Остров Nutella, сердце итальянской шоколадной фабрики Ferrero — это двухэтажное здание: на первом этаже установлены емкости, в которых смешивают фундук, какао, сахар и сухое молоко. Затем эта смесь направляется в цилиндрический ролик — рафинер, — он размалывает сладкую «муку» в мельчайший порошок. Один из секретов Nutella — ее неповторимая текстура, которая получается именно так, на данном этапе смесь измельчается до нескольких микронов: если паста будет состоять из более мелких или более крупных частиц, вкус будет восприниматься по-другому. Затем белая конвейерная лента с грудами «муки» Nutella несет соблазнительную смесь к огромной горячей емкости, похожей на ту, которую используют для приготовления шоколада. Здесь в нее добавляют растительный жир, и на протяжении двух часов огромные лопасти прокручивают содержимое: вот где происходит магическое, алхимическое превращение, паста становится глянцевой, соблазнительной и уже почти готовой к употреблению. Сюда подведен «Nutelloduct»: по двухслойным трубам, подогреваемым горячей водой, смесь поступает на последний этаж — к упаковочной линии. Эта часть производства приводит поклонников Nutella в восторг: банки наполняются теплой пастой через диспенсеры, устроенные по принципу карусели, этот процесс отслеживают эксперты-техники, чтобы убедиться, что все поврежденные упаковки будут устранены. Машины производят сотни банок в минуту. Все продумано до мельчайших подробностей. Пустые банки проверяются одна за другой оптическим сканнером, a на сборочной линии установлены десятки контрольных точек, чтобы отследить каждый этап. Ореховая паста распределяется по банкам при определенной температуре, а когда стеклянные баночки доставляются к диспенсерам — они не слишком теплые и не слишком холодные.
Особое внимание уделяется золотой фольге, герметично опечатывающей пасту. У потребителя должна быть гарантия, что баночка останется запечатанной до момента, когда окажется на столе: банка должна произвести характерный треск при открывании. Картонный круг под крышкой и золотая фольга соединены друг с другом и разъединяются, когда крышку отвинчивают в первый раз. На самом последнем этапе производства стаканчики и баночки, наполненные Nutella, охлаждают и выдерживают при низких температурах в течение двух дней, для того чтобы стабилизировать и помочь пасте кристаллизоваться. В конце концов их переносят из холодной «кухни» в охлаждаемое хранилище, построенное специально для готового товара, кладут на поддоны, заворачивают в целлофан, и вот они уже готовы к отправке в супермаркеты. Это хранилище — еще одно технологическое достижение компании: высотой в 10 этажей, длиной более 300 футов, это здание полностью автоматизировано и позволяет отделу логистики компании поддерживать безупречный контроль над процессом дистрибуции.
Английская писательница Джоанн Харрис, автор романа «Шоколад» (1999) и поклонница Nutella, совершила поездку на фабрику в Альбе, а затем опубликовала статью в женском еженедельном журнале. «Есть что-то волшебное в шоколадной фабрике, — писала она. — Человек поколения Роальда Даля и „ребенок“ внутри меня очарованы ее размерами и масштабом, сложностью машин, их точностью, шумом, движениями, запахом и процессом в целом. Мои гиды не жалели своего времени. Час, положенный мне, пролетел незаметно, и все же они предложили показать мне последнее крыло фабрики, место, где делается моя любимая Nutella. К этому времени настала ночь. Мы шли по дороге, вдоль которой под землей загадочные вентиляционные отверстия источали ароматный шоколадный пар. Мое обоняние к тому моменту было уже перегружено. Это было похоже на то, что я могла испытать, если бы меня поместили в гигантский сосуд, наполненный запахом моего детства. Я вдруг, впервые за 40 лет, вспомнила эти баночки — как быстро они опустошались и как бережно их использовали по второму разу в качестве стаканов с выгравированными на них веселыми героями мультфильмов, сказочными существами, животными, птицами. Волшебный завод в Альбе производит 300 тонн Nutella в день — одна эта цифра кажется чудом, как будто мы обсуждаем превращение сена в золото».
Каков рецепт Nutella? Если вы спросите компанию Ferrero, они ответят, что вы можете прочесть его на этикетке. Сахар, пальмовое масло, фундук (13 %), какао (7,4 %), обезжиренное молоко (8,7 %), ванилин как ароматизатор и соевый лецитин в качестве эмульгатора. Вот так просто. Конечно, существует несколько секретов: как получают эти ингредиенты и каким образом их смешивают. Мантра культового товара звучит так: ничего не менять, бережно хранить «волшебство», нерушимый ореол загадочности, который окружает этот продукт.