О чем поет вереск (СИ)

В мерцании язычков пламени, лежащая на его плече, его любовь снова казалась смущенной или расстроенной. Но на подозрительно тихого Мэллина она уже Мидиру пожаловалась, чем взволновала еще больше. На безответно влюбленного Джареда — тоже. «Это же видно, — улыбнулась она в ответ на расспросы Мидира. — Он рядом с Лианной не столь холоден, как обычно. Подтаивает, как сосулька».

— Что тревожит тебя сегодня? — не выдержал волчий король.

— Кроме того, что наш дом находится в осаде? — вздохнула Этайн.

— Это было не раз.

Мидир задумался на миг, что именно такого еще не было, Этайн покачала головой, тоже не очень-то веря, и он продолжил, решив хоть немного успокоить ее.

— Мы дали разломать девятую стену Черного замка сознательно. Пусть этим верхние и продолжают заниматься еще месяц-другой. Им приходится перебираться через ее камни каждый раз во время атаки! Восьмую же одолеть невозможно. Зима придет быстро, а она — время волков. Земные постоят с полгода, погрустят и уйдут откуда пришли. Клянусь тебе, я сделаю все, чтобы потерь среди моего и твоего народа было как можно меньше.

— Теперь твой народ — мой народ, а твой дом — мой дом. Но все же, все же, мое сердце… — вздохнула Этайн, теперь смущенно. — Я понимаю, путь к родне мне теперь заказан, но мне очень не хватает близких. Словно часть моего сердца осталась там, в Верхнем. И еще…

— Не томи, любовь моя.

— Волки знают, из-за чего… вернее, из-за кого эта война?

— Поскольку боевой клич галатов «За Этайн!», скрыть причину очень трудно. Почти невозможно, — как мог серьезно ответил Мидир.

— Но… как это?! — поразилась его любовь. — Мне кажется, ко мне стали относиться даже более уважительно. На меня никто не бросил ни одного косого взгляда, меня ни в чем не упрекают!

— Вокруг тебя волки. Кто посмеет упрекнуть их королеву? Да и в чем? В излишней красоте? В том, что она прекрасна и добра или в том, что вызывает желание? Ты просто не можешь смириться с тем, что тебя любят. Очень любят. Зверски, как говорит Алан, и по-волчьи. Волк уже любит тебя, — коснулся он медно-рыжей прядки, поймал теплый взгляд. — Волк будет любить тебя до конца этого мира.

— Мидир, — смущенно протянула Этайн. И смолкла, опустила веки, спрятав хризолитовое тепло. — Это слишком много. И слишком страшно. Люди редко любят до конца своих дней, — и опять вздохнула.

— Я буду собирать твои вздохи и нанизывать их на свою память, — шепнул ей в ушко Мидир. — Но вздохи не разговаривают.

— Я прочитала про наказания. Лишить жизни может король, принц и королева… — прижалась к его плечу Этайн.

— Потому что они знают цену жизни и не раз подумают, прежде чем…

— А маленьких волчат тоже наказывают? — прервала его Этайн, что случалось считанные разы.

***

— М-мидил, — крупная слеза скатывается по щеке маленького волка.

Мэллин смахивает быстро, но ему больно и на подходе уже вторая. Ухо красное, и кровь течет по щеке.

— Мидил, я не понимаю! — горестный вхлип.

— Чего тут понимать.

Помогать лечением запрещено, да и сложно проникнуть в чужую ауру. Но Мидир часто нарушает правила. Он осторожно касается ладонями пострадавшей лохматой головы.

— Мэрвин просто не рассчитал сил. А ты его укусил, теперь он бешеный тоже…

— Тоже? — морщит лоб Мэллин. — Но я же остоложно кусал! Не до клови! — он не на шутку встревожен. — Но он так закличал! Я тоже испугался!

Мидир, не удержавшись, хмыкает: испугался, герой!

— Может, может, э… я случайненько до клови плокусил его луку? — вторая слеза скатывается, но Мэллин смахивает ее, позабыв о боли и улыбается: на месте вырванного клока волос теперь новая розовая кожица.

Правда, волосы там не растут до сих пор.

— Случайненько, Мэллин, ты кинулся ему под ноги! А он возвращался с тренировки! И кто тебя просил? Видел же, он в доспехах! Серьезный!

— Я тоже, я тоже сельёзный! — надувает щеки. — У меня было дело, Мидил!

— И что это было за дело?

— Я хотел догнать солнечного зайчика!

***

— Наказывают, — улыбнулся Мидир давно похороненным воспоминаниям.

— Даже маленьких принцев? — охнула Этайн.

— Для принцев все еще строже. Однако Алан каждый раз переживает, как за своих детей, и не будет причинять боль, лишь бы помучить. К тому же на волках все быстро заживает.

— Но им больнее, чем людям. В Нижнем мире все возвращается на круги своя, да? — печально улыбнулась Этайн и замолчала.

— Что, моя любовь? Говори еще, я не кусаюсь! — именно сейчас он прикусил ей ушко. — Хорошо, прямо сейчас кусаюсь, — прихватил он еще и плечо.

— Ты очень бережен со мной, мое сердце. Но если у тебя будет ребенок, ты можешь подумать дважды, прежде чем наказывать его?

Мидир охнул про себя, но принял самый заинтересованный вид.

— Нет-нет, не волнуйся, это просто вопрос! — тут же встревожилась Этайн, видимо, подметив настороженность облика. — Я знаю, ты не очень этого хочешь… Вернее, совсем не хочешь.

— С тобой в моей жизни меняется многое, любовь моя, — потянул ее к себе, обнимая за спину и подхватывая под неимоверно притягательную попку.

— Подожди, Мидир, подожди! — остановила она его пыл. — Значит ли это, что у моего ребенка будет такая же белая кожа? И теплые черные волосы?