o 0a115616b968c99b

улыбаясь, ответил: «А как же, батюшка, беспременно буду».

-А что это ты ухмыляешься? – подозрительно спросил Федор и подумал: «Правильно, что я

им сейчас не стал говорить. Привезу Ксению, и тогда уже все объясню. Господи, хоша бы

поскорее этих поляков из Москвы выбить, и делом заняться. Вон, в Англии – при Елизавете

не воевали, сейчас тако же – со всеми в мире, и нам сие не помешает. Хоть страну в порядок

приведем, перед людьми стыдно не будет».

-Я? – Степа вскинул бровь «Да вовсе я не ухмыляюсь, что вы».

-Ну-ну, - проворчал Федор, глядя в синие, ласковые глаза сына. Он внезапно привлек

мальчика к себе и ворчливо проговорил: «Ты подожди. Как с поляками разберемся,

отправлю вас вдвоем с Илюхой – он домой, к матушке своей поедет, а ты – в Италию».

-Скорей бы уж, - сочно проговорил Степа, и отец, улыбнувшись, поцеловал его в рыжие

кудри.

-Лошади готовы, батюшка, - всунулся со двора Петя. « Илюха пришел, проводить нас».

Федор потрепал по холке огромного, вороного жеребца, и строго сказал Элияху: «Ты тако же

– не слоняйся, а работай, а то знаю я вас».

Отец вскочил в седло, и Степа одними губами спросил у Элияху: «Завтра в Балахну?»

Тот кивнул, и, посмотрев на Петю, что уже сидел на своем гнедом, так же неслышно ответил:

«Опосля завтра Петька со стрельбища вернется, все и обделаем. Марья, ты говорил,

маленькая, с тебя ростом – в твою одежу переоденем. Насчет лошадей я договорюсь».

Степа прикрыл глаза длинными ресницами, и, увидев озабоченное лицо старшего брата –

быстро ему подмигнул.

-Ну, с Богом, - Федор тронул своего жеребца и обернувшись к мальчишкам, что стояли на

крыльце избы – помахал им рукой.

Марья взглянула на закрытые, мощные деревянные ворота крепости, и, вздохнув,

проговорила: «Ну, сейчас на ополчение посмотрим, и по монастырям пройдем, Степу

поищем».

-А ну давай, - улыбнулся мужик, что стоял рядом, - на плечи мне залезай, выше будешь. За

мать свою не бойся, она тут, рядом.

Марья устроилась на плече и, приложив ладошку к глазам, спросила: «А много их, ну,

воинов?»

-Да уж тысяч семь, говорят, - хмыкнул мужик, - я бы и сам пошел, кабы не жена с детками.

Ворота медленно растворились, и Марья открыла рот: «Ничего себе!»

Они все шли и шли, блестело оружие, откуда-то издалека все звонили колокола, пахло

порохом и свежим ветром с Волги, а потом Марья увидела всадников, что выезжали из

Кремля вслед за ополчением.

-А сие кто? – спросила она мужика.

-Князь Дмитрий Михайлович Пожарский, что ополчением командует, и Федор Петрович

Воронцов-Вельяминов - гордо ответил мужик. «Он оружием занимается, тако же – строит, я у

него на пороховом дворе тут работаю, умнее человека и не найдешь нигде, хоша сколько

ищи».

Марья похолодела . Она вспомнила ласковые, огромные руки, рыжую бороду и его

смешливый голос: «Вот так, Марья Федоровна, а теперь сама – бери ложку и ешь, большая

уже, два годика тебе».

-Батюшка! – отчаянно, сильно закричала Марья. «Батюшка, милый, мы тут!»

Федор вздрогнул и посмотрел на толпу, что теснилась по обе стороны дороги - сбегающей с

холма, уходящей на мост через Почайну.

-Батюшка! – услышал он, и остановил коня. Маленькая девчонка, с каштаново-рыжими

косами, скатилась вниз, исчезнув в толпе, и он, спешившись, не видя ничего вокруг, -

протянул руки.

Дочь оказалась в них – легкая, синеглазая, и, обняв его за шею, плача, сказала: «Батюшка,

милый мой, ты жив, мы и не чаяли уже!»

-Марья, - потрясенно проговорил Петя сзади. «Сестричка!»

-Матушка тако же – жива, со мной, тут, тут она, - всхлипывая, сказала девочка, потянув

Федора за руку. «Батюшка, пойдемте!»

Он увидел жену – Лиза стояла, опустив руки, глядя куда-то вдаль, туда, где метались, крича,

чайки над Волгой. «Как будто вчера ее потерял, - подумал Федор, и, не обращая внимания

на шум толпы вокруг, обняв ее – нежно, осторожно, - прикоснувшись губами к теплому,

белому лбу, тихо сказал: «Здравствуй, Лизавета!»

-Матушка! – Петя прижался щекой к ее руке. «Матушка, милая!»

Женщина молчала . Синие, пустые глаза все смотрели мимо них, - на просторное, огромное,

прозрачное небо осени.

Марья Романова прижалась щекой к высокой ограде усадьбы и тихо сказала: «Ну, что уж

делать, Петруша, раз матушка твоя нашлась, и батюшка никуда не уезжает –дак подождать

надо. Я сколько надо, столько и буду ждать! – горячо добавила девушка и, помолчав,

спросила: «А как Лизавета Петровна-то?»

Петя вздохнул, растирая меж пальцев какой-то сухой лист: «Без разума она, Марьюшка, и не

оправится уже. Никого не узнает, - ни батюшку, ни нас».

-Господи, - Марья перекрестилась и шепнула: «Молиться надо, Петя, неустанно, может, и,

оправится она».

-Молятся, - юноша вздохнул. «Вон, Степан все службы выстаивает, - он на мгновение

прервался и вспомнил трясущиеся плечи младшего брата и его глухой, полный слез голос:

«Петруша, но как, же это? Скажи, что с матушкой все будет хорошо, пожалуйста, скажи!»

Отец заглянул в горницу и указал Пете глазами на дверь. Тот вышел и еще успел услышать

ласковый, мягкий голос: «Ну что ты, сыночек, ну не надо. Иди сюда, милый мой, иди, вот так,

- отец тяжело, глубоко вздохнул и замолчал.