О чем поет вереск (СИ)

— Скорее всего. Мы, все трое братьев, очень похожи на отца.

— И серые волчьи глаза? — поцеловала она в щеку.

— Глаза у нашего ребенка я хотел бы видеть твои, мо гра. Губы, — он помолчал, словно в раздумии. — Губы можно тоже твои!

Этайн рассмеялась как прежде, счастливо, радостно и беззаботно.

— Но если вдруг ты понесешь… — не удержался Мидир, выговорив эти слова так серьезно, что она сразу сжалась в комок, — …я буду очень рад этому.

***

Когда Этайн, поцелованная во все похожие и непохожие на будущего ребенка места, уснула, Мидир проверил брата магическим зрением. Мэллин так и не покинул трапезную. Впрочем, как и многие, словно ощущая, подобных тихих вечеров осталось очень и очень мало.

Внимание Мидира привлекли переговаривающиеся в уголке Джаред и Алан.

— Нет, Алан, нет, он просто невыносим! Что бы ты ни сказал, будь уверен, наш неуравновешенный принц не оценит! Еще и посмеется над тобой! Лучше не лезь! — советник непривычно раздражен и сердит.

— Джаред, я думаю, ты преувеличиваешь, — мягкий тон Алана ужасно дружелюбен, и в то же время, Мидир уверен, начальнику стражи любопытно. — И мне бы хотелось наконец пообщаться с принцем лично. К тому же такой повод…

Джаред громко клацает зубами.

Похоже, вчера Мэллин тоже развлекался песнями. И без всякой грозы. Что погнало брата выть в ночь? Мидир подозревал, что причина та же, что чуть не вогнала в сон-жизнь. И это означало: Мэллин её разумно осознавал. Впрочем, на прямые вопросы брат все равно не ответит, особенно если его действительно что-то пугает. Выслушивать тысячу шуток вокруг этого Мидиру не хотелось, а потому следовало навестить-таки его сны.

Пока Мидир отвлеченно размышлял, начальник замковой стражи все-таки направился к принцу, нетипично задумчиво стоящему у камина. Мэллин крутил в руках кубок с вином, но не сделал ни глотка. Вскинул глаза на подошедшего Алана и нахмурился.

— Привет? — в интонации — непонятное сомнение.

— Доброго здоровья, принц, — Алан склонил голову, держась с достоинством, но не вызывающе, что запутывало брата еще больше. — Позвольте заметить, ваш сегодняшний концерт ощутимо отличался от прошлых и был особенно…

— Раздражающим? Неуместным? — Мэллин привычно улыбнулся, но в глазах по-прежнему виделось замешательство. — Беспокойным?

— Не сочтите меня дерзким, — Алан мягко улыбнулся, его просто невозможно счесть дерзким! — Но вчера вы звучали печально и пугающе тревожно. По долгу службы я обязан поинтересоваться: существует какая-то угроза, о которой я еще не знаю?

И вот теперь Алан совершенно озорным образом заблестел глазами, наблюдая удивленного Мэллина.

— По долгу службы? — брат затряс головой, будто вглядываясь в Алана заново. — Прости, добрый волк, ты определенно мне знаком, но кто ты? Я видел тебя! Я знаю тебя! И не могу вспомнить ни службы, ни имени! — Мэллин развел руками.

— Неужели вам незнакомо мое лицо?

— Лицо мне знакомо, но и только. Кто ты, волк? Я знаю тебя? Нет, я не знаю тебя. Мой брат не соизволил нас познакомить — так с чего мне знать твое имя?..

Мидир впервые за долгое время испытал чувство неловкости, тем более удивительное, что неловко было за брата перед Аланом!

— Я так и думал. Да, нас не представляли друг другу — у короля слишком много забот. Простите, что вызвал это затруднение, — положил руку на грудь Алан. — Я тоже вижу вас достаточно часто, а слышу и того чаще, принц Мэллин, — прибавил Алан прежде, чем брат начал бы раздражаться на долгое увиливание.

— Надо сказать, знакомый незнакомый волк, ты умеешь быть загадочным, — Мэллин хмыкнул, вглядываясь в собеседника. — Но я не волчица, хотя нас и связали песни под окнами. Давай исправим досадное недоразумение и познакомимся, прежде чем пойдут слухи, что я не даю тебе спать по ночам!

— Не пойдут, не беспокойтесь, — Алан и тут не повелся на подначку, смягчив резковатые уверенные слова дружелюбным тоном. Кивнул, представляясь: — Алан, имеющий должность начальника замковой стражи и не имеющий рода. Позвольте поинтересоваться еще раз, мой принц, существует ли угроза вашей безопасности?

Мэллин поглядел на Алана с подозрением, а Мидир насторожился — вдруг скажет, хоть намеком?

— Приятно наконец познакомиться. Но не уверен, что в обязанности начальника замковой стражи входит выслеживать ночные страхи и тени будущего! Не рассчитывай, что я подкину тебе работу поинтереснее, чем проверять посты или разнимать сцепившихся волков, — улыбка Мэллина была обыкновенно насмешливой, но Мидир чуял — шерсть на загривке брата стоит дыбом не первый день.

— И все же подумайте, мой принц. Черный замок — место загадочное. Куда загадочней, чем любой волк, даже знакомый незнакомец. Иногда он может помочь удивительным образом. Ко мне вы можете обратиться в любое время дня и ночи, — и выглядел Алан при этом встревоженным не на шутку.

— Я учту, — Мэллин залпом выпил вино, с шумом поставил кубок на каминную полку, — если не забуду, — добавил нарочито нетрезвым голосом.

И ушел! Просто ушел — и всё!

Теперь Мидир знал точно: брат не напуган, брат в ужасе.

Глава 27. Вересковый кошмар