О, этот вьюноша летучий!

Под неистовый рев трибун «Студент» выигрывает, он ведет в счете от начала и до конца, хотя разрыв и небольшой – 4–6 очков.

У всех наших парней игра ладится: и крюки, и дриблинг, и финты – все получается.

Американцы, которые начали матч с улыбочками, к концу первого тайма посерьезнели и даже как будто слегка занервничали.

– Самсон, они начали на нас смотреть! – дрожащим от напряжения шепотом говорит Харитон.

Грозняк молча кивнул.

Юра и Джамбо Рассел жестко и сосредоточенно играют друг против друга. У обоих уже по три фола (а в баскетболе после пятого нарушения игрок покидает площадку). Юра несколько раз попал в кольцо. Всякий раз после удачного броска он обводит взглядом трибуны, пытаясь увидеть там Радмилу, но тщетно. Однако он знает, что она здесь, и играет все с большим азартом.

Американский тренер взял тайм-аут.

– Этот малыш Кьюлитч-Кьюликоффски тебя закрыл, Джамбо.

Роберт Доу гадко усмехнулся.

– Дружба всего дороже. Джамбо сентиментален.

Тренер – Расселу:

– Попробуй дальние броски.

Джамбо кивает.

Несколько дальних бросков приносят успех Джамбо Расселу. Команды уходят на перерыв. Американцы выигрывают три очка.

В раздевалке «Фричи-Причи-Сити-Кампус» царит тишина. Игроки лежат на диванах, вытянув ноги. Тренер прохаживается взад-вперед.

– Все в порядке, мальчики. Мы вот-вот найдем ключ к этому русскому сундучку и рас-пе-ча-таем его.

Молчание. Только двигаются челюсти, перемалывающие чуингам.

– Да кончайте вы жевать! – вдруг нервно закричал тренер. – Жуют, жуют, как бизоны. Не нравится мне эта наша национальная привычка! Не интеллигентно! Звезды не должны жевать!

Молчание.

Раздевалка команды «Студент». Шум. Парни, галдя, обсуждают первый тайм. Грозняк передает Юре какую-то записку.

– Вот тут тебе кто-то что-то такое передал.

Юра читает и подпрыгивает от радости. Это текст песни «Встреча на слаломной трассе». Он берет гитару.

– Самсон Аполлинариевич, можно я сыграю?

– Валяй.

Американская раздевалка. Молчание. Вдруг резко захохотал Роберт Доу.

– Между прочим, парни, этот их центровой Ш-ш-шалимов играет с линзами на глазах. С такими же линзами, как на твоих буркалах, мистер Джамбо.

Джамбо Рассел прислушался.

– Ребята, слышите? Русские поют.

– А помнишь, Джамбо, как я тебя ослепил, когда ты еще играл за «Глобус»? – спрашивает Доу. – Есть один приемчик.

– Бросаешься, как камикадзе и… Помнишь, мистер Джамбо?

– Послушай, Роберт, если ты выкинешь здесь такую штуку, я из тебя сделаю отбивную на китайский манер, – медленно говорит Рассел.

– Понятно, – улыбнулся Доу. – Камикадзе все понимает.

Тренер молча слушал этот диалог.

Игровые эпизоды второго тайма. «Студент» выигрывает. Юра играет блестяще. Джамбо Рассел получает пятый фол и покидает площадку.

Идет изматывающий нервы баскетбол. Американцы никак не могут догнать. У «Студента» покидают площадку Покровский и Дворкин.

Осталось три минуты. Грозняк берет тайм-аут. Он преобразился. От его благодушной беспечной мины не осталось и следа.

– Мы выигрываем, ребята. Еще одно усилие и мы их сломаем. Все играйте на Юру! Сейчас все играйте на Юру! Шалимов при первой же возможности со своей точки по кольцу! Юра на подборе!

Через несколько секунд происходит столкновение Толи Шалимова и Роберта Доу. Толя, схватившись за глаза, подбегает к скамейке.

– Линзы! Он выбил мне линзы!

В наступившей паузе к скамейке советской команды подходит Джамбо Рассел. Он вынимает из-под век свои собственные линзы и протягивает их на огромной ладони Шалимову.

– Try my glasses, guy!

Толя вновь вступает в игру.

Джамбо Рассел улыбается.

– О’кей!

Последние секунды матча. Американцы выиграли одно очко. Сирена. Беснование болельщиков. Словом, все то, что мы уже видели в нашем прологе. Часы ошиблись! Доигрывание последних трех секунд. Последний бросок Юры. Мяч в воздухе. Стоп-кадр.

Мяч висит в воздухе. Пустая площадка. Все игроки, и наши и американские, положив друг другу руки на плечи, стоят в углу. Переполненные трибуны молчат.

Юра Кулич-Куликовский, мокрый и измученный, сидит в центровом круге и играет на флейте.

Из публики к нему выходит Радмила Войнович и садится рядом.

Они улыбаются друг другу.

– Мне нравится ваша музыка, – говорит она.

– А баскетбол? – спрашивает он.

– Баскетбол – это ваша юность.

– Горы, слалом, юность, баскетбол…

– Сколько он будет так лететь? – спрашивает она, глядя на мяч.

– Он может лететь хоть целую вечность.

– Ну, хватит, нам пора, – она протягивает Юре руку.

Мяч падает в кольцо.

– – – – – – – – – – – – – – – – – —

1. Он приходит на тренировку. Всеобщий восторг, но его не принимают. На чемоданчике Приколова он видит фото Снежаны под кольцом.

2. Ночью он тренируется на площадке, и утром Грозняк бросает ему форму (он решает во что бы то ни стало вступить в «Студента». Ночью ему кажется, что во всех секциях влюблены в Снежану. (Она со штангой.)

Грозняк тоже не спит.