o 8b191ad8675a2039

-Да уж на четвертый десяток перевалило, - вздохнула Вероника. «Да кому я нужна такая, -

она пожала плечами, - еще и с приплодом на руках?»

-Ну, может вдовца, какого тебе найдем, постарше, с детьми, все пристроена будешь.

Подумаю, - обещал настоятель.

-Синьор Джордано Бруно, - сказал Джон, распахнув дверь.

-Давно не виделись, - иронично сказала Марфа.

Фагот поднялся и женщина, рассмеявшись, добавила: «Видите, синьор Бруно, кроме

хозяйства, детей и покупок, замужние женщины, бывает, и кое-чем другим занимаются».

-Миссис Кроу, - потрясенно пробормотал итальянец, - я и подумать не мог…

-Тут она тебе не «миссис Кроу», - ворчливо вмешался Джон, а «Лиса», понятно? Ладно,

работайте, я у себя буду, если понадобится что-то.

Марфа придвинула кресло к столу и потянула к себе перо и бумагу. «А вы у нас тот самый

«Фагот», синьор Бруно?» - вдруг спросила она.

-Откуда вы знаете? – открывая тетрадь , спросил Бруно.

-Отчеты-то я Ее Величеству составляю, - усмехнулась женщина. «Ваш стиль ни с кем не

перепутаешь - вы так страстно у меня за обедом громили косных оксфордских профессоров,

что я сразу вспомнила ваши письменные экзерсисы. Тот же слог, уважаемый».

Бруно неожиданно покраснел.

-Кстати, - добавила Марфа, - вы бы принесли мне что-нибудь почитать из ваших сочинений,

интересно же. Но что Земля вращается вокруг Солнца, я еще с детства знаю, так, что этим

меня не удивишь».

-Принесу, - буркнул Фагот. «У меня и кое-что другое имеется, уважаемая».

-Не сомневаюсь, - вздохнула Марфа. «Ну, начнем».

-С утра, говоришь, можешь приходить? – привратник Мертон-колледжа посмотрел на

женщину.

-Да, ваша милость, я сначала в церкви святой Марии убираюсь, - ответила та, - а потом и у

вас могу помыть, что надобно.

-Надобно у нас много, - вздохнул мужчина, - студенты, ровно кони, натопчут, еще хорошо,

что дождей пока нет, а как пойдут – мы тут все в грязи по уши окажемся. А дочек ты куда

денешь? – он кивнул на девочек, что гонялись друг за другом по университетскому двору.

-Они тихие, - улыбнулась Вероника, - сейчас набегаются, устанут, да и прикорнут в уголке

где-нибудь. Не волнуйтесь, ваша милость, я аккуратная, к чистоте приучена.

-Ну, завтра тогда и начинай, - велел привратник.

-Ваша милость, - вдруг, краснея, сказала женщина, - как вы есть человек ученый, не

прочитаете ли мне кое-что? Я к грамоте неспособная, разобрать сама не могу, не поможете?

-Давай, - важно сказал привратник. «Что ученый, - это ты права».

Он пробежал глазами листок, что подала ему Вероника и хмуро спросил: «Где взяла?».

-Да на рынке, как молоко покупала, в грязи лежал, - ответила женщина, - я и подумала,

может, важное что. По печатному же».

-Не твоего это ума дело, - кисло сказал привратник. «Ты в церковь ходишь?».

-А как же, - Вероника перекрестилась.

-Ну и ходи, - посоветовал привратник. «А это выбрось, от греха подальше, это я такой

добрый, я другой бы тебя по голове за такое не погладил»

-А что там, в листке-то? – поинтересовалась Вероника.

-Ереси всякие, - коротко ответил мужчина.

-Ох ты, Господи, - заторопилась Вероника, - заболталась я тут с вами, а мне девчонок

кормить пора. Спасибо еще раз, ваша милость, - она присела, - теперь с голоду не помрем.

-Ладно, ладно - привратник небрежно махнул рукой.

-Сколько нам еще осталось? – поинтересовалась Марфа, посыпая лист тетради песком.

-Пять, - Бруно потянулся. «Хорошо поработали. У вас, я смотрю, с математикой отлично».

-Я по материнской линии из семьи купеческой старой, - женщина едва заметно улыбнулась, -

это в крови у нас».

-Давайте закончим тогда на сегодня, - предложил Бруно, - а то скоро темнеть начнет, вам и к

семье пора.

-Хотите, пообедайте сегодня у нас, - предложила Марфа, - у меня седло зайца и колбаски

свежие, только от мясника.

-Соблазняете, - усмехнулся итальянец.

-Что, - Марфа спрятала тетрадь с шифрами в железный шкап, - все еще хотите уложить

меня в постель, Фагот?

-Еще больше, милая моя Лиса, - сказал итальянец, поднявшись. Они были почти одного

роста – Бруно чуть выше.

-Более того, - добавил он, помедлив, - я, кажется, начинаю влюбляться.

-Ничем помочь не могу, - пожала плечами Марфа, и вышла, не оглянувшись на Бруно, что

так и стоял посреди комнаты, глядя ей вслед.

-Ты вот что, - распорядился Марсфорд, входя в церковь. Вероника смахнула со лба потную

прядь волос и присела: «Да, ваша милость?».

-Там у моей жены старая одежда кое-какая есть, зайди, забери, - сказал фермер. «И детское

тоже, оно крепкое еще».

-Да как же мне благодарить-то вас! – расчувствовалась женщина. «Истинно, святой

человек!».

-Ну уж прямо, - Марсфорд покраснел. «Иисус нам заповедовал о вдовах заботиться, хоть ты

и блудница была, однако ж теперь раскаялась. А дети и вовсе ни в чем не виноваты, не

замерзать же им, - он наклонился и погладил Мэри по белокурым прядям. «Чего это они

разные такие?» - спросил фермер, глядя на маленькую, синеглазую, девочку, и ее сестру –

высокую, темноволосую. «Или у тебя зараз два мужа было, а то и больше?» - фермер

ухмыльнулся.

-Я женщина честная, - оскорблено выпрямилась Вероника. «Из-под другого мужика, пока мой