О евреях (СИ)

В 1780г. евреи ходатайствовали перед наместником новых территорий Г. Чернышовым о разрешении записываться в сословия мещан и купцов и получили согласие. 7 января 1781г. Екатерина II подписала соответствующий указ. В марте 1781г. был издан указ, гласивший, что процентный сбор со всех купцов взимается на равных основаниях, вне зависимости от их происхождения. Таким образом, власти отошли от существующего в Польше взгляда на евреев, как на отдельное податное сословие. Евреи сразу же начали активно записываться в купечество. Не записавшиеся в купечество, были приписаны к сословию мещан. Был опубликован также указ императрицы, подчеркивавший, что евреи должны платить налоги по принадлежности к сословию "без различия закона и народа".

Войдя в сословие купцов и мещан, евреи получили законное право участвовать в выборах городского управления, которым сразу же, в 1783г. они воспользовались на выборах членов судов и старост, что вызвало недовольство заметной части христианского населения. Узнав об этом Екатерина поручила генерал-губернатору Сената А. Вяземскому разъяснить генерал-губернатору Белоруссии П. Пассеку, что избранных на должности евреев не следует не допускать к исполнению своих обязанностей.

Несмотря на столь ясное указание императрицы, Пассек, учитывая недоброжелательное отношение христианского населения к евреям, решил в тех городах, в которых они составляют большинство населения, изменить систему выборов. Эти меры (дискриминационные по своей сути) позволили существенно сократить число избранных евреев.

В 1782г. вспыхнули крестьянские беспорядки в Олонецкой губернии. Екатерина сочла, что они явились результатом угнетения крестьян жившими там мещанами, и распорядилась вернуть их в города. 31 января 1783г. был издан указ о немедленном по всей империи выселить в города, проживавших в селах мещан и купцов. Вскоре этот указ был обращен против евреев. Дело в том, что хотя евреи и были записаны в мещанство и купечество городов, на самом деле они жили в сельской местности.

Маленькие города двух губерний не могли вместить выселяемых евреев. Но даже и поселившись там, они оставались без работы. Количество неимущих евреев возросло.

Недовольны были и помещики, не желающие и не умеющие самостоятельно вести свое хозяйство ("барство дикое"), лишившиеся своих традиционных агентов, посредников и управляющих, что могло сказаться на всей экономической жизни.

3 мая 1783г. был опубликован указ Екатерины II о винокурении, предоставлявший право изготовления спиртных напитков и торговли ими в сельской местности помещикам, а в городах - магистратам. И хотя в указе ничего не говорилось о праве помещиков сдавать в аренду производство и торговлю спиртными напитками мещанам и купцам, генерал-губернатор Белоруссии П. Пассек фактически запретил "гражданам"и, конечно же евреям, "употреблять" себя на этом поприще. Это решение привело к тому, что евреи, продолжавшие жить в сельской местности (под "крышеванием" помещиков), фактически остались без средств к существованию.

Чтобы добиться отмены новых законов и распоряжений властей, от которых страдало еврейское население, общины Белоруссии направили в Петербург делегацию с прошениями об отмене последних ограничений, а также о сохранении за кагалами права самостоятельно распределять начальные сборы и создании особых еврейских судов для рассмотрения гражданских дел между евреями и о разрешении евреям проживать и торговать в Риге. Прошения были переданы в Сенат; императрица предложила Сенату рассмотреть их, напомнив, что на основании ранее принятых законов к евреям нужно относиться "без различия расы или веры". Делегацию приняли благосклонно и 21 января 1786г. был издан указ Сената, разрешивший евреям "временное проживание" в сельских местностях при условии, что они будут платить все налоги как мещане и купцы. Евреям было также разрешено брать у помещиков на откуп производство и продажу спиртных напитков, в то время как купцы и мещане-христиане не получали этих прав. Это решение было принято не из сочувствия к евреям, а из желания угодить помещикам, которые лишались значительной части доходов от винокурения, не имея возможности сдавать его в аренду евреям.

Сенат положительно отнесся к прошению в целом, но не разрешил создание особых еврейских судов и предоставления им права жить и торговать в Риге.