o 62dfea5a729b3fab

Тот торопливо натягивал на себя космический костюм, но от

волнения засунул обе ноги в одну штанину и плюхнулся на

пол. Джордж помог ему встать и справиться со скафандром.

- Как это здорово! - воскликнул Эрик, застёгиваясь.

- Да что же, что?

- Письмо, Джордж, письмо! Понимаешь, возможно, это

она. Та самая, которую мы ищем!

- А от кого это письмо? - настаивал Джордж.

В животе у него заныло от нехорошего предчувствия. Он и

сам не знал, почему ему так тревожно.

- Не знаю, - признался Эрик. - Там толком не написано.

- Но тогда ему нельзя верить!

- Ерунда! - отмахнулся Эрик. - Его наверняка написал кто-

то из участников конференции. Хочет, чтобы я проверил его

информацию с помощью Космоса. Нельзя же сообщать

научному миру о своём открытии, пока не убедишься, что ты

прав.

- Но почему он не сказал вам прямо? Зачем было писать

письмо? - не унимался Джордж.

- Потому что, потому что... потому, что кончается на «у»! -

ответил Эрик слегка раздражённо. Наверняка у него была на

то причина, а какая - я узнаю, когда вернусь

На экране Космоса замелькали длинные ряды цифр.

- Это что? - спросил Джордж.

-

Координаты того места, куда я отправляюсь,

- ответил Эрик.

- Прямо сейчас?! А как же мой доклад?

Эрик застыл на месте.

- Ох, Джордж, извини, пожалуйста! Но я правда

очень спешу. Ты не представляешь, как это важно.

Каждая минута на счету. А твой доклад и без меня

пройдёт прекрасно, вот увидишь!

- Но...

- Никаких «но», Джордж! - С этими словами Эрик

надел стеклянный шлем, и голос его зазвучал иначе. -

Спасибо, что нашёл письмо. В нём бесценные данные!

Ну, мне пора. Пока-а-а-а-а!

Не успел Джордж и рта открыть, как Эрик шагнул в

портал и оказался в открытом космосе. Портал

захлопнулся, и Джордж остался в библиотеке один.

В библиотеке повисла тишина. Но через несколько

секунд послышалось мелодичное бормотание,

словно кто-то напевает себе под нос песенку.

Джордж удивлённо оглянулся, но тут же догадался, в

чём дело. На экране Космоса появлялись цепочки

чисел, а компьютер весело им подпевал:

- Тра-та-та, тра-та-та...

- Космос! - окликнул Джордж, которому было

совсем не до песен. Ему очень не понравилось, что

Эрик так внезапно сорвался с места.

- Пам-парам, пам-парам, пам-парам... - пропел в

ответ компьютер.

- Космос, - повторил Джордж, - где сейчас Эрик?

- Тру-ля-ля, тру-ля-ля, - бодро мурлыкал Космос

в такт бесконечным рядам чисел.

- Космос! - произнёс Джордж сурово. - Прекрати

петь и скажи, где Эрик.

Компьютер оборвал свою песенку на полуслове.

- Эрик ищет новую планету, - удивлённо сказал он.

- Жаль, что тебе не нравится моя песня. Я люблю петь,

когда работаю. Тра-та-та, тра-та-та...

- Космос! - отчаянно завопил Джордж. - Где он?!

- Трудно сказать, - ответил Космос.

- Что значит «трудно сказать»? - изумился Джордж.

- Я думал, ты всё на свете знаешь!

- К сожалению, нет. Я не знаю того, чего мне не

показывают.

- Так что же, Эрик заблудился?

- Нет, не заблудился. Он путешествует по космосу и

показывает мне новые места. А я следую за ним и

наношу их на карту Вселенной.

- Ну ладно, - с облегчением вздохнул Джордж,

радуясь, что Эрик не потерялся. - Хорошо. Но он так

торопился! Там, наверно, что- то необыкнове...

- Нет, нет, - перебил его Космос. - Просто иссле-

дование новых мест во Вселенной. Обычное дело.

Джордж растерялся. Если так, то почему Эрик

очертя голову бросился в портал? Он-то, Джордж,

думал, что Эрик ему друг, который всегда всё рас-

скажет и объяснит, не то что другие взрослые. Но он

ничего не рассказал и ничего не объяснил. Взял и

исчез.

Джорджу отчаянно захотелось броситься вслед за

Эриком - схватить первый попавшийся

скафандр,

уговорить

компьютер открыть пор-

тал... Но тут он вспомнил, в

какую ярость пришёл Эрик,

когда они с Анни

отправились в открытый

космос без разрешения.

Делать нечего - придётся

идти домой. Может, Эрик

вовсе ему и не друг.

Может, ему, как другим

взрослым,

совершенно все

равно,

о чём там Джорджу хочется узнать. Джордж уныло

подхватил свою промокшую куртку и портфель и под

мурлыканье Космоса поплелся восвояси. Он уже

ступил одной ногой на крыльцо – и вдруг вспомнил! У

него ведь было две причины навестить навестить

Эрика. Про доклад на школьную конференцию он

рассказал, но потом случилось столько всего

интересного, что он позабыл предупредить Эрика о

докторе Линне и его странных расспросах! «Письмо!» -

вспомнил Джордж. Вдруг это Злинн? Джордж ведь

слышал под дверью кабинета, как Линн кричал на

Ринго: «Я же велел вам опустить письмо в ящик!» Это

наверняка

то самое письмо, которое получил Эрик! Потому- то

Линн и выспрашивал у Джорджа, не исчез ли

внезапно его сосед!

Джордж бросился обратно в дом, забыв закрыть

входную дверь.

В библиотеке всё было по-прежнему. Космос

напевал, погрузившись в работу, а на столе перед