Нусантара

Дорога по рыхлому песку довольно утомительна. Возвращаясь домой на машине, останавливаем ее у моста и обследуем реку у берега. Тоже никаких следов жизни. На следующий день для сравнения отправляемся в устье соседней реки со звучным и внушительным названием Бенгаван-Адираджа, что означает «Великий государь», или «Река великого государя». Несмотря на сходный физико-географический облик обеих рек, контраст просто поразительный. Не только предустьевое пространство, но и нижнее течение реки, куда в прилив заходит морская вода, населены достаточно богатой и разнообразной живностью. Около десятка мужчин, стоя по грудь в воде, добывают со дна своеобразными бамбуковыми сачками мелких двустворчатых моллюсков. Несмотря на их малый размер, один лишь ловец за три часа наловил более трех килограммов ракушек. Женщины очищают моллюсков от раковин, которые сваливают кучками тут же на берегу.

— Материал для археологов двадцать первого — двадцать второго века, — говорит Сукарно.

Сравнение двух почти одинаковых, но с разными истоками рек получилось разительным. Действительно — «живая и мертвая вода».

Следующий на очереди маршрут — мангровый лес на противоположном берегу залива. Мы своевременно раздобыли большую лодку-прау. Как и почти все здешние прау, она выдолблена из одного ствола, но борта еще надставлены дополнительными досками. С обеих сторон лодки расположены бамбуковые противовесы, придающие долбленке значительную устойчивость. Уплощенный нос и корма украшены прелестной декоративной росписью, а над серединой прау возвышается полукруглая циновочная крыша. Лодка немного неповоротлива, но зато вместительна и просторна. Кроме старика лодочника в ней легко размещаемся мы с Сукарно и бунгом, а главное — неизменно громоздкое гидробиологическое снаряжение.

И вот наш ковчег неторопливо скользит к противоположному берегу залива. Я вглядываюсь в густой мангровый лес. Он состоит из сравнительно молодых деревьев трех-четырех метров высоты. Идет отлив, нижняя часть стволов еще погружена в воду, но уже можно различить, что каждый ствол снабжен многочисленными дополнительными стволами-подпорками, которые выполняют не только механическую, но и дыхательную функцию. Эти деревья относятся к роду ризофора, что в переводе означает «несущий подпорки». Но это по существу вовсе и не стволы, а воздушные корни. Ведь деревья дышат не только листьями, но и другими своими частями, в том числе и корнями. Однако в полужидком иле, на котором обитают мангры, всегда содержится очень много разлагающихся органических веществ и практически никогда не бывает свободного кислорода. Для того чтобы корни все-таки могли дышать в этих «безвоздушных», анаэробных условиях, у всех мангровых деревьев существуют дополнительные приспособления в виде воздушных дыхательных корней. У ризофор они выглядят как подпорки. У авиценнии и зоииератии (в этом мангровом лесу их нет) от обычных горизонтальных подземных корней вверх под прямым углом выходят мощные отростки (пневматофоры), возвышающиеся в виде заостренных кольев, иногда до полуметра высотой. У брюгьеры пневматофоры выглядят иначе: корень сам выбивается на поверхность, вздымается над ней на несколько десятков сантиметров, чтобы затем, круто повернувшись, снова уйти под землю и неподалеку снова повторить эту замысловатую фигуру. Извивающиеся над поверхностью грунта пневматофоры брюгьер представляют еще большие препятствия для передвижения, чем острые колья зоннератий и авиценний.

Примечательно, что мангровые деревья не представляют собой какую-то обособленную систематическую группу. К ним относятся представители самых различных и далеких друг от друга семейств. Они совершенно самостоятельно, как в науке говорят полифилетически, развили сходные приспособления, перейдя к жизни в одинаковых, необычных для деревьев и вообще для большинства высших растений условиях литорали.

Для мангровых деревьев характерна и другая общая черта — существование в условиях так называемой физиологической сухости.

Как ни странно, но эти деревья, стоящие во время отлива, так сказать, по пояс в воде, имеют облик сухолюбивых растений. Их кожистые листья приспособлены к тому, чтобы испарять минимум влаги. Ведь мангры окружает морская, «непригодная для питья» вода. До недавнего времени считалось, что мангры вообще не всасывают морскую воду, довольствуясь лишь оседающей на их листья росой и каплями дождя, а также пополняя запасы воды во время ливней, когда поверхность мангровых болот опресняется.