o 8b191ad8675a2039

она сквозь огонь и воду пройдет, ежели захочет чего добиться. Не случится ли того, что

слово ты свое не сдержишь? Не хочу я, чтобы она зазря страдала-то, сердце – оно у

человека одно.

-У меня тоже оно одно, Петя, - тихо сказал ему брат, и улыбнулся – Марфа впустила в

комнату девочку.

-Ну что, Тео, - сказал отчим, - вот, сэр Стивен просит твоей руки. Ты как, согласна?

Изумрудные глаза засияли таким счастьем, что Марфе даже больно стало. «Вот думаешь –

молода еще, - сказала она себе, - «а тут дочь через пять лет уже повенчается».

-Конечно, - подняв голову, сказала девочка, и вдруг зарделась: «Что, прямо сейчас?»

-Попозже, Тео, - мягко сказал Степан. «Как тебе шестнадцать исполнится – станешь моей

женой?»

Девочка вздохнула. «Я подожду, хорошо, Стивен», - и вдруг добавила: «Да я всю жизнь вас

буду ждать, если надо! И никому ничего не скажу – ни Майклу с Ником, ни Феде, -

спохватившись, добавила она.

Степан улыбнулся, глядя на ее раскрасневшиеся, смуглые щеки. «Ну, вот и хорошо. А всю

жизнь не надо, дорогая моя девочка, я приеду из Нового Света и повенчаюсь с тобой».

-Ой, я так рада! – вдруг, совсем по-детски, вздохнула Тео. «Я вам буду писать, можно?».

-Конечно, - Степан погладил ее по голове и тихо сказал: «А я буду тебе отвечать, так время и

пройдет».

Эпилог

Плимут, февраль 1578 года.

-Какой огромный, - восхищенно сказал Майкл, разглядывая корабль, стоявший на рейде.

«Папа, а когда его на воду спустили?».

-Две недели назад, - ответил Степан, спускаясь в шлюпку. «Надо, чтобы он на воде немного

побыл, потом на верфях всегда недоделки бывают – их устранить, чтобы в море время не

тратить. Ну, прыгайте, и на весла садитесь».

Шлюпка шла медленно, и Ник спросил, глядя на отца: «А сколько пушек на нем?».

-Сто двадцать четыре, - лениво ответил Ворон. «Четыре на носу, восемь на корме, а сколько

остальных?» - он усмехнулся. «Ну, кто первый посчитает?»

-Легко, - протянул Майкл. «По пятьдесят шесть на каждой стороне. Тут ведь три орудийные

палубы, да?».

-Молодец, - похвалил сына Ворон. «Да, на одну больше, чем обычно».

-А какая у него скорость? – спросил Ник.

-Восемь-девять узлов, сколько это в милях? – Степан закричал: «Эй, на корабле, спускайте

трап!»

-Больше чем десять миль в час, - подсчитал Ник. «Здорово!»

На корме большими, еще свежими золотыми буквами, было написано: «Святая Мария».

-Смотри, - толкнул брата Майкл, - это в честь мамы, упокой Господи душу ее, - мальчик

перекрестился.

-Капитан,- встречавший их у трапа Рэли коротко поклонился.

-Мистер Рэли, - Степан обернулся, - распорядитесь, пожалуйста, чтобы багаж отнесли ко

мне в каюту. Порох доставили?

-Вчера еще, а мушкеты должны сегодня привезти, - ответил Рэли.

-Ну пойдемте, спустимся в пороховой погреб, заодно я на ядра посмотрю, - сказал Степан.

«Вы тут меня ждите», - велел он близнецам.

-Холодно, - Майкл подышал на руки и присел на свой сундучок. Ник облокотился о борт и

вдруг сказал: «А все равно жалко уезжать, хоть там и Карибское море».

-Папа говорил, как придем в Новый Свет, обезьяну можно будет завести, - Майкл внезапно

рассмеялся. «Ну, или попугая».

Ник задрал голову и посмотрел на высокие, стройные мачты «Святой Марии». «Обезьяне тут

хорошо лазить будет, да. Только я по Феде скучать буду, ну и по Тео тоже. Она хоть и

задается, хоть и девчонка, - а все равно – друг».

-Та картина, что Федя нарисовал, с усадьбой нашей, – она у меня, - Майкл поднялся и встал

рядом с братом. «Можно потом будет в каюте повесить. А красиво тут», - он посмотрел на

гавань.

Пошел легкий снег и задул слабый, сырой ветер.

-Берите ваши вещи, пойдем, - услышали они голос отца.

В капитанской каюте – большой, еще пахнущей свежим деревом, - было тепло.

-Мы тут жить будем? – спросил Ник, оглядывая узкую, высокую кровать, потертый ковер на

стене с развешанным по нему оружием, стол, где были аккуратно сложены карты.

-Нет, - сказал Ворон, садясь в кресло. «Тут живу я, капитан. Вы здесь оставите свои книги, и

будете приходить ко мне заниматься – каждый день».

-А что мы будем учить? – Майкл стал распаковывать сундучок.

-Математику, языки – испанский и немецкий, географию, - рассеянно ответил Ворон, убирая

в шкатулку какие-то письма.

-А нам куда теперь? – Ник подхватил свою поклажу.

-Я вас отведу,- сказал Ворон. «И вот что, тут, - он обвел рукой каюту, - на корабле, меня надо

называть либо «капитан», либо «сэр Стивен», никак иначе. Впрочем, - он поднялся, - мы с

вами только на занятиях видеться будем, в другое время – нет».

-Почему? – робко спросил Майкл.

-Потому, - распахивая дверь, ответил отец, - что у меня тут двести человек команды. Вы

будете заняты своей работой, а я – своей».

Они долго спускались вниз по узким, почти неосвещенным трапам. «Глубоко-то как», -

вздохнул Майкл, и замолчал, посмотрев на жесткое лицо отца.

-Мистер Берри, - капитан нагнулся, проходя в низкую дверь камбуза, - как тут у вас дела? Что

с провизией?

-Все доставили, капитан. Лимоны я заказал, к вечеру привезут из Лондона, - кок оторвался от

огромного очага, вделанного в кирпичное основание. «Сегодня рагу из баранины с морковью,