NWT. Три путешествия по канадской Арктике

В мае 1825 года Адмиралтейство отправило в плавание корабль «Блоссом» под командованием Фредерика Бичи. Экспедиция должна была, обогнув мыс Горн, следовать на север Тихого океана в Берингов пролив и далее вдоль американского берега к заливу Коцебу и мысу Айси-Кейп. Предполагалось, что в этих местах летом 1826 года Бичи встретится с Франклином и Парри, идущими с востока.

Помимо того, в 1824 году Адмиралтейство снарядило экспедицию в Гудзонов залив под руководством Джорджа Лайона на судне «Грайпер». Пройдя проливом Роус-Уэлкам, Лайон должен был следовать сначала вдоль побережья полуострова Мелвилл, а потом, если представится возможность, до того места на полуострове Кента, куда добрался в 1821 году Джон Франклин.

Экспедиция Лайона не удалась. «Грайпер» поднялся по проливу Роус-Уэлкам, но в бухте Уэджер был застигнут таким жестоким штормом, что не смог продолжать плавание на север.

Не очень удачной оказалась и экспедиция Уильяма Парри. Из-за сложных ледовых условий и плохой погоды «Фьюри» и «Хекла» достигли пролива Ланкастер только в сентябре 1824 года и вскоре вынуждены были встать на зимовку у побережья Баффиновой Земли в районе входа в пролив Принс-Риджент-Инлет. Во время зимовки участники экспедиции обследовали северо-западное побережье полуострова Бродера на Баффиновой Земле.

После почти десятимесячной зимовки, в июле 1825 года, Парри продолжил исследование пролива Принс-Риджент-Инлет, двигаясь вдоль восточного берега острова Сомерсет.

В начале августа, когда экспедиция находилась в заливе Кресуэлл, «Фьюри» был настолько поврежден льдом, что Парри решил его оставить. Мыс, у которого это произошло, получил имя покинутого корабля. Продовольствие и часть снаряжения с «Фьюри» по приказу Парри были помещены на склад, построенный на берегу. Через несколько лет эти запасы спасли жизнь участниками экспедиции Джона Росса.

На «Хекле» Уильям Парри вернулся к родным английским берегам в октябре 1825 года.

В середине марта 1825 года началось второе путешествие Джона Франклина по Американскому континенту. Экспедиция отправилась из Нью-Йорка, куда Франклин со своими спутниками прибыл на пакетботе.

После трехмесячного странствия на лодках и пешком участники экспедиции добрались до Камберленд-Хауза. Оттуда знакомой по первому путешествию дорогой Франклин направился к Большому Невольничьему озеру, а затем по реке Маккензи до впадения в нее Большой Медвежьей реки. Поднявшись вверх по этому притоку, экспедиция зазимовала на берегу озера Большое Медвежье, основав форт Франклин.

До наступления зимы партия под руководством Джона Ричардсона исследовала на лодке северный берег озера Большое Медвежье и открыла бухту Диз, а также впадающую в нее одноименную реку.

Сам Франклин в августе 1825 года спустился на лодке вниз по реке Маккензи и обследовал часть ее дельты.

22 июня 1826 года экспедиция покинула озеро Большое Медвежье и на четырех восьмиметровых лодках спустилась к морю.

В дельте реки Маккензи партия под руководством Джона Франклина на двух лодках направилась вдоль берега на запад к мысу Айси-Кейп, а две другие лодки под командованием Джона Ричардсона пошли в восточном направлении к устью реки Коппермайн.

Франклину пришлось двигаться в очень сложных условиях – мешали мелководье, лед, сильный ветер с дождем или густой туман. Часто приходилось вытаскивать лодки на берег и идти пешком. 7 июля партия повстречалась с враждебно настроенными эскимосами.

В соответствии с инструкцией Франклин 15–20 августа был обязан повернуть в обратном направлении, если не достигнет цели своего путешествия. В это время экспедиция находилась только на середине пути к мысу Айси-Кейп.

Достигнув долготы 148°52′, Франклин отправился назад, изучив побережье материка на протяжении 700 км. В форт на озере Большое Медвежье партия вернулась 21 сентября.

Отряд во главе с Джоном Ричардсоном успешно справился со своей задачей, всего за пять недель нанеся на карту береговую линию Американского материка длиной около 1600 км от реки Маккензи до реки Коппермайн.

Быстрому продвижению партии Ричардсона способствовали, как правило, хорошая погода и попутный ветер. Были открыты бухта Ливерпул, мыс Батерст, бухты Франклин, Дарнлей и расположенный между ними полуостров Парри.

Когда 4 августа Ричардсон на долготе 117° увидел впереди землю, простирающуюся далеко к северу, то первоначально решил, что это большой полуостров, который станет препятствием на пути к устью реки Коппермайн. Однако вскоре выяснилось, что неизвестная земля отделена от материка проливом, и экспедиция может двигаться дальше к своей цели. Открытая земля получила название Уолластон (теперь оно закрепилось за юго-восточным выступом огромного острова Виктория), а пролив был назван Долфин-энд-Юнион в честь лодок, на которых плыли участники экспедиции.

7 августа 1826 года партия оказалась в заливе Коронейшен, куда впадает река Коппермайн. Пройдя на лодках вверх по реке до порогов, Ричардсон принял решение дальше передвигаться пешком, при необходимости используя каноэ. 1 сентября восточная партия добралась до форта Франклин.