О детях Кощеевых

– Можно, я тебе кое-что расскажу? – глухо спросила Злата. – Государственную тайну по большому секрету. Никому не проболтаешься?

– Конечно.

Она махнула рукой, ставя купол, а потом все равно зашептала:

– Мы с Демьяном заставили родителей объяснить, что произошло в тронном зале. Я не могу сказать тебе, что хранилось в папином кольце, но это было нечто очень важное, и именно из-за того, что оно вернулось к папе, Навь отказалась от него. Или он от нее. Тут всё сложно. Но главное, теперь он снова смертен.

– И правда, государственная тайна, – тоже шепотом и немного испуганно ответил Яков. Он не был уверен, что готов знать подобное. Но Злату уже было не остановить.

– Я тебе доверяю. И это еще не всё. Мы спросили, как мама сумела обратить Ростислава в камень. А вот дальше – просто бомба. Помнишь, я тебе говорила, что родители вставали в Круг. Папа много лет пытался понять, в чем именно заключаются последствия ритуала, и его осенило, когда он помогал мне с физикой в седьмом классе. Ты знаешь теорию сообщающихся сосудов?

– Конечно.

– Так вот, Круг превращает вставших в него в два сообщающихся сосуда и дает им возможность разделить действительно всё. После этого открытия родители научились обмениваться и силой, и долголетием. И в замке мама воспользовалась этим. Она использовала папины силы. Просто колдовала по-своему. Мама сказала, что однажды отец при ней обратил в камень химеру, и это было первым, что пришло ей в голову. Правда, папа уточнил, что по ветру он созданную им статую не развеивал, так что это уже ее личное дополнение.

– Почему-то теперь я боюсь твою маму больше, чем твоего папу, – признался Яша.

Злата тихонько засмеялась.

– Я тоже, – созналась в ответ она. – Я не ожидала от нее такого. Но есть еще кое-что. Я очень переживала, что лишила Демьяна трона. А оказывается, пока папа с Демом шли до нас, папа освободил его от всех обязательств, потому что Дём всего этого вовсе не хотел. Демьян тоже жутко переживает из-за произошедшего, но не из-за того, что сделала я. И я вот думаю, может быть, в итоге все сложилось правильно, а?

– Выходит, да.

– Но мне правда очень страшно, Яш, – прошептала Злата еще тише и придвинулась к нему еще ближе. – Далеко не все довольны случившимся. Отец уже принял делегацию от упырей. Они хотели заверений в том, что больше такого не повторится. Я знаю, не всем нужна помощь и не все хотят быть спасенными, есть те, кто искренне наслаждается своей сущностью, но видеть их воочию… Всё это слишком сложно, и нужно как-то держать баланс…

Яша сглотнул. Звучало и впрямь так себе. Злата нуждалась в поддержке. И раз он решил, что одна она с этим не останется… Что же сказать? Постойте-ка. А вдруг она еще не знает?..

– Я на днях разговаривал с родителями. В нашем селе потерялся ребенок, его не было ночь, а утром он вышел из леса и теперь всем рассказывает, что его спасла девушка из пруда, не дав утонуть. Ты понимаешь, что это значит? Его спасла мавка. А потом вывела к дому.

Злата вскинула голову.

– Ты думаешь… думаешь… это из-за того, что я сделала?

– А разве могут быть иные причины? Зло всегда будет. Но ты обратила часть его к добру.

Она медленно и очень неуверенно кивнула.

– Если это так, то, наверное, оно того стоило, – прошептала Злата. – Только я не сама по себе это сделала, Яш. Если бы ты не снял с меня заклятье и вы с Дёмом не помогли мне потом разобраться в себе, ничего бы у меня не вышло. Но ты помог мне, а я помогла им, и мавка спасла мальчика. А мальчик вырастет и поможет кому-то еще. Может быть, так это и работает?

– Я думаю – да.

– Тогда оно точно того стоило. К тому же теперь никто не сможет сказать, что я работаю не по специальности.

Яша засмеялся: эту шутку он уже научился понимать.

– Папа сказал, что летом, сразу после экзаменов, он представит меня царям и князьям Тридевятого, и Лебеди, конечно, – продолжила Злата. – И что к этому моменту я должна быть готова. Он составил подробное расписание наших занятий и, кажется, хочет запихать в меня за пару ближайших месяцев всё, что трамбовал в Демьяна последние двадцать лет. Судя по всему, я смогу видеться с тобой только по ночам, и это в лучшем случае.

– Летом я хотел сходить к родителям, – признался Яша. – На все здешние два месяца. Я скучаю по ним. И по братьям и сестрам. Быть вдали от них оказалось тяжелее, чем я думал. Ты сможешь до меня там добраться, если что?

Злата снова подняла на него лицо и прищурилась. Яков залюбовался. От эмоций она перешла к составлению плана. Он бесконечно уважал ее за эту способность.

– В твоем доме есть большое зеркало? – спросила она.

– Конечно, нет. Откуда?