О людях и бегемотах

Это было невозможно. У планеты на этом уровне развития просто не могло быть кораблей такого класса.

Но эта невозможность сейчас находилась перед сержантом Фальком, и из ее внутренностей сыпался десант.

В кризисных ситуациях сержант Фальк соображал очень быстро. Он прекрасно понимал, что у трех техников есть только один шанс выжить при столкновении с боевым отрядом противника, откуда бы этот противник ни взялся.

Он быстро откинул в сторону сумку с инструментами, чтобы ее ни в коем случае не могли принять за оружие, и поднял руки над головой в известном международном жесте.

— Сдаюсь, ребята, — сказал он. Скорее всего, противник не знал имперского языка, но чем Сила не шутит… — Готов сотрудничать на любых ваших условиях.

Юнга в сотый раз осмотрел внутренности имперского шлюза из смотровой кабины имперского же шаттла.

— Мрачный декор, — сказал он. — Как считаешь, приятель?

— А то, — сказал Лева. Их обоих в бой не взяли.

Юнгу — потому что он был, во-первых, драгоценным представителем иной расы, которого спецназу приказали беречь всеми силами и способами, а во-вторых, потому что он был здоровенным бегемотом и в узких коридорах космической крепости слишком бы бросался в глаза.

А Лева был лицом гражданским, но еще и ответственным за Первый Контакт. И его тоже решили поберечь.

Собственно, самого боя еще не было. Бойцы группы «Альфа», переодетые в имперских штурмовиков, с лейтенантом Крином в роли проводника продвигались по станции, согласно очередному наспех разработанному плану.

«Лифт» у Левы, конечно, забрали.

Командир группы «Альфа» сказал, что он скорее застрелится, чем пойдет в бой с такой хреновиной наперевес, и после этого высказывания никто из бойцов особым желанием побегать по имперскому кораблю с игрушечной штукой в руках тоже не горел. Поэтому «лифт» вручили лейтенанту Крину.

Во-первых, после благополучной стыковки с крейсером все сомневающиеся резко уверовали в его лояльность по отношению к Земле, а во-вторых, он лучше знал, кого следует отправить на Луну, а кого — в расход.

— Все-таки во мне погиб Цицерон, — сказал Юнга. — Одной лишь силой убеждения я заставил имперских штурмовиков сложить орудие и перейти на нашу сторону. Поверь мне, они не колебались ни секунды. И многие из них плакали, как дети, когда я закончил свою речь.

Честно говоря, Лева не особенно верил в способность убеждения Юнги. Зато он верил в способность убеждения пятидесяти стволов группы «Альфа». Но вслух Лева ничего говорить не стал. Если Юнге нравится видеть в себе великого миротворца, пусть так оно и будет.

— А как у тебя прошло с вашим руководством? — спросил Юнга. — Если в целом?

— Я, конечно, не Цицерон, — сказал Лева. — Но, как мне кажется, довольно неплохо все шло. Пока ты не вылез со своей гениальной идеей и не затребовал меня к себе.

— Я вообще-то тебя не требовал, — сказал Юнга. — Я требовал «лифт». А ты, как мне кажется, на Земле сейчас был бы полезнее.

— Извини, — сказал Лева. — У меня не было под рукой добровольца, который согласился бы отправиться на Луну вместо меня.

— Это в Кремле-то? — ехидно улыбнулся бегемот. — Стоило вашему президенту мигнуть, и у тебя была бы сотня добровольцев. Если не тысяча.

— Он не мигал.

— Врешь, — сказал Юнга. — Просто ты захотел поиграть в героя.

— А ты тут в кого играешь? — огрызнулся Лева.

— В запасного пилота, — сказал Юнга.

— Как сказал человек, упавший с восьмидесятого этажа, пролетая мимо сорок шестого, «пока все идет нормально», — сказал Гоша, переодеваясь в форму имперского техника. Самих техников пацаны уже по всем правилам оглушили, связали подручными материалами и закатили в трюм катера.

Рядом с ним в такую же форму переодевался Витя и еще один незнакомый Гоше субъект. Мастер Йода стоял неподалеку и одобрительно рассматривал статную Гошину фигуру.

Закончив экипировку, Гоша жестом подозвал Женю.

— Действуем по плану Б, — сказал Гоша. — Делимся на две группы. Одна группа тихо-смирно остается здесь и держит катер. Желательно без лишнего шума и не привлекая к себе внимания. Это ты, Женя. А вторая группа, уже громко и красочно, пробивается к реакторной номер два, отвлекая на себя этих долбаных Черных Драконов. Это мы, Витя.

— Этих Драконов пятьсот особей, — уточнил Витя. — И, насколько я понял наших друзей из группы «Альфа», при одном их упоминании млеют даже имперские штурмовики. Которые тут вроде бы основные.

— Смотри на мир проще, — сказал Гоша. — Когда мы сюда летели, мы думали, что нам придется иметь дело с десятью тысячами человек. А теперь их количество резко уменьшилось, зато у нас появились неожиданные союзники.

— Неожиданные — это в том смысле, что никогда не знаешь, чего от них ожидать? — Уточнил Женя.

— Разговорчики в строю, — сказал Гоша. — Вы хотели амнистию, господа? Так вот, ее еще надо заработать.

— Вперед, — сказал мастер Йода. — И да пребудет с нами Сила!

Лейтенант Крин вел землян в боевую рубку. И он очень боялся опоздать.