О дьяволе и бродячих псах

Он увидел ее на пороге, и забыл обо всей злобе. Хотелось упасть на колени, сознаться во всем, что терзало сердце. Освободиться от тайн. Но вместо этого Люк улыбнулся, словно душа его не была истерзана страданиями. Он поступал так, скорее, уже в силу привычки.

– Принес поесть, не против?

– Ты прямо-таки мой спаситель! – просияла Нина в ответ, и Люк готов был поставить весь мир на паузу, чтобы удивленная радость не сходила с ее лица. – Я до смерти голодная!

«Смерть даже ближе, чем ты думаешь», – поймал себя на мысли Люциус, входя в номер. В этот вечер он уводил Нину от встречи с Винсентом. Одиночество делало ее особенно уязвимой.

Между тем Нина забралась с ногами на кровать и взялась за пакеты с едой:

– В честь чего такой щедрый визит? – изучая этикетку на коробке с лапшой, поинтересовалась она.

– Захотелось компании, – уклончиво ответил Люк, осматривая комнату, лишь бы не сталкиваться с Ниной взглядом. Было сложно, даже невыполнимо. Он непроизвольно обратил на нее внимание и встретил недоверчивый прищур.

– Враг не дремлет, знаешь ли.

– Так и скажи, что тебя заставили со мной нянчиться, – Нина нахмурилась. Сердито и даже обиженно, отчего Люциус вдруг рассмеялся, запрокинув голову.

– Глупая, – сквозь смех проговорил он. – Если и заставили, для меня это не обуза.

Люк услышал сам себя и захохотал еще громче. Он не замечал, как веселье его перетекает в истерику, а в проступивших слезах не было места ни радости, ни счастью. Только боли. Горькой, ядовитой.

– Какая же ты глупая! – змеем зашипел Люциус. – Не видишь очевидного!

Оскорбленная его поведением и словами, Нина возмущенно вскочила с кровати. Лицо ее окрасилось злобой и негодованием.

– Мне очевидно только то, что ты окружаешь себя секретами, а после – требуешь какого-то понимания!

Она сказала всего одну фразу, но как метко и верно попала в цель. Люк с досадой закусил губу и серьезно глянул на Нину из-под бровей:

– Ты и вообразить не можешь, насколько мне тяжело, – низким голосом отчеканил он. – Через что я прохожу…

– Именно, что не могу! – От каждой новой реплики Люциуса Нина заводилась все пламеннее. – Я не хренов телепат! Просвети, что я упускаю из виду? Вперед, не стесняйся!

Люк не думал ни секунды, стремительно приблизился к ней и набросился с поцелуем. Обхватил лицо Нины ладонями, настойчиво боролся с ее неподатливыми губами, пока девушка не сдалась под натиском внезапной страсти. Нина схватила Люциуса за рубашку и притянула вплотную к себе. Их поцелуй был пылким, быть может, даже излишне яростным. В нем сплетались желание с отчаяньем. Люк резко отстранился и учащенно дыша ответил:

– То, что я люблю тебя, – сделал паузу, чтобы отдышаться, – люблю и ненавижу. Хочу спасти и одновременно избавиться.

– Как это понимать? – Нина смотрела на Люциуса без злобы, без недоверия. Так, будто хотела увидеть в его глазах разгадку очередной тайны.

– Неважно, – с трудом прошептал Люк и снова прильнул к ее губам. Объяснения не имели смысла, пока бесследно терялись во временных петлях.

Люциус засыпал, уткнувшись носом в мягкую волну волос девушки, и сонным разумом цеплялся за сказанное. «Люблю и ненавижу». Кого он ненавидел прежде всего? Уж не самого ли себя?

Он не мог оставить жертв Лоркана без свободы, не мог подвести демонов только из-за того, что поддался чувствам.

Люк крепче стиснул Нину в объятьях. Он не питал иллюзий, что им не придется расстаться.

Люк пробудился от ледяных касаний, кто-то гладил его по голове, аккуратно откидывая с лица локоны. Понадобилось время, чтобы глаза привыкли к темноте и увидали незнакомца в испачканной кровью одежде. Люк опасливо поднял сонный взгляд и тотчас узнал Лоркана. Сердце замерло от ужаса и внезапности появления дьявола.

Остатки сна как рукой смахнуло, Люциус судорожно отпрянул и сел в постели. Рука коснулась сырой простыни; резко одернув ладонь, демон обнаружил на ней кровь. Рядом лежала бездыханная Нина. Снова. Это случилось в который раз, но в таком паническом страхе Люк пребывал впервые.

– Какого черта? – в оторопи он еле шевелил губами.

– Тише, мальчик мой.

Люк окинул следы крови на рубашке Лоркана, не сомневаясь, что она принадлежала не столько Нине, сколько фамильярам.

– Что ты наделал? – Люк бессильно запустил руки в волосы, схватившись за голову.

– Я не мог поступить иначе, – Лоркан отвел глаза, голос его звучал удивительно спокойно для убийцы далеко небезразличных себе демонов. – Если Винсент предал меня, то нечего больше ждать от вас.

Не помня себя от потрясения, Люциус почти не слышал дьявола.

– Люк, – призвал его внимание Лоркан, – я все еще говорю с тобой только потому, что ты всегда был другим. Особенным. Мне хотелось бы верить, что ты… опомнишься.

– Что сделал Винсент? – вместо ответа спросил Люк, пытаясь понять, где он допустил ошибку.

– Вопрос в том, чего он не сделал.

И Люк обо всем догадался.

Действие пятое

Эпизод первый «Идти до конца»

Люциус все решил. Наконец-то страдания должны были обрести смысл.

– Начинается…