NWT. Три путешествия по канадской Арктике

Еще одним слабым местом оказалась обвязка. Вследствие того что некоторые из ее фиксирующих ремней оказались незакрепленными, она постоянно сползала наверх, в область горла, угрожая в буквальном смысле полностью перекрыть мне кислород, которого и так не всегда хватало моим распиравшим грудную клетку легким. Приходилось то и дело поправлять ее и делать это, не останавливаясь, потому что любая остановка неминуемо означала повторение самой сложной для нас операции – трогания с места – и, следовательно, неизбежное увеличение темпа движения для ликвидации отставания. И то, и другое никак нас не вдохновляло, и потому мы старались продолжать движение до официального перерыва, который был намечен по истечении 50 минут непрерывного движения.

Второй час вопреки ожиданиям оказался более трудным. Я слабо попытался выступить в защиту женщин, но никто меня не поддержал, и прежде всего сами женщины. Они с готовностью впряглись в тяжеленные каноэ, которые только что мы с предводителем тащили из последних своих мужских сил и. потащили, правда, с небольшой скоростью, но потащили. Мы несколько раз настигали их, но они прошли положенные 50 минут, вызвав наши дружные слегка приглушенные рукавицами аплодисменты.

Перепробовав по очереди все каноэ, к третьему часу мы вернулись к своим, родным и привычным, и завершили сегодняшний тренировочный переход на хорошей ровной площадке льда, где и установили свои палатки около трех часов пополудни.

В нашей палатке сломалась одна из стоек, и мне пришлось потратить около получаса, чтобы ее починить. У меня уже имелся достаточно богатый опыт проведения подобных операций. Делалось это просто и достаточно грубо, без применения методики Илизарова: поврежденный участок трубки аккуратно удалялся путем отпиливания ножовочным полотном (было важно не повредить резиновый шнур, проходивший внутри стойки и удерживающий все ее колена в едином строю). При этом стойка становилась короче, но работала.

Уже расслабленно вытянувшись на спальных мешках, мы с предводителем подвели некоторые итоги сегодняшнего дня. В активе имелись три полновесных перехода в условиях, максимально приближенных к боевым, в пассиве – опустошающая усталость во всех членах: колено ноет, спину ломит, все болит, ноги не шевелятся, кисти рук не сжимают.

Вывод, который напрашивается с учетом всех этих в общем-то вполне ожидаемых последствий, достаточно тривиален – следует пересмотреть весь наш груз с целью минимизации его веса. Экономии, как нам представлялось, можно было бы добиться за счет сокращения запасов провианта. Выпив чая, мы с Уиллом разобрали наш груз. В итоге он полегчал, по меньшей мере, килограммов на пятнадцать. Помимо провианта, в этот вес вошли мои замечательные резиновые боты. По этому поводу я особо не переживал – оставив боты за бортом каноэ, я автоматически лишал кого бы то ни было из нашей команды даже в ситуациях, того заслуживающих, применить ко мне хлесткое и весьма популярное у нас в стране словосочетание, которое в переводе на английский звучало «bitch in the rubber boots».

Несмотря на мое сопротивление, Уилл все с той же целью – облегчить каноэ – решил вылить часть топлива. Я всегда считал и считаю, что лишнего топлива в экспедиции не бывает, и готов был тащить все то топливо, что у нас было. Запасы топлива тают гораздо быстрее, чем хлеб в известной корзине Эзопа. Даже просто осознание того, что его у нас достаточно и не надо особенно заботиться о его экономии, само по себе грело меня не хуже, чем работающий примус. Тем не менее часть топлива мы вылили, хотя, к счастью, немного.

Завершило сегодняшний день совместное чаепитие в нашей с Уиллом палатке. Основной темой, естественно, было обсуждение наших перспектив, которые по итогам сегодняшнего прикидочного дня не выглядели столь же безоблачно, как до того момента, когда мы впряглись в эти неподъемные каноэ. Мы все без исключения признали, что длительное путешествие с каноэ такого веса, как у нас, было на пределе наших возможностей, особенно если идти по такому рыхлому снегу.

Возможным вариантом облегчения каноэ могло бы стать применение специально приготовленных обезвоженных продуктов. Только за счет этого можно было бы уменьшить вес всего нашего продовольствия на 50 %. Однако это все было в перспективе, а пока единственным реальным способом уменьшения веса могло стать разнообразное и обильное питание, и мы с Уиллом с великим удовольствием приступили к выполнению этой программы прямо с сегодняшнего ужина.