Новый год в октябре

– Значит у вас общие дела, – резюмировал Коля. – Какой запар? Вечный кайф, и покой от него ему только снится. Ты мне на мозги макароны не вешай… Если едешь ты, значит, Михайлов у тебя в кармане брюк. Купил, значит, ты его. И давно пора. Он наглый, но глупый. А ты… У, кобра очкастая… – И он сделал Прошину «козу».

Тот невольно улыбнулся.

– Слушай, Авдеев… А ты не спросил себя, почему это я вдруг начал приглашать вашу милость в гости?

Авдеев насторожился.

– Ну… – опасливо произнес он. – Чего такое?

– Видишь ли… – Прошин убирал со стола. – Ты, конечно, начнешь сейчас ныть о моем коварстве, но заранее предупреждаю: не стоит. Ошибешься. Так вот. Увольняют тебя, Коля. Серега все–таки стукнул, видимо… Но увольняют, мягко, по сокращению штатов…

Авдеев буквально закачался в кресле.

– Врешь! – прохрипел он. – Врешь!

– Да не волнуйся, – благодушно продолжал Прошин. – Друзей не забываю. Вытащу.

Авдеев шарил растерянными глазами по комнате.

– Я это… – говорил он. – К Бегунову… На прием…

– Заткнись! – Прошин слабо стукнул его ладонью по щеке. – Ты думаешь, что я загорелся выудить у тебя заветную частоту? Нет. Она твоя, и знать ее не хочу. Речь о другом. Ты избил Глинского и, чтобы не плел начальству о победе над раком, слушать тебя никто не соблаговолит. Начальство – оно твердолобое, недоверчивое, мыслит конкретными категориями и фактами. Факт такой: пьяная драка. Позор! Но мы все исправим. Кое–кому сверху нужны расчеты, совпадающие с проектом многоячеечного датчика. Скажу более: потому что этому кое–кому нужен многоячеечный датчик. Это большое желание большого начальства. И ты пойдешь навстречу и начальству и желанию. То есть подобные расчеты – твой спасательный круг. И пока ты над ними потеешь, никто на тебя и дыхнуть не посмеет, будь уверен!

– Что за расчеты? – спросил Авдеев удивительно трезво. – Тебе нужна докторская?

– Фи, какие мы подозрительные, – присвистнул Прошин. – Эка, хватил! Разве это тянет на докторскую?

– Да,– сказал Авдеев в раздумье. – Для докторской… хило.

– Уже хорошо. Едем дальше. Завтра ты убеждаешь всех в нерациональности сканирующего датчика. Дело это сложное, но ты гений и потому как там… пусть твои мозги шевелятся и болят, ага? Я пытался сделать такой ход сам, не впутывая тебя в махинации и не портя тебе нервы, но у меня не вышло. Предлога не нашел. Сер я. Как штаны грузчика.

– Ах, вот почему… Спасибочки за благородство. – Авдеев недоверчиво улыбался, дергая уголком рта. Серый ты мой… Волк.