Новый год в октябре

Вернувшись к себе в кабинет, вновь был застигнут телефонным звонком. Звонил Соловьев. Услышав его голос, Прошин растерялся, внезапно открыв, что у истока закрутившего его водоворота игры стоял именно этот человек и, не будь его, прошел бы сегодняшний день по-иному, как прошла бы по-иному вереница других дней прошлого и будущего… Забавно.

- Я приношу извинения за беспокойство, - стеснительно распинался врач. – Вы, конечно, заняты… Но мы должны увидеться.

- А что такое? – лениво спросил Прошин.

- Что такое? Ну, зачем люди беспокоят друг друга? Нужна помощь. У меня… загвоздка с анализатором. Всякие новости… н-нехорошие…

Прошин вспомнил о Тане. На днях она звонила ему, довольно неприязненно сообщив, что в институте сама собой началась внутренняя финансовая тяжба между хирургами и Соловьевым, и позиции последнего шатки. Прошин слушал вполуха; когда игра велась помимо него или же чужими руками, в успехе он сомневался, хотя и рад был пополнить горький опыт практики отрадным исключением.

- В общем, дела неважные, - вздохнул где-то далеко Соловьев.

Прошин с трудом сосредоточился. Он пребывал еще там, в рое мыслей о благах, которые сулила ему будущая диссертация, и возвращался от них к этому нежданному, пускай и важному разговору тяжело и нехотя.

- Уточните суть неприятностей, - сказал он, наперед зная все слова врача.

- Вы понимаете… Я выбрал изотоп… Но начальство не верит ни в него, ни в наше дело вообще! Бредовая, говорят, работа, не оплатим ее… - Он замолчал как бы в ожидании ободряющих слов.

«Как все глупо и скучно», - подумал Прошин.

- Это как так не оплатим?! – возвышая голос к гневной октаве, вопросил он. – Мы тут вкалываем, а они – не оплатим! Бардак! Только при нашем либеральном социализме такое возможно! Представляю такую нашу беседу где-нибудь… Впрочем, уточнять не стану.

- Но я – бессилен! – воскликнул Соловьев.

- Ну, ладно, - смилостивился Прошин. – Я сейчас же иду к нашему директору, а он – лично знает вашего… Так что подождем хороших новостей. Не гарантирую, конечно…

Положив трубку, он подумал, что можно сходить на обед, самое время. А когда закрывал кабинет, о разговоре с врачом уже и забыл.

***

В пятницу вечером состоялось заседание партбюро, куда был вызван Прошин. Войдя, он, к немалому своему удивлению, помимо себя, обнаружил в комнате еще нескольких лиц, в состав партбюро не входивших, – Лукьянова, Воронину, Чукавина и начальника мастерской.

У Прошина забрезжило смутное ощущение опасности.

И оно оправдалось.

Секретарь партбюро кивнул Лукьянову.