o 8b191ad8675a2039

мраморной, затененной галерее, стола. «Пойдемте, Пьетро, перекусим, я старый человек,

мне надо питаться вовремя»

-Семьдесят шесть лет, - подумал Петя, идя вслед за высоким, легким понтификом к галерее,

- а ничего его не берет. Он еще десятка два может прожить, здоров, как бык, хоть и любит

жаловаться на мнимые болезни».

-А, - Григорий оглядел стол, - артишоки! Вы знаете, Пьетро, - он рассмеялся, - я думаю, уж не

сжечь ли мне моего повара – он все время готовит артишоки на еврейский манер. Вино с

наших виноградников, прошлогоднее, отличный урожай был. Вы же любите белое, я знаю

-Чудесно, - Петя попробовал соломенное, играющее золотистыми искорками вино и

зажмурил глаза от удовольствия – пахло фруктами и солнечным днем где-то на склонах гор.

Артишоки, жареные в оливковом масле, хрустели на зубах.

-И ведь никаких ваших специй, Пьетро, - понтифик вытер губы салфеткой, - только соль и

перец. Тут дело в самих артишоках – их собирают с февраля по апрель, здесь, поблизости, у

Чивитавеккьи, на побережье. Оттуда, кстати, вы и отправитесь в Ирландию. Так вот, -

Григорий сложил на столе бледные, мягкие руки, - о верности. Король Филипп вам сколько

заплатил?

-Нисколько – честно ответил Петя, кладя себе на тарелку еще овощей.

-Возьмите вот этот соус – папа подвинул ему изящную серебряную чашу. «Базилик,

кедровые орешки и пармезан, - вы не пожалеете».

Корвино чуть не застонал от удовольствия. «Господи, ну как бы сделать так, чтобы мистрис

Доусон готовила итальянскую еду!», - подумал он. «Надо Марфу научить, вот что».

-Нисколько, - повторил папа. «Ну что еще ожидать от Его Величества, - он даже на обед для

вас поскупился. Мой друг Филипп весь в долгах, освоение Нового Света пока стоит дороже,

чем он приносит доходов. Так вот, синьор Корвино, - я умею оплачивать верность по

достоинству, - папа щелкнул пальцами и слуга поднес перо с чернильницей.

Понтифик написал на бумаге что-то и подвинул Воронцову. «В золотых флоринах,

разумеется»,

-Это за что? – поднял Петя синие глаза.

-За то, что в октябре вы окажетесь там, где вам нужно оказаться, и сделаете то, что вам

нужно сделать. Половину суммы сейчас, - усмехнулся Григорий, - половину – после того,

как...- он не закончил.

-Но король Филипп...- попытался возразить Петя.

-Филипп вам, кажется, не платит, - резко сказал понтифик. «А я плачу. И не волнуйтесь о

Фарнезе – итальянец с итальянцем всегда договорятся. Он передаст вам все, что нужно,

Пьетро».

-А если,- Петя откашлялся, - что-то не получится, Ваше Святейшество?

-А что может не получиться? – удивился Григорий. «Снадобье верное, вы не сможете найти

в Генте ни одного доктора, ну а уж если вас в чем-то заподозрят, дорогой мой синьор

Корвино, - выкручивайтесь сами, вы у нас человек ловкий. А, - папа вгляделся в пару,

идущую по дорожке к столу, - вот и мой Джакомо с женой.

-Знаете моего воспитанника? – повернулся Григорий к Пете.

«Воспитанника, как же», - усмехнулся Петя про себя, подавая руку незаконнорожденному

сыну папы.

-Нет, не имел чести, Ваше Святейшество, - поклонился он.

-Вы вместе поплывете в Ирландию, - понтифик опустился в кресло, - так что я подумал, что

вам лучше будет заранее познакомиться».

Предполагаемый король католической Ирландии, был невысоким, совсем как Петя, с

быстрыми, каре-зелеными глазами, и черными, спадающими на плечи локонами.

-Наслышан, синьор Корвино, наслышан,- улыбнулся он. «Хотел бы я, чтобы у меня был

такой финансист, как у дона Хуана Австрийского».

-Ну, Джакомо, - протянул понтифик, - ты думаешь, зря синьор Корвино с вами едет? Как раз,

поэтому я его и отправляю – он умеет считать деньги, в каждой военной экспедиции должен

быть хотя бы один такой человек – иначе вы все потратите еще в виду берегов Италии».

Жена Джакомо Бонкомпаньи не выдержала и рассмеялась.

-А, я и забыл – тот улыбнулся. «Моя прекрасная Констанца, синьор Корвино, верная, как и ее

имя, как Пенелопа была верна Одиссею. Какая еще жена отпустит своего нового мужа – мы

только месяц назад повенчались, - в долгое плавание?»

-Мадам,- Петя склонился над ее рукой. Она была высокая, выше их обоих, золотоволосая, с

голубыми, как летнее небо глазами. «Я восхищен вашей преданностью – такие женщины,

должно быть, вдохновляли наших предков на битвы с неверными».

-Ну, ваших-то предков, синьор Корвино, - кисло заметил Джакомо, - никто не вдохновлял,

сидели себе на острове.

-Король Ричард Львиное Сердце воевал в Святой Земле, - смело и достойно,- вдруг

возразила мужу Констанца.

-Мадам хорошо знает историю,- улыбнулся Петя.

-Я люблю читать,- она, смутившись, опустила глаза и чуть покраснела – «будто рассвет», -

подумал Корвино, глядя на едва заметный румянец. «Какая у нее кожа белая,- как молоко».

-Ну, сейчас подождем еще одного человека, и начнем, - сказал понтифик. «А вас, милая

невестка, я попрошу провести в библиотеку – я знаю, как вы любите мои книги. Джакомо

потом за вами зайдет, не волнуйтесь».

-А кого мы ждем? – небрежно поинтересовался Корвино.

-Вы будете рады его увидеть, поверьте,- наклонился к нему Григорий и положил свою

большую руку поверх его. «Какие пальцы-то холодные, как камень», - еще успел подумать