сентября

Прервав партию в шахматы, а точнее, серию промахов, Эверт вдруг сказал:

– Вся концепция неба представляется мне сомнительной.

– Ты о чем?

– Надеюсь, прости господи, что рая не существует. В долгосрочной перспективе всякий рай становится адом. Если окажешься там рядом с Рамзесом Шаффи, он целую вечность будет орать тебе в ухо: “Мы не свернем с пути”[27].

Я спросил его, с кем бы он хотел оказаться рядом. Эверт надолго задумался.

– Не знаю. Хотел бы иметь для себя одного такой рай, где мог бы встречать друзей. Приглашал бы тебя на партию в шахматы, на коньячок и хорошую беседу. Например, о небесном рае.

Я почти убежден, что потусторонней жизни не существует, о чем и сообщил ему. А если рай все-таки существует, то я и там предвижу большие про блемы.

– Разве угодишь всем, когда, к примеру, “Аякс” играет против “Фейеноорда”?

– И кто будет выносить мусорное ведро? – продолжил Эверт ход моих рассуждений.

Но больше всего мы опасаемся встретить в раю террористов, которые свободно разгуливают повсюду, обмотав себя поясами шахидов, ведь через некоторое время они поймут, что семидесяти девственниц маловато для вечности.

Мы каждый день заглядываем друг к другу, без уговора. Бывает, что мы сталкиваемся в коридоре:

– Привет, а вот и ты!

Госпожа Де Граве очистила свой платяной шкаф в пользу беженцев.

– Хорошо, что какая-нибудь бедная сирийская женщина скоро наденет мой костюм, – удовлетворенно сказала она.

– Правда, с небольшой дыркой, – должен был признать господин Де Граве.

– Дареному коню в зубы не смотрят, – возразила госпожа Де Граве.

– Вообще-то сбор голландского секонд-хенда уже прекращен, – сказал Граме. – Теперь барахло можно просто отдать старьевщикам.

– А они опять появились? – спросила госпожа Дёйтс.

Госпожа Де Граве весьма разочарована тем, что ни одна беженка не будет щеголять в ее костюме.

ЧЕТВЕРГ 10 сентября

В последнее время разные члены СНОНЕМа осторожно справляются у меня о здоровье Эверта. Они уже пытались задавать вопросы субъекту, о котором идет речь, но тот уклоняется от серьезного ответа.

– Я сижу на диете Weight Watchers[28], – отмахивался он от друзей, замечавших, что в последнее время он сильно похудел. – И, если продолжу в том же духе, стану почетным участником программы.

Когда они спрашивают, что происходит с Эвертом, я вынужден отмалчиваться, так как поклялся Эверту не говорить никому, что у него рак.

– Могло быть и хуже, – говорю я, а когда они настаивают, отсылаю их к самому Эверту.

Вчера я сказал ему, что дальше так не пойдет. Он похудел минимум на пятнадцать килограммов, а раньше весил шестьдесят пять. Никто не верит, что ничего не случилось. Возможно, уже идут разговоры.

– Твои друзья рано или поздно узнают правду. Я убежден, что лучше рассказать им все сейчас.

Эверт пристально взглянул на меня, но сказал, что должен подумать.

– Кроме того, не мешало бы поставить в курс дела и персонал дома, – добавил я.

– Об этом не может быть и речи, – категорически возразил Эверт. – Это всегда успеется. Вот когда помру, тогда и расскажешь сестрам. Итак: СНОНЕМу – да, персоналу – никогда. Хороший стишок. Да, Хенки?

Должен признать, сказано было кратко и сильно. Я прекрасно понимаю Эверта; ему совершенно не нужен хоровод сестер и санитарок у его смертного одра. Если его против воли переведут в закрытое отделение, это для него хуже смерти.

– Помру так, как сам пожелаю.

Я сглотнул ком в горле и кивнул.

ПЯТНИЦА 11 сентября

– А может, это и хороший день, одиннадцатое сентября. Потом люди будут спрашивать: когда были разрушены башни-близнецы? А им ответят: да в тот самый день, когда Эверт рассказал, что у него рак, – одиннадцатого сентября.

Сам Эверт нашел эту мысль интересной.

Сегодня вечером СНОНЕМ проводит собрание у него на квартире. “Собрание” звучит слишком солидно, а это был только повод встретиться, пообщаться, полакомиться фруктами во фритюре и выпить вина или чего покрепче. Случилось так, что на повестке дня всего один вопрос – назначение даты следующего собрания. Так что сегодня веселье будет жестко прервано сообщением Эверта, что его членство в клубе подходит к концу.

Пытаясь отвлечься, слежу за велогонкой Вуэльта Испании. “У нас” появился новый голландский герой с французской фамилией: Том Дюмулен. Он уже выиграл три этапа и продолжает гонку в красной майке лидера. Я целую неделю каждый день включаю канал “Евроспорт”. А теперь Том сулит победу, и нидерландское телевидение снова оживилось. Оно активизируется лишь в хорошие времена, и мне это не нравится.