o 8b191ad8675a2039

-Я смотрю, Матвей Федорович, - лукаво шепнул Вельяминову наследник московского

престола, старший сын царя, Иван, - ты за невестой хорошее приданое берешь.

Матвей погладил короткую золотистую бородку и смешливо ответил: «Иван Иванович,

неужто я отказываться буду, коли предлагают?». Он искоса взглянул на красивое лицо

Ивана, и в который раз подумал: «Господи, смотришь на него – и ровно покойницу,

Анастасию Романовну видишь. Только ростом не в нее – высокий, как и отец».

-А ты-то когда опять под венец, Иван Иванович? - поинтересовался Матвей. «Вон, брат твой,

- он указал на Федора Ивановича, что, не обращая внимания на разговоры вокруг него, играл

с кошкой, - уж к Покрову женится, как и я, - улыбнулся Вельяминов.

-Федя? – вдруг, тихо, позвал Иван.

Младший сын царя будто и не слышал.

-Федя? – Иван чуть повысил голос.

Брат обернулся, и, вытирая слюну с рыжеватой, редкой бороды, спросил: «Что, Ванечка?

Смотри, какой котеночек-то забавный, - он ласково почесал между ушей черного котенка, что

цеплялся за его парчовый, богато вышитый кафтан. «Вот бы мне такого, Ванечка. Мне

Борис, - он кивнул на своего будущего шурина, что сидел рядом, - обещал кошечку подарить,

как я жениться буду».

Жесткое лицо Бориса Годунова чуть исказилось в презрительной усмешке, а Иван, еле

слышно прошептал: «Ну, сам же видишь, Матвей Федорович, надо мне невесту искать, надо.

Ну, с Божьей помощью, следующим годом. Ты-то, говорят, красу какую-то неописанную за

себя берешь?»

Матвей чуть улыбнулся и поднялся – царь встал навстречу заходящей в горницу хозяйке

дома.

-Ну, Анна Васильевна, - рассмеялся государь, - благодарим тебя за хлеб, за соль, уважила

ты нас – не сказать как.

-То честь для нас великая, батюшка, - в пояс поклонилась боярыня. Ее щеки покрылись

красными пятнами от волнения. «Спасибо и тебе, что дом наш своим присутствием почтил».

-Ну как же, - царь потянулся за вином, и отец Марьи, что стоял за его креслом, тут же налил

ему чашу. «Все ж самого близкого человека своего женю, окромя сынов моих, нет у меня

друга такого, как Матвей Федорович. Прими, боярин, - царь послал ему кубок. Матвей,

улыбаясь, глядя в желто-зеленые, внимательные глаза Ивана, выпил, и склонил

золотоволосую голову.

-А что, Федор Федорович, - обернулся царь к окольничему,- пили мы, ели, рядную запись

слушали, про приданое, что ты невесте даешь, нам все известно, а самой девицы-то и не

видели? Не положено так, не по отеческим заветам невесту-то от глаз людских скрывать, -

государь усмехнулся. «Неужто ты боярину Вельяминову залежавшееся добро спихиваешь,

дочка у тебя, что кривая, али косая какая?».

Окольничий побагровел, и махнул рукой жене. Та быстро, кланяясь, вышла из палат.

-Царь-батюшка, - умильно проговорил Нагой, - разве ж бы мы жениху такому посмели что

дурное отдавать? Сейчас приведет жена моя Марью, не обессудь, девка молода, людей и не

видела еще, семнадцать лет ей всего лишь».

Иван Васильевич, улыбаясь, ответил: «Ну, как вон Федор мой, - он указал на блаженно

дремлющего младшего сына, женится, тогда мы боярыню Вельяминову к жене его возьмем,

Ирине. Так что пусть привыкает».

-Спасибо, государь, - окольничий расплылся в широкой улыбке.

Дверь чуть скрипнула и Марья робко, подталкиваемая матерью, вошла в крестовую палату.

-Поклонись, - зашипела сзади боярыня Нагая, но царь прервал ее: «Тут нам надо кланяться,

Анна Васильевна, о такой красе разве что в сказках сказывают».

-Да, - кисло сказал старший сын царя на ухо Матвею, - знал бы я, боярин...

Матвей, глядя на свою невесту, только победительно улыбнулся.

Марья смотрела на него поверх голов тех, кто собрался в горнице, и глаза ее сейчас были не

серыми, а того удивительного, неуловимого цвета, что иногда бывает в грозовом небе.

Сапфировое, тяжелое ожерелье лежало на высокой груди, закрытой шелковым опашенем

цвета голубиного крыла. Из-под расшитого крупным жемчугом кокошника чуть виднелись

вороные, мягкие, уложенные на затылке косы.

Она была вся тонкая, ровно струна, прямая, и стояла, гордо вскинув вверх острый

подбородок, чуть улыбаясь алыми, пухлыми губами.

-Господи, - вдруг подумал Матвей, - и она ведь любит меня». Он на мгновение представил

себе Марью там, на Воздвиженке, в полутьме опочивальни, на кружевных подушках, с

разметавшимися по кровати локонами, и заставил себя глубоко вздохнуть.

Марья поклонилась мужчинам и сказала звонким, красивым голосом: «Благодарим вас,

бояре, что за нашим столом сидели, а мы завсегда слуги верные твои, государь».

Иван Васильевич потрепал девушку по щеке, - та зарделась, - и обернулся к Нагому:

«Красен сынами ты, окольничий, да и дочь у тебя хороша, вырастил на славу».

-Ваня, - вдруг очнулся младший сын государя, провожая глазами Марью. «Это моя

невеста?».

-Нет, Федор Иванович, - спокойно, сдерживаясь ответил ему Борис Годунов, - твоя невеста, -

моя сестра, Ирина Федоровна.

-А почему не эта? – капризно спросил Федор, указывая на Марью. «Хочу эту!».

-Это невеста Матвея Федоровича,- морщась, как от боли, объяснил ему старший брат. «Она

и сговорена уже, Феденька, мы ж тут ради этого и собрались».