o 8b191ad8675a2039

не расходуются.

-Хотел бы я Никиту Григорьевича повидать, - вдруг сказал Степан. «Не чаял я, что жив он

останется».

-Да этих новгородцев ничто не сломит, на Марфу вон посмотри, - улыбнулся Петя. «А вы с

Джоном, о чем договорились?».

-Процент мой тебе отдавать будут, по доверенности. Да, кстати, - Степан поднялся и отпер

железный шкап, - я же Никите Григорьевичу денег должен был, вот, сейчас, и верну, раз все

вклады, теперь, у тебя. Только сколько это получается? – он нахмурился.

-Он тебе в ефимках деньги давал? - спросил Петя. «И без процента же, наверное?

Сколько?».

-Две сотни, - ответил Степан.

-Двадцать пять лет назад, - Петя пошевелил губами. «Три сотни шиллингов, деньги сейчас

не те, что были, опять же, ефимки из серебра более высокой пробы чеканились, не из

монетного, на это еще поправку надо делать».

-И как тебе это удается, даже пера с бумагой не взял! – восхитился старший брат.

-Так герр Мартин покойный, благослови Господь душу его, - ответил Петя, - знаешь, как лихо

в уме вычислял, куда там мне! Он в конце жизни уже и не видел почти ничего, а считал все

еще отменно. Кстати, я с мальчиками занимался – с математикой хорошо у них, у обоих.

-Ну, в нашем деле математика тоже полезна, - Степан закрыл дверь шкапа. «Курс-то надо

прокладывать».

-Степа, - брат поднял на него синие глаза, - а ежели кто из них не захочет капитаном быть?

-Это как это не захочет? – удивился брат. «А что же еще им делать?».

-Ну, разным можно заниматься, торговать можно...- осторожно начал Петя.

-Да будут у тебя сыновья, - успокоил его Степан, - вы с Марфой молодые еще, ей и тридцати

не исполнилось. Не хочу я мальчишек разлучать, ты же знаешь, как они друг к другу

привязаны, да и матери у них нет более.

Степан вдруг прервался и усмехнулся: «Черт, совсем старый стал, мне еще на южный берег

заглянуть надо, там с долгами расплатиться перед тем, как в Плимут ехать».

-Что-то дорого, - критически сказал Петя, глядя на то, как старший брат отсчитывает золото.

-Я уж если гуляю, Петенька, так гуляю, - ответил тот. «Опять же, как ты мне сказал, деньги

сейчас не те, что были. Девственницы пятнадцатилетние нынче недешевы, милый мой».

-Бросил бы ты это, Степан, - неохотно сказал брат.

-Ну вот как раз в Новом Свете и брошу, - Степан закрыл кошелек. «Я там и на берег- то

сходить не буду, так, что придется до Лондона потерпеть. Ты остаешься?» - он стал

одеваться.

-Да, мне завтра еще с Джоном сидеть, да и делами позаниматься надо, - Петя потянулся и

обнял брата. «Езжай осторожнее, дороги обледенели все, лошадь не гони».

Степан внезапно, - он редко это делал, - прикоснулся губами ко лбу Пети. «Да уж, не умру я

на суше, братик».

Он приехал в усадьбу поздно, когда уже все спали. Отперев дверь кабинета, он положил на

стол счета по новому кораблю, что ему дали в Адмиралтействе, и, оглянувшись, заметил на

полу что-то белое.

Степан присел на край кресла и развернул письмо. Оно заговорило с ним детским, высоким,

задыхающимся голосом.

-Дорогой Стивен! – писала она. «Я знаю, что вы сейчас уезжаете в Новый Свет, и все время

плачу. Потому что я не могу быть без вас, потому что я вас люблю.

Вы, наверное, думаете, что я маленькая девочка, и ничего не понимаю, но я вас люблю с

того мгновения, как я вас увидела. Я всегда буду вас ждать, и даже если я больше никогда

вас не увижу – тоже буду. И, как писал сэр Томас Уайетт:

В нем - средоточье горя моего,

Страдание мое и торжество.

Пускай меня погубит это имя, -

Но нету в мире имени любимей.

Я всегда ваша, до конца дней, Тео.

Внизу была торопливая, едва разборчивая приписка: «Пожалуйста, сожгите это письмо!

Пожалуйста!!!»

Степан бережно свернул листок. Он помнил этот сонет – из той книги, что когда-то читала

ему Маша. Тео немного изменила строки – Уайетт обращался к женщине. «К Анне Болейн», -

отчего-то вспомнил Степан. «Ну ладно, с утра с ней поговорю», - Ворон улыбнулся, и, подняв

свечу, прошел к детским.

Там было тихо. Из-за двери невестки донесся плач девочек и он, постучав, сказал: «Помочь

тебе?».

-Да спасибо, они уже грудь взяли, - зевая, ответила Марфа. «Петя в Лондоне остался, по

делам?».

-Да, приедет на днях. Ну, спокойной ночи тогда,- сказал он.

-Спокойной ночи, Степа, - уже в полудреме пожелала ему Марфа.

После того, как он закончил заниматься с детьми Писанием, он попросил: «Тео, ты не уходи

пока». Девочка зарделась и опустила взгляд.

-Спасибо тебе за письмо, - сказал он, и увидел, как она сглотнула рыдания. «Мне было очень

приятно его читать».

-Простите, пожалуйста, - Тео еле сдерживалась, чтобы не заплакать. «Вы сейчас потеряли

жену, вам очень трудно, а тут я лезу со всякими глупостями».

-Это не глупости,- медленно сказал Степан. «Если бы..., - он вдруг прервался и улыбнулся:

«В общем, я рад, что ты мне написала, вот и все».

-А вы никому не скажете? – вытирая слезы, спросила Тео.

-Ну что ты, - он улыбнулся. «О таких вещах не рассказывают. Так что не волнуйся. А письмо

твое, - если ты не против, конечно, - я оставлю себе».

-Почему? – спросила девочка, глядя на него невозможными, сводящими с ума, раскосыми

глазами.