Ну, здравствуй, муж!

— Нет, — Гердих покачал головой. Кому, как не главе Тайного ведомства, знать подробности давнего дела? — Настоящий строн не нашли. Видишь ли, Саша, — лорд Цессир посмотрел на девушку с такой щемящей тоской, что та затаила дыхание, — с главным артефактом Палача все несколько иначе, чем с прочими родовыми амулетами. Строн Забирающих магию передавался наследнику тогда и только тогда, когда патриарх переходил в царство Пресветлой пары.

— Раз так, он должен был находиться на шее лорда Вейховена, — Саша пока не ощущала свою причастность к погибшему роду, но хотела выяснить хотя бы для себя, что стало с семейным артефактом.

— На груди патриарха нашли нечто похожее на строн, но тот оказался фальшивкой.

— Неужели моя семья осталась неотомщенной? Ведь были свидетели тому, что Элькассар сам затеял резню? И если строн все-таки у него (а я уверена, что это принц заменил его на подделку), то это служит прямым доказательством участия Элькассара в геноциде целого рода.

— Все, кто участвовал в бойне, были уничтожены. Свалили, конечно, на Сытых колдунов, с которыми Вейховен вел смертельную войну.

— Я ненавижу короля, — выдохнула Саша.

— Наша армия пополнилась, — улыбнулся лорд Гердих Цессир.

Дюша помог Александре встать. Она пропустила мужчин вперед, опасаясь, что короткий сюртук больше покажет, чем скроет.

— У меня еще много вопросов! — крикнула Александра в спину уходящему прочь Цессиру.

— У меня тоже, — ответил он и, поеживаясь от холодного воздуха, скрылся в ночи.

Глава 36. Кто есть кто

— Дюша, может, ты, пока я одеваюсь, догонишь лорда Гердиха и спросишь, где мой муж?

Смерть, переступив порог, тут же сделалась прежним ангелочком.

— Я не оставлю тебя здесь одну.

— И что я сделаю? Лишу магии ваш Источник? — ляпнула Саша и тут же уловила как напрягся златовласый мальчик. — Блин! Я и это могу?

— Я как раз боюсь обратного. Вдруг Источник захочет утопить потенциальную угрозу?

— Почему же не утопил, когда я бултыхалась в нем? Он же видел, из какого я рода.

— Свидетелей было много, — буркнул Дюша. — А один на один может и не удержаться.

Саша как могла отжала волосы. Хорошо, что Цессир не забрал свой сюртук, хоть какая-то польза от того, кто в одной паре с королем против ее брака.

— Ой! Я не поняла? Так Гердих за короля или против него?

— Тс! — цыкнул Дюша. — Глупая. Разве я подпустил бы к тебе врага?

— Судя по тому, что я слышала от Гаррона, папочка против моей кандидатуры на пост вечной жены. Если сравнивать принцессу и танцовщицу, то первая ему больше пришлась ко двору.

— Цессир осторожен. Если ты не хочешь, чтобы твои мысли услышали, лучше сразу думать так, как понравится королю. Знаешь, сколько доносчиков крутится вокруг значимых фигур? Нельзя ошибиться ни словом, ни мыслью.

— Вот это конспирация, даже родной сын поверил.

— Мастерство.

Спускаться вниз со скалы оказалось еще труднее. Ветер просто рвал одежду на части и пытался сбросить идущих по бесконечной лестнице.

— Дюша, лучше бы ты сейчас, а не у Источника, заделался тем мускулистым мужиком. Я даже на спину к тебе согласна залезть.

— Нельзя. Меня не должны лицезреть в истинном виде. Или ты хочешь быть затоптанной гурьбой девиц, жаждущих добраться до моего тела?

— Пф! Я же выдержала твою неземную красоту.

— Ты еще раздетым меня не видела. Знаешь, какой у меня…

— Стоп! Оставайся малышом, — прервала его бахвальство Саша, боясь узнать новые подробности о телосложении неотразимой Смерти. И так информацией голова переполнена.

Уже идя вдоль крепостной стены, решилась задать на самом деле волнующий вопрос:

— Вы с Магией назвали меня одной из Первых. Я читала, что их всего десять. Я — раз…

— Это я «раз», а ты в замыкающих.

— Хорошо, ты раз. Скажи, а кто еще в этой цепочке? Это не секрет?

— Секрет.

— А я уже знаю, что Элькассары из Первых, и род Меняющих лики, и… и еще догадалась, что Читающие мысли тоже были в отряде сталкеров. Итого уже пять. Кто же остальные?

— Не скажу.

— Ой, да любой думающий человек, зная исходные данные, легко соберет коммандос. Я сейчас тебе на пальцах объясню. Смотри: группа магов, настроив Источник на поиск мира, где может прижиться их магия, отправляется следом за ним. Кого в спутники выбрала бы я? Во-первых, толковых разведчиков. Это Меняющие лики. Сюда же входит мимикрия среди аборигенов, плюс свободное владение языками для быстрой ассимиляции. Здесь все понятно. Кто идет следом? Ну, конечно, тот, кто может одним движением брови уложить всех врагов подчистую. В крайнем случае нагнать мор и болезни, чтобы могли одуматься. Ну, и, скорее всего, целительство в той же корзинке. Это ты, Смерть. А кто спасет тех сталкеров, кто дуром попал под местную пулю? Реанимация за Оживляющими, ныне возглавившими список супер-героев. Кто же еще? А, вот! Рвущие пространство! Пользуйтесь перевозками портальных авиалиний! Доставим без труда туда, куда Макар телят не гонял.

— Кто такой Макар?