NWT. Три путешествия по канадской Арктике

Три судна вместе направились на север до залива Уэйнрайт, который стал отправной точкой лодочной экспедиции на восток к устью реки Маккензи под руководством лейтенанта Уильяма Пуллена.

Первоначально плавание проходило в сопровождении яхты Шеддена, но за мысом Барроу скопления льдов вынудили «Нэнси Доусон» повернуть обратно, а лодки лейтенанта Пуллена и его помощника Уильяма Хупера продолжили путь.

27 августа 1849 года экспедиция благополучно достигла реки Маккензи. Путешествие заняло 32 дня. Зиму участники плавания провели в форте Франклин на озере Большое Медвежье и в форте Симпсон на реке Маккензи.

Летом 1850 года Уильям Пуллен получил известие от Адмиралтейства о присвоении ему чина командора, а также приказ попытаться на лодках достичь островов Бэнкс и Виктория, чтобы обследовать их берега в поисках Франклина.

Пуллену и Хуперу удалось добраться вдоль материкового побережья только до мыса Батерст, где путь лодкам преградили льды, и экспедиция повернула назад.

Перезимовав еще раз в форте Симпсон, Пуллен и его спутники в 1851 году вернулись на родину.

Тем временем Томас Мур на «Плоувере» летом 1850 года предпринял еще одну попытку пройти через Берингов пролив вдоль северного побережья Америки на восток.

Кораблю удалось достичь мыса Айси-Кейп. Оттуда Томас Мур с тринадцатью спутниками на двух лодках отправился в плавание по направлению к мысу Барроу, расспрашивая встреченных в пути эскимосов о Франклине. Лодки обогнули мыс Барроу и прошли еще 80 км на восток, а затем вернулись к «Плоуверу», который вскоре взял курс на юг.

В 1850 году на поиски Франклина и его спутников отправилось сразу несколько экспедиций.

К проливу Ланкастер в мае 1850 года из Лондона вышла снаряженная Адмиралтейством эскадра в составе двух парусных кораблей – «Резольют» и «Эсистенс», а также и двух винтовых пароходов – «Пайэнир» и «Интрепид» – под общим руководством Гораса Остина.

Одновременно Адмиралтейство поддержало проект поисковой экспедиции в пролив Веллингтона, выдвинутый опытным капитаном-китобоем Уильямом Пенни, который получил в распоряжение суда «Леди Франклин» и «София».

Джон Росс, которому на тот момент уже исполнилось 74 года, также не пожелал остаться в стороне. Адмиралтейство отказалось от его услуг, но ветерану полярных исследований удалось получить средства на экспедицию от Компании Гудзонова залива, своего прежнего спонсора Феликса Бутиа и других частных пожертвователей. Джон Росс отправился в плавание к проливу Ланкастер на шхуне «Феликс» в сопровождении собственной яхты «Мэри», превращенной в тендер.

Леди Джейн Франклин на собственные средства приобрела шхуну «Принц Альберт», для того чтобы организовать поиски мужа в районе пролива Принс-Риджент-Инлет и у полуострова Бутия. Судно вышло в плавание в начале 1850 года под командованием Кодрингтона Форсайта.

Нашло отклик и обращение леди Франклин с просьбой о помощи к президенту Соединенных Штатов Тейлору. Американцы снарядили экспедицию на двух бригантинах – «Эдванс» и «Рескью». Суда были приобретены и снабжены всем необходимым на средства нью-йоркского промышленника Генри Гриннелла, но в составе экипажей находились моряки американского военного флота.

Возглавил экспедицию лейтенант Эдвин Де-Хавен. От морского министерства он получил инструкцию вести поиски пропавших англичан по берегам проливов Барроу, Викаунт-Мелвилл, Веллингтон, Джонс и Смит.

Все пять экспедиций оказались в проливе Ланкастер во второй половине августа 1850 г.

«Эсистенс» и «Интрепид» из эскадры Гораса Остина приступили под руководством Эразма Оммани к обследованию южного берега острова Норт-Девон.

23 августа на мысе Рили отряд обнаружил первые следы франклиновской экспедиции – обрывки корабельных канатов и парусины.

Вскоре к мысу Рили подошли и американцы, которые до этого осмотрели южный берег пролива Ланкастер.

Далее «Эсистенс» и «Интрепид» в сопровождении американского «Рескью» направились на запад к острову Корнуоллис, где должны были встретиться с двумя другими судами эскадры Остина.

Де-Хавен на судне «Эдванс» 25 августа повстречал у мыса Рили суда «Леди Франклин» и «София», которые следовали к проливу Веллингтон, и проинформировал Уильяма Пенни о сделанных в этом месте находках.

Пенни, пройдя на своих судах 18 километров к западу от мыса Рили, также обнаружил следы пребывания Франклина на острове Норт-Девон.

В конце августа суда «Резольют» и «Пайэнир» Остина, «Феликс» и «Мэри» Росса, «Эдванс» Де-Хавена, «Леди Франклин» и «София» Пенни почти одновременно подошли к острову Бичи, расположенному у юго-западной оконечности острова Норт-Девон. Здесь поисковые экспедиции ждало самое значительное открытие: после обследования острова выяснилось, что он послужил Франклину местом первой зимовки. Среди описания различных находок есть трогательное упоминание об остатках маленького садика, в котором «и теперь еще цвело несколько анемонов».