Новый Библейский Комментарий Часть 2 (Ветхий Завет)

В те дни Ниневия не была столицей Ассирии (тем более, что понятия «столица» — в нашем понимании — еще не существовало), тем не менее она считалась наиболее важным городом, местом, где проходили официальные дипломатические визиты (в соответствии с дипломатическими традициями Ассирии — в течение трех дней). Перевод N1V ст. 3б (Теперь Ниневия была город очень важный — визит продолжался три дня) совершенно верен, в отличие от некоторых других версий, где точный смысл еврейского оригинала смазывается или искажается (напр., RSV: «город великий, на три дня путешествия поперек»; NRSV: «город великий, на три дня ходьбы поперек»; или NEB: «город обширный, на три дня езды поперек»). Суть здесь не в том, каковы были размеры Ниневии, но в том, что три дня полагалось иностранцу потратить на официальное посещение. В первый день приезда государственный гость (посол, посещающий царя, и т. п.) обустраивался, узнавал местонахождение правительственных чиновников и предъявлял им верительные грамоты. Во второй день его удостаивали приема, где обсуждалось интересующее его дело. На третий день назначались официальные проводы, к этому времени посланцам вручались ответы или поручения для правителя их страны.

4 Пророк Иона находился на стадии первого дня визита, входя в контакт с властями в качестве посла. В древнем мире пророки часто обладали полномочиями послов, поскольку считались представителями богов. Таким образом, они пользовались дипломатической неприкосновенностью и имели определенные привилегии при дворе, пример чему можно видеть в 3 Цар. 22 или читая о близких отношениях пророка Исайи с иудейскими царями. Слово Господа вдохновило Иону провозгласить, что ниневитянам дается сорок дней предупреждения, а это подразумевало, что покаяние может предотвратить наказание. В Ветхом Завете числительное сорок иногда использовалось для обозначения большого количества, как английское слово «дюжины». Народ Ниневии понял, что означало это предупреждение. Они знали, что если бы им не было предоставлено возможности покаяться, тогда не оговаривался бы определенный или неопределенный срок.

5–9 Покаяние было принесено в первый же день — т. е. прежде, чем наступил второй день официального приема. Царь (предположительно Ашшурдан III, который находился либо в городе, либо в пределах досягаемости гонцов) воспользовался настроением народа и официально провозгласил общенародное покаяние, возможно, издав специальный указ (7—9) на второй или третий день. Сохранились записи времен древней Новоассирийской империи о такого типа указах с призывом ко всем поститься и носить груботканую одежду (одежду из тонкой ткани носили как знак социального различия), причем пост касался и домашнего скота.

Термин царь Ниневии (6) — это обычное обозначение царя, который правит данным городом как частью своей империи. Это не значило, что правитель владел только Ниневией (ср.: 3 Цар.21:1, где царь Израильский Ахав назван также «царем Самарийским»).

Что же могло послужить причиной того, что огромное население Ниневии так уважительно отнеслось к проповеди чужеземного пророка, ответив на нее полным покаянием? Из древних документов Ассирии о предзнаменованиях известно по крайней мере четыре обстоятельства, которые могли подвигнуть народ и его царя к посту и скорби: 1) вторжение врага; 2) полное солнечное затмение; 3) голод и начало эпидемии и 4) сильное наводнение. Нам известно, что враждебные народы, напр., Урарту, в период правления Ашшурдана III нанесли ассирийцам несколько поражений на поле боя, а в период правления царя по имени Ашшурдан, но не обязательно Ашшурдан III, произошло мощное землетрясение. Более того, 15 июня 763 г. до н. э., в десятый год правления царя Ашшурдана III произошло полное солнечное затмение над территорией Ассирии! И наконец сверх того, чужеземный Бог требует их покаяния. Неудивительно, что изнервничавшееся суеверное население с такой готовностью исполнило то, что могло показаться решением всех проблем. Чужеземный Бог предупреждал их посредством этих событий, а теперь прямо в их собственном городе пророк этого Бога вслух объявил им о необходимости принести покаяние! Слова предупреждения подразумевали возможность, хотя и без гарантии, что покаяние может дать им помилование (9). Сам Иона также не знал, каков может быть результат. Сочтет ли Господь пост и покаянный плач ниневитян чистосердечным и достаточным для прощения? Как мы скоро увидим, пророк Иона надеялся, что этого не произойдет. С другой стороны, жители Ниневии надеялись на положительный результат.