NWT. Три путешествия по канадской Арктике

В 1792 году Дмитрий Бочаров по приказу Баранова на двух байдарах прошел в залив Бристоль и обследовал северный берег полуострова Аляска. Затем отряд пересек полуостров у основания, открыв большое озеро Бочарова и кратчайший путь сообщения между заливами Бристоль и Аляска. По результатам экспедиции была составлена карта полуострова Аляска.

В 1795 году Баранов исследовал берег залива Аляска до острова Ситка (теперь остров Баранова) в архипелаге Александра. Во время плавания на берегу залива Якутат (60° с. ш., 140° з. д.) был поднят русский флаг.

В начале 90-х годов XVIII века русские промышленники стали проникать во внутренние районы северо-запада Америки. К северу от полуострова Аляска было открыто большое озеро Илиамна.

В середине 1790-х годов промышленник Василий Иванов во время зимнего похода на лыжах прошел от озера Илиамна на северо-запад приблизительно 400 км. Хотя точный маршрут отряда неизвестен, несомненно, Иванов пересек крупный приток реки Нушагак реку Мулчатна и видел южную часть Аляскинского хребта. Миновав три реки и выйдя к реке Кускоквим примерно у 157° з. д., отряд спустился до места, где поток выходит из гор на приморскую низменность и сближается с низовьем другой «большой реки, впадающей в море». Иванов и его спутники перебрались на эту реку и проследовали по ней до морского побережья. По некоторым признакам «большой рекой» был Юкон. От побережья отряд Василия Иванова двинулся обратно к озеру Илиамна.

В 1799 году на базе компании Григория Шелихова образовалась Российско-Американская компания, которая получила «исключительные привилегии на всех материковых и островных землях в Тихом океане».

Новая компания в 1805 году организовала экспедицию на реку Коппер с целью проверки сведений о богатых месторождениях медной руды в ее бассейне. Отряд прошел пешком вверх по реке более 320 километров, собирая сведения о медных залежах и образцы металла.

В 1803–1806 годах русские моряки впервые совершили кругосветное плавание на шлюпах «Надежда» и «Нева». Кораблями командовали Иван Крузенштерн и Юрий Лисянский.

Шлюп Лисянского «Нева» летом 1804 года направился к острову Кадьяк. Там участники экспедиции узнали, что Александру Баранову, главному представителю Российско-Американской компании в этих местах, требуется военная помощь, чтобы отбить захваченный индейцами новый форт на острове Ситка (Баранова).

После участия в операции по освобождению форта, который получил название Новоархангельск, «Нева» вернулась к острову Кадьяк на зимовку.

Во время стоянки Юрий Лисянский и штурман Даниил Калинин произвели опись острова Кадьяк.

Летом 1805 года «Нева» еще раз совершила плавание к острову Ситка. Была описана часть островов архипелага Александра.

В 1815–1816 годах на средства графа Н. П. Румянцева была предпринята научно-исследовательская кругосветная экспедиция на бриге «Рюрик» под командованием Отто Коцебу. Главной целью похода являлось открытие Северо-Западного морского прохода из Тихого в Атлантический океан.

«Рюрик» проследовал в Тихий океан вокруг мыса Горн. В июне 1816 года бриг прибыл в Петропавловск-Камчатский и после почти месячной стоянки направился в Чукотское море. В конце июля экспедиция прошла Беринговым проливом и у его северного входа на американской стороне открыла бухту Шишмарева. Продолжая движение вдоль побережья Аляски, моряки «Рюрика» 1 августа 1816 года увидели на востоке обширное водное пространство. Некоторое время участники экспедиции надеялись, что обнаружили долгожданный проход к Атлантическому океану. Однако после исследования берега выяснилось, что «Рюрик» находится в заливе, который ныне носит имя Отто Коцебу.

13 августа экспедиция отправилась в южные широты. Предполагалось, что исследования у северного побережья Америки продолжатся летом следующего года. Однако из-за тяжелой травмы, полученной весной 1817 года во время шторма, Отто Коцебу не смог осуществить задуманное.

Английские экспедиции с целью поиска Северо-Западного морского прохода и изучения северного побережья Американского континента в 1818–1839 годах

Экспедиция Коцебу, как сообщил на родину русский посол в Лондоне X. А. Ливен, задела самолюбие английского правительства. Оно усмотрело в предприятии русских угрозу своим претензиям на Американском континенте, которые так и оставались на протяжении столетий не подкрепленными ни открытием Северо-Западного прохода, ни исследованием арктического побережья Америки.

Горячим сторонником возобновления поисков Северо-Западного прохода стал секретарь Адмиралтейства Джон Барроу. Идея была поддержана парламентом, который назначил премии в 20 тысяч фунтов стерлингов за открытие Северо-Западного прохода и 5 тысяч фунтов стерлингов за пересечение западного меридиана 110°, проходящего через середину пути между проливами Дэвиса и Беринговым.