NWT. Три путешествия по канадской Арктике

Наконец удалось выйти на озеро, поверхность которого была покрыта белым снегом, и дальше по озеру я уже пошел без приключений. Однако это продолжалось недолго, и вновь на нашем пути встала, к счастью, не совсем сплошная, но все-таки стена леса.

Основная моя работа заключалась в поисках такого прохода через растущее часто и беспорядочно мелколесье, чтобы собаки могли протащить по нему нарты. Здесь, главное, было не увлекаться и не забрести в тупик, так как развернуться с упряжками в этих условиях было бы крайне затруднительно. Поисками таких проходов я и занимался всю первую половину дня.

На ланч мы остановились уже при довольно ясной погоде – светило солнце и дул сильный ветер. Выяснилось, что мы преодолели около 30 километров. Такой вот небывалый рекорд! Это вселяло надежды. Мы находились в точке с координатами 59°16′ с. ш., 95°02′ з. д., то есть очень здорово сдвинулись к востоку. В общем, мы были уже недалеко от Гудзонова залива, о чем свидетельствовала и характерная свинцовая облачность на востоке у горизонта – так называемое водяное небо.

После обеда я поддал темпа! Путь мой по-прежнему был весьма извилист и замысловат, потому что редколесье стало гуще, просеки попадались все реже и реже. Лесная стена была практически сплошной, и иногда мне приходилось идти ва банк, проходя между деревьями, растущими настолько близко, что шедший за мной Джон, не вписываясь в узкие створы очередных лесных ворот, несколько раз на эти деревья натыкался и складывал на деревья, меня и судьбу свою всяческие американские, но вполне понятные маты. Естественно, темп нашего движения был достаточно рваным.

Несмотря на эти трудности, часа в четыре мне удалось наконец выскочить к заливу. Это был потрясающий момент ощущения какой-то безграничной свободы. Так бывает, когда выходишь из тесной темной комнаты на балкон, откуда, кажется, видно сразу полмира. Лес со всеми своими Бабами Ягами остался за спиной, и теперь ничто не мешало нашему свободному продвижению к цели путешествия.

Я повернул практически на юг и понесся, подгоняемый попутным ветром, так, что собаки меня только и видели!

Через каких-то полчаса после выхода из леса я пересек, к своему сожалению и к радости всех остальных, широкий укатанный след, который вел в Черчилл.

Теперь моя задача была решена. Собак не надо было более вести за собой – они прекрасно шли по следу. Я откатился к нартам и заскользил на лыжах рядом, держась за них одной рукой, и дальше мы скучно покатили вдоль дороги.

Два часа прошли быстро, хотя я уже стал подмерзать без привычной работы двумя руками на лыжах, поэтому иногда на время отрывался от нарт и шел на лыжах, чтобы согреться.

Передвижение по следу сэкономило наши усилия по пересечению опасных мест в районе дельты реки Сил (Seal). След был проложен достаточно далеко от берега, поэтому саму дельту мы не пересекали, а пересекли реку в не самом, наверное, широком месте – достаточно уверенно, без всяких проблем.

Сегодня мы прошли порядка 60 километров – это настоящий рекорд для меня лично. Ну, по таким условиям, когда ветер попутный и твердый наст, скользишь себе и скользишь – чего же не скользить!

Координаты на сегодня 59°02′ с. ш., 94°47′ з. д.

29 апреля

Увы, вокруг все тот же лед
И тесный мир палатки.
Хоть видит око – зуб неймет,
Итак всю жизнь, ребятки…

Завтра, я надеюсь, мы придем в Черчилл. А сегодня вокруг безжизненная «гримпенская» трясина, покрытая белым снегом. Ветер по-прежнему задувает с северо-запада в полном соответствии с местной розой ветров. В связи с этим прохладно, что сулит нам хорошее скольжение и, возможно, очередной рекорд дальности путешествия, тем более что двигаться по следу неизмеримо проще.

Связались с Марвом. Он сказал, что завтра нас ждет и что все организовано для встречи, однако на всякий случай поинтересовался, не ждем ли мы чего-нибудь особенного. Мы со всей допустимой в наших условиях скромностью отвечали, что не ждем ничего специального и заранее согласны со всем, что смог подготовить к нашей встрече наш энергичный Марв.

Вчерашний рекордный переход вызвал у Джона воспоминания о его предыдущих достижениях на лыжне. Он рассказал о том, как побывал у нас, в России, на Кольском полуострове, в составе русско-американской группы туристов, и о том, как он, Джон, покорил всех наших ребят, показав, как можно спускаться с самых крутых склонов на обычных лыжах, используя технику «телемарк». Джон, как я успел заметить, любит иногда прихвастнуть, но на лыжах стоит действительно неплохо, во всяком случае по сравнению со мной.

Рассказ Джона был прерван неожиданным появлением Уилла. Он притащил карту Северо-Западных территорий, и мы вместе стали прикидывать по ней, куда сможем отправиться в следующем году. Строя самые заманчивые планы, мы, однако, ни на минуту не забывали о том, что продолжительность маршрута и его удаленность напрямую зависели от той суммы денег, на которую можно было раскошелить спонсоров.