Новый порядок (Часть II)

Чародейка лишь беспомощно крикнула вслед, метнула пару щупалец. На свою беду из комнаты в коридоре вышел парень, на котором из одежды был только дурацкий сине-белый шарф. Судя по положению упруго качающейся мужественности, шум привлек его внимание в самый ответственный момент. Ван Блед, балансируя на льдине, пронесся по коридору мимо, заезжая на стены. Брошенные следом щупальца мерзости схватили слишком любопытного парня.

Даниэль утробно захрипела от бешенства, швырнула того обратно в комнату, вскочила на ноги. Она метнула взгляд на ворочающегося под идущей трещинами ледяной коркой сигийца, на лежащую на полу наркоманку, из разбитой головы которой текла кровь. Чародейка направила в пол руки и, паря над землей, вылетела в коридор. Сгрудившиеся у софы девки запищали со страху. Та, что давно отправилась в олтовое путешествие, никак не отреагировала.

Пролетев мимо художников у двери в зал, Даниэль обдала их шквальным порывом ветра и швырнула в лицо парой сорванных со стен плакатов. Один из художников апатично убрал с лица карикатуру на Ложу, где огромная Фридевига фон Хаупен дергала за привязанные к пальцам ниточки смешных карликов — кайзера и его министров.

— Слушай, — лениво поинтересовался он у коллеги, — а разве сегодня будет постановка «Ледяной королевы»?

— Не знаю, — пожал плечами тот. Лежащий на его голове плакат соскользнул на пол. Империя в лице кронпринцессы, отклячив голый зад, со всем старанием высасывала из банка деньги. Банк был очень похож на эдавийского короля Евгения-Силентия без штанов.

— А почему у королевы член? — почесал затылок первый художник.

— Почему нет? Многим королевам ты под юбку заглядывал?

— Ну так-то нет.

— Вот.

Первый художник глянул на Фридевигу-кукловода.

— Слушай, а как этакая волшебница летает? У нее же нет крыльев, — задался он крайне важным вопросом.

— Горох? — смело предположил второй.

— А не волшебство?

— Волшебство гороха.

— А волшебницы что, тоже делают это?

— А как же.

— А как?

— Волшебно.

— О, — подытожил философскую дискуссию первый и глубоко затянулся.

Глава 45

VI

Он исступленно перебирал в голове всех, кто мог выдать. Список получался не особо длинным. Еще меньше, кому это было бы выгодно, но крайним звеном в этой цепочке, как ни крути, выступала Магнолия. Только она знала, где он будет в эту ночь. Ван Блед и мысли не допускал, что та сдала его из шкурных интересов, но это не отменяло необходимости разобраться с ней. Если она, конечно, еще жива.

Ван Блед балансировал на уменьшающейся льдине и несся по задворкам Модера. Талисман возврата пропал, но все равно нужно оказаться как можно дальше от «дома искусств» и как можно ближе к воде, которая скроет след. Ван Блед ненавидел убегать и делал это только в случае крайней необходимости. Даже легко разобрался с обоими, ели бы не обстоятельства, будь готов он к встрече. Но его подловили с голой задницей. Так глупо и нелепо. Ему пророчили, что однажды кто-нибудь обязательно сделает это.

И вот сделали…

Ван Блед чуть не свалился с льдины и не пропахал носом землю от этой мысли.

Этого быть не могло. Он еще нужен. Он важен! Без него все сорвется. Он гораздо лучше тех, от кого уже избавились. Ван Блед ни словом, ни делом не дал усомниться в своей преданности и полезности.

Он устранил всех несогласных, кто мог выступить против.

Он избавился от стукачей в банде Штерка.

Он подготовил и провел операцию по устранению Морэ и вдобавок прикончил Ротерблица, который несколько лет сливал информацию Ложе.

Он почти избавился от того назойливого мутанта, который вечно путается под ногами и мешает планам.

Почти…

Неужели это достаточный повод? Быть того не может! Ведь неудача — тоже результат.

Нет, все это простое стечение обстоятельств. Закономерный итог. За ван Бледом шли от самого Шамсита. Если бы тогда он был осторожнее, то избавился бы от кучи проблем. Но захотелось взглянуть ей в глаза, насладиться моментом. Больше он не допускал подобной ошибки, но нужно было избавиться от сучки-мутантки, едва та оказалась в Анрии, а не поручать это дело идиотам. И сделал бы это сам, не будь занят более важными делами.

Это был вынужденный просчет, из-за которого он теперь верхом на льдине улепетывал по Модеру, размахивая голым причиндалом.

Ван Блед слишком погрузился в мысли о себе и упустил из виду одну несущественную деталь, о которой совершенно забыл.

А деталь упала с неба посреди узкой, кривой модерской улицы. Ван Блед заметил слишком поздно, когда та уже хлестнула левой рукой снизу вверх, словно плетью. Чародея подкинуло в воздух, истончившаяся льдина треснула, раскололась надвое, рассыпалась. Ван Блед по инерции полетел дальше, перемахнул через Даниэль и рухнул на землю, покатился по пыли, пока не лег навзничь, ошалевший от боли и неожиданности. Продохнуть смог не с первого раза и сильно пожалел, что вообще дышит.