Нож в сердце

Своего супруга сменила миссис Миллер — женщина, строго державшая себя в рамках. Я бы даже сказала, олицетворение силы духа и сдержанности. Она остановилась в дверях и поздоровалась с нами. Никакого беспокойства она не проявляла, что меня очень удивило. Эванс жестом предложил ей сесть.

— Добрый день, миссис Миллер.

— Можно просто по имени, — холодно сказала она.

— Хорошо, Джулия, ваше полное имя.

— Джулия Софи Миллер.

— Сколько вам лет?

— Сорок.

— Начнем с того, когда вы в последний раз видели свою дочь.

— Перед тем, как вышла из кухни.

— Не могли бы рассказать подробнее?

— Да. Мы с Жаклин решили удалиться на кухню, чтобы пообщаться. Она хотела кое-что мне рассказать.

— Что именно?

Джулия Миллер удивилась этому вопросу. Ее брови поползли вверх.

— Джеки рассказывала о своем обучении. Она поведала о том, что в начале следующего учебного года хочет поступить на медицинский факультет в университет в центре Лондона.

«Так вот почему она так хорошо разбирается в психотропных веществах», — подумала я.

Мартин перевел взгляд на Вивьен. Полагаю, у него тоже возникла подобная мысль. Вивьен же просто еле заметно улыбнулась и пожала плечами.

— Продолжайте.

— Не успели мы пересечь порог кухни, как следом за нами зашла моя дочь. Она сказала, что хочет нарезать фрукты. Около десяти минут мы общались. После чего Жаклин сказала, что хочет выйти на веранду и полюбоваться садом, так как с ее последнего посещения нашего дома много что изменилось. Я решила отлучиться в уборную и вышла. Насколько я помню, когда я вышла, Жаклин еще находилась с Мишель.

Вивьен громко вздохнула.

— Что такое? Я что-то не так сказала? — спросила Джулия.

— Джулия, вы уверены, что вы с Жаклин выходили из кухни именно в такой последовательности? — спросил Мартин.

— Конечно, я прекрасно это помню. Можете спросить об этом у Жаклин.

— Мы уже спрашивали, она сказала то же самое, — сказала Вивьен.

— Тогда в чем загвоздка?

— Загвоздка в том, — вмешался Эванс, — что Вивьен и Анна, как вы знаете, в этот момент находились в гостиной и имели возможность наблюдать за вашими передвижениями. И они утверждают, что все было наоборот: сначала вышла Жаклин, а потом только вы.

Миссис Миллер изменилась в лице. Она нервно сглотнула. Нахмурила брови и начала мотать головой.

— Но я уже второй человек, который подтверждает, что сначала вышла я, а не Жаклин. Разве вам этого недостаточно?

— Хорошо, пусть будет так. Что нарезала Мишель? — не отрываясь от своих записей, сказала Вивьен.

— Апельсины, — с усмешкой проговорила она.

— На каком этапе была ваша дочь перед тем, как вы вышли?

— Не понимаю, к чему эти странные вопросы.

— Ответьте, пожалуйста.

— Все было нарезано.

Вивьен резко подняла голову и уставилась на миссис Миллер.

— Нарезано?.. — проговорила она настолько тихо, что, кажется, услышала это только я.

Инспектор Эванс, еще пару секунд не понимая смысл и цель этого смехотворного вопроса, просидел в недоумении, после чего продолжил.

— Итак, вы вышли, — начал инспектор, — потом…

— Прошу прощения, — перебила его Вивьен, последний вопрос. Вы заметили что-нибудь странное в поведении Мишель?

— Думаю, да. Мишель всегда была очень энергичная и все, что ни делала, делала это очень быстро. Поэтому я удивилась тому, что почти все десять минут, которые мы находились на кухне, она просто нарезала несколько апельсинов. Я даже поторопила ее, сославшись на медлительность, но она ничего не ответила. Вообще никак не отреагировала. Как ни в чем не бывало продолжила в таком же темпе.

— Вы случайно не знаете, принимала ли она когда-нибудь психотропные вещества. Например, снотворное.

— Снотворное — никогда! Она всегда выражала свое отрицательное отношение к подобным препаратам. Вы думаете, ее тогдашнее поведение связано с этим?

— Это одна из версий. Давайте перейдем к следующему вопросу. Какие у вас с Мишель были отношения?

— М-м-м, не уверена, что это как-то поможет расследованию. Если только вы не считаете, что я ее убила! — она побагровела. — К тому же я не могла, у меня не было возможности.

Вивьен покачала головой. Похоже, ее жест означает, что возможность все-таки была. Хотя, зная Вивьен, это может означать все, что угодно.

— Миссис Миллер, — осекся Эванс, — прощу прощения, Джулия. Никто из здесь сидящих даже и не намекнул на это. Я просто попросил вас рассказать о ваших взаимоотношениях.

— Обычные отношения. Больше нечего сказать.

Эванс понял, что будет сложно вытянуть из нее что-либо. Он решил припомнить ей реплику Тома Миллера.

— Ваш муж сказал, что у него с Мишель были более близкие отношения, чем у нее с вами. Это так?

— Пожалуй, да. Мы часто ссорились, особенно в последнее время.

— Из-за чего?

— Я имею право об этом не говорить, поэтому, позвольте, я оставлю этот вопрос без ответа, — строго произнесла она.

Эванс лишь поджал губы и вздохнул.

— Еще и эта ситуация с Кэтрин и Артуром…

Все встрепенулись и уставились на нее в ожидании подробностей. По идее, они могут все в разы облегчить, ведь в них может крыться мотив.