О, этот вьюноша летучий!

– Сегодня у нашего маленького коллектива большой праздник – день рождения нашего капитана Бронислава Ивановича Зуппе, известного на Черноморье морехода и инженера. Поаплодируем, товарищи!

Экипаж «Лады» – франтоватый Эдик Евсеев и подражающий ему во всем подросток Толя Маков, два крепыша-грузина Бесо и Шота, а также «трюмные черти» Иван, Петр и Сидор – бурно аплодирует.

– Откуда вы узнали, товарищ Сорокин? – смущается капитан.

– Супруга ваша подсказала, – говорит боцман.

Неловкая пауза.

– В этот день славного сорокалетия, – продолжает боцман, – экипаж паровой шаланды «Лада» берет на себя повышенные трудовые обязательства и преподносит юбиляру скромный подарок, портативный электрический самовар с гравировкой, в котором можно и чай вскипятить.

Передает капитану самовар. Экипаж на губах исполняет туш. Капитан смущенно принимает подарок.

– Благодарствуйте, благодарствуйте. Ах, боже мой, такие траты… – бормочет он. – Это все Екатерина, все она… ах, как неловко…

– Трата, конечно, немалая… по два десять на рыло… но зато вещь хорошая… капитанша свое дело знает… вещь красивая… и в хозяйстве нужная… – философствуют «трюмные черти».

– За нами подарок вечером, товарищ капитан, – лукаво подмигивают Бесо и Шота.

– А это от меня лично, – говорит Эдик. – Миллионерская сигара «Ройял-Кинг-Амбассадор».

– Ах, Эдик, вы меня балуете, – волнуется капитан, сует сигару в зубы, лезет за спичками.

Металлический голос диспетчера:

– На «Ладе»! Зуппе! Почему задерживаете выход?

– Ура! – кричит экипаж.

Одновременно взрывается сигара в зубах капитана. От сигары валит густой дым. Капитан сконфуженно лезет в рубку.

Эдик корчится от смеха.

– Дурак ты, Эдик, и шутки твои дурацкие! – сердится боцман Витя Сорокин.

Эдик смущается.

– Ох, Эдичка-Эдюля, кто ж тебя выдумал? – вздыхает мама.

– Ох, мамочка-мама, – в тон ей с набитым ртом мямлит Эдик, – не понимаете вы морского характера. Вот папа вернется, он меня поймет.

…

под напором страшного урагана с треском рвутся паруса каравеллы… позванивая доспехами, проходит строй древнегреческих воинов… с ревом несутся по ночному шоссе мотоциклисты в черной коже… йе, йе, йе, хали-гали…

– Прошу вас, отдайте швартовы, – говорит капитан из рубки, достает судовой журнал, делает запись:

«В торжественной обстановке отмечен юбилей капитана Б. И. Зуппе. Нет ничего сильнее морской дружбы».

«Лада» выходит из акватории порта. На палубе стоит Эдик Евсеев, рядом Толя Маков восхищенно заглядывает ему в рот. Эдик высокопарно читает по книжке:

Тут светлоокая Зевсова дочь
даровала им ветер попутный,
Свежий повеял эфир, ошумляющий темное море.
Бодрых гребцов возбуждая, велел Телемах им скорее
Снасти устроить; ему повинуясь, сосновую мачту
Подняли разом они и, глубоко в гнездо водрузивши,
В нем утвердили ее, а с боков натянули веревки;
Белый потом привязали ремнями плетеными парус;
Ветром наполнившись, он поднялся, и пурпурные волны
Звучно под килем потекшаго в них корабля зашумели…

– Законно, ценно! – восхищается Толя Маков. – Эдик, какая книжка?

– Приключенческая, – отвечает Эдик. – Одиссея.

– Кто автор?

Эдик смотрит на обложку.

– Гомер.

«Лада», поднимая носом белые буруны, важно плывет по свежему Черному морю.

Капитан стоит за штурвалом. Эдик, размахивая рукой, читает «Одиссею» восторженному Толе Макову, боцман Витя Сорокин и «трюмные черти» забивают козла, Бесо и Шота ожесточенно ругаются друг с другом по-грузински.

– Ты ненормальный! – кричит Бесо.

– А ты, Бесо, осел! – кричит Шота.

– Я проклинаю тот день, когда с тобой связался, – кричит Бесо.

– Ты не понимаешь элементарных вещей! Ты дилетант! – кричит Шота.

– В чем дело, товарищи? – спрашивает из рубки капитан.

– Ты хочешь кушать, Шота? – по-русски спрашивает Бесо.

– Нет, спасибо, – по-русски отвечает Шота.

Они отходят подальше от рубки и продолжают свой яростный спор.

«Лада» приближается к земснаряду, становится борт в борт. Шум работающего земснаряда заглушает слова команды. Экипаж «Лады» продолжает заниматься своими делами: боцман и «трюмные черти» забивают козла, Бесо и Шота ругаются по-грузински, Эдик читает «Одиссею», Толя слушает. Капитан в растерянности выбегает на палубу, сам бросает швартовы, принимает с земснаряда шланг, отводит его в трюм.

ВИТЯ СОРОКИН. У кого шестерка есть?

БЕСО (по-грузински). Как ты подойдешь к желчному пузырю? Отвечай!

ЭДИК. Руки мои вас рубить не уймутся до тех пор, покуда кровию вашей обиды моей дочиста не отмою…

Капитан, пробегая по палубе, задел Эдика.

ЭДИК. Полегче!

КАПИТАН. Извините, пожалуйста.

Земснаряд качает пульпу в трюм «Лады».

Эдик откладывает книгу, оглядывается.

На палубе земснаряда стоит, скрестив руки на груди, голый по пояс детина.