o 7e27643502134766

разослать резюме на все такие предприятия, может, удастся заполучить место! И за тебя я

тоже пошлю, пусть подумают хорошенько над твоей кандидатурой, им же нужны

настоящие эксперты!

Увлеченная новой идеей, Хилари заметно успокоилась, и их дальнейший разговор

протекал на позитивной ноте. Ушла она спустя час, когда заглянувший в палату врач

безапелляционно заявил, что больному пора спать, и указал ей на дверь. Получив порцию

уколов, Майк заснул и увидел во сне Лив. Проснувшись наутро, он поймал себя на мысли,

что с момента нападения мутантов в Могильнике ни разу про неё не вспомнил. И Хилари

вчера ни словом о ней не обмолвилась. Однако сейчас ему остро захотелось её увидеть.

Нужно проверить почту, она же ответила на его письмо! Вытребовав у врача доступ к

сети, Майк залез в свой почтовый ящик, но ответа от Лив там не оказалось. Скорее всего,

она не рискнула доверить свои чувства столь ненадежной среде, как Интернет, и ответила

ему бумажным письмом. Это наиболее логичное объяснение, ведь Лив тонкая и

романтическая натура, она с радостью последовала его примеру. Значит, ответ должен

был прийти по указанному на фирменном конверте обратному адресу, то есть в офис

Гуманитарной Миссии. Майк с трудом удержался от того, чтобы немедленно позвонить

Джеймсу. Но к обеду старый полярник сам появился в больнице.

— Майк, сынок! — Стучащий протезом старик подошел к кровати и осторожно

обнял Майка. — С возвращением! Я прочел твое имя в сводках спасенных! Знай, парень, я

горжусь тобой! Ты в первую же вахту столкнулся с Холодом во всем его коварстве и

ярости, но выжил и вернулся! — его взгляд упал на неестественно усохшую руку Майка.

— Что у тебя с рукой?

— Нерв омертвел, — криво ухмыльнулся Майк. — Пока решили не ампутировать.

Но если загниет...

— Вот дерьмо! — в сердцах выругался Джеймс. — Как же так тебя угораздило...

Мутанты? Воронка?

— Всё сразу, и неоднократно. — Майк болезненно зажмурился. Врачи посадили

его на сильные, стабилизирующие психическое состояние препараты, и галлюцинации

прекратились, но ночью ему иногда всё ещё снились кошмары, в которых он заново

переживал те жуткие события. — Не повезло.

— Не повезло твоей вахте, сынок! — возразил старик. — Вас всего четверо, тех,

кто выжил! Двести с лишним человек забрал к себе Холод, а ты выстоял! А рука — не

голова, справишься и без неё. Как только выпишешься, приходи в Миссию, я всё ещё

держу твое место вакантным. У нас сейчас челноки ходят втрое чаще, спрос на меховые

наряды растет! Ходили бы и ещё чаще, хоть каждый день, да дикари начинают

игнорировать челноки, если мы становимся слишком назойливыми, Холод бы их побрал!

— Джеймс, как там Лив? — не вытерпел Майк. — Она спрашивала обо мне? В

офис пришло от неё письмо для меня? Оно 'должно быть в официальной бумажной почте!

— Писем не было. — Счастливое выражение сползло с лица старика. — Нам уже

полгода не приходило никаких бумажных писем. А её я почти не вижу, — Он отвел глаза

в сторону и посмотрел в больничное окно: — Правительство срочно строит новые

шаттлы, и я подрядился помогать аэродромным службам, готовлю ангары к приему

техники. Так что возвращайся, работы хватает, и деньги льются рекой. Я замолвлю за тебя

словечко, не пожалеешь.

— Ты же сказал, что челноки стали ходить чаще! — Майк не хотел давать ему уйти

от ответа. — Она же приезжает забирать меха! Она всегда это делает! —Его глаза

испуганно расширились: — С ней что-то случилось?! Джеймс! Говори со мной!

- Да всё с ней хорошо! — недовольно осадил его старик. -Говорю же, работы у

меня много, я её почти не вижу! Быстро отдал меха и всё, пора бежать! Некогда

разговаривать вокруг неё ещё эти журналисты-репортеры, ну, сам знаешь. Короче, не

поговорить.

Дальнейшие вопросы на эту тему Джеймс словно не слышал, всячески переводя

разговор на что угодно, и Майк решил оставить его в покое. Как только он выпишется из

больницы, то явится в Миссию и сам поговорит с Лив.

Выписали его только к концу месяца. К тому моменту левая рука окончательно

омертвела и не реагировала на уколы иглой до самого плеча, болтаясь вдоль тела

безвольной плетью, и Майк приспособился пристегивать её к поясу за специально

пришитую петлю на рукаве. В остальном он чувствовал себя выздоровевшим, только

потерянный за прошедший месяц вес восстанавливался с трудом, и из-за сильной худобы

общее утомление наступало слишком быстро. Пару дней Майк провел дома не отходя от

тихо паникующей Хилари, которую всё-таки уволили с работы. На оборонные предпри-

ятия её не брали, скудные сбережения быстро заканчивались, уходя на резко возросшую

оплату счетов за электричество, отопительные приборы и теплую одежду, и положенные

Майку выплаты пришлись в этот момент как нельзя кстати. На улице было уже минус

десять, ночами температура падала до минус пятнадцати, пальмы давно вымерзли и