o a3f5f3fb25c31a8f

за всех». Это означало, что когда на судне не было меня, то многие обязанности старпома мог

квалифицированно выполнить второй, а если отсутствовал он, то за груз можно было не

беспокоиться — все сделают третий или четвертый помощник. Такая система исключала

формальное отношение к службе. «Это, мол, дело старшего, а это знает только второй, а это

третий». Мы все должны были хорошо разбираться в работе каждого и гордились тем, что

можем не тревожить капитана по пустякам. А у меня прямо портилось настроение, если кто-

нибудь требовал капитана, не довольствуясь нашими действиями или разъяснениями. Как это

так, старший помощник, правая рука капитана и >не может чего-то решить на судне! Личная

обида! Вообще, мы высоко ставили свой экипаж, судно и заведенные на нем порядки.

«Аскольд» принимал репарационные грузы. Сдавали их нам английские военные власти.

Гамбург входил в английскую зону оккупации. Когда погрузка трюмов подходила к концу, на

судне появился английский полковник. Щегольски одетый в военную форму, с седыми усиками,

он выглядел очень картинно.

— Я хотел бы видеть капитана, — сказал офицер встретившему его второму помощнику.

— По какому вопросу?

— Палубный груз.

— Пожалуйста, что вы хотели? Я грузовой помощник.

— Я же сказал, что хочу видеть капитана, — высокомерно бросил полковник, отстраняя

штурмана рукой.

— Одну минутку. Капитан отдыхает, — обиженно проговорил второй помощник и дал один

продолжительный звонок. Это значило: «Старпома на палубу». Я вышел, поздоровался.

Полковник брюзгливо повторил свою просьбу.

— Хочу видеть капитана.

Я заявил ему, что уполномочен решать все судовые вопросы и только в том случае, если он

останется неудовлетворенным, потревожу капитана.

— Прошу ко мне в каюту, — пригласил я, пропуская военного вперед.

Тот с видимым неудовольствием последовал моему приглашению.

Когда мы уселись в кресла, я позвонил буфетчице три раза. Это был условный сигнал. Она

знала, что надлежит делать. Через несколько минут в каюте появилась наша Зина в хрустящем

накрахмаленном переднике и кружевной наколке с подносом в руках. На подносе стояли

закуски и замороженная в холодильнике водка.

— О! — оживился полковник и подмигнул мне. — Хорошенькая девушка, а?

— У нас все такие. Прошу вас, — улыбнулся я, наливая его рюмку. — Help yourself, please{23}.

Англичанин с удовольствием пил водку, закусывал белыми маринованными грибами, копченой

рыбой, а в промежутках излагал свое дело. Оно было несложным. Полковник хотел знать,

сколько тяжеловесных длинномеров мы сможем принять на палубу. Список с их размерами и

весом он положил передо мной. Я вызвал второго помощника, объяснил ему, что хочет

грузоотправитель.

— Обмерьте палубу и >набросайте план погрузки тяжеловесов. Вот… — я протянул ему список

груза.

Мы мирно беседовали, пили кофе, полковник говорил о том, как надоела ему разбитая

Германия, как хочется в свой коттедж в Гринвич, какие у него славные дочери, «и подумайте,

близнецы!». Второй тем временем выполнил свою работу.

— Вот, пожалуйста, — сказал он, появляясь в каюте и передавая полковнику план погрузки.

— Так быстро? Ол райт! Значит забираете почти все. Ол райт, — повторил англичанин, убирая

листок в карман и продолжая прерванный разговор. Минут через пять он встал, начал

прощаться, очень благодарил за радушный прием, за скорое решение вопроса и неожиданно

закончил словами:

— Все-таки я хотел бы повидать капитана.

Я позеленел от негодования. Каков гусь?! Кажется, все объяснили, все сделали, угостили по-

царски и все же он требует капитана. Не может быть!

— Я, наверное, вас плохо понял, полковник. Вы ведь не сказали, что хотите видеть капитана?

— Именно это я и сказал. Хочу видеть вашего капитана, — упрямо повторил англичанин. Лицо

его раскраснелось от выпитой водки, глаза, как мне показалось, глядели со злобной иронией.

— Хорошо, — холодно сказал я. — Прошу вас подождать в кают-компании, пока я поднимусь

наверх и узнаю, сможет ли капитан вас принять.

Я молча провел его в кают-компанию, а сам, возмущенный до глубины души, постучал

Михаилу Ивановичу. Он читал. Я рассказал ему о полковнике, сознательно затягивая разговор.

Пусть «этот» посидит в одиночестве и подумает о своем поведении.

Когда я возвратился за >англичанином, он стоял и с интересом разглядывал портреты,

развешанные на переборках.

— Капитан просит вас, полковник.

Мы постучали в дверь капитанской каюты и вошли.

— Чем могу служить? — спросил, вставая, Михаил Иванович.

— Я пришел выразить вам свое восхищение, — глаза полковника лукаво блеснули. — Я

восхищен порядком на вашем судне. Мне приходится бывать на многих кораблях… После

войны все так распустились, забыли о хороших традициях. Я восхищен вашими помощниками,