О началах и концах света: Рождение и гибель мира в мифологии, религии и науке

Перейдем в стан благоразумных и оставим этот вопрос. Кстати, Василий Великий иногда тоже предпочитал отстраняться от спорных моментов. Так, он считает «предметами пустыми» рассуждения о форме Земли. Он без особого уважения отзывается о философах, которые «много рассуждали о форме земли, что она такое, шар ли, или цилиндр, или походит на кружок, со всех сторон одинаково обточенный, или на лоток, имеющий в средине впадину». Вообще говоря, в его время в цивилизованном мире давно уже победили представления о шарообразной Земле, вокруг которой вращаются в пространстве Солнце, Луна, планеты и звезды. Но Василия не интересует строение Вселенной: «…раб Божий Моисей не рассуждал о формах, не сказал, что окружность земли имеет сто восемьдесят тысяч стадий[238], не вымерил, насколько простирается в воздухе земная тень, когда солнце идет под землею, и как тень сия, падая на луну, производит затмения. Если умолчал он о не касающемся до нас, как о бесполезном, то неужели за cиe словеса Духа почту маловажнее объюродевшей мудрости? Не паче ли прославлю Того, Кто не затруднил ума нашего предметами пустыми, но устроил так, чтобы все было написано в назидание и усовершение душ наших?»{853}

Примерно так же подходит Василий и к вопросу о том, на чем держится Земля: «…согласимся ли, что земля висит сама на себе, или скажем, что она держится на воде, – в обоих случаях необходимо не отступать от благочестивого разумения и признавать, что все в совокупности содержится силою Творца. А потому и себе самим, и спрашивающим нас: на чем опирается этот огромный и несдержимый груз земли? – надобно отвечать: в руце Божией концы земли (Пс. 94.4). Эта мысль и для нас самая безопасная и для слушающих полезная»{854}.

Василий считал, что людей не к самому лучшему концу «приводят геометрия, арифметические способы, исследования о толщах и пресловутая астрономия – эта многопопечительная суета». Он пишет об ученых: «Но они, вымерившие расстояние звезд, описавшие звезды, всегда видимые: и северные, а также звезды, находящиеся на южном небе, и живущим там, под южным небом, видимые, а нам неизвестные, разделившие на тысячи частей и северную широту, и зодиакальный круг, с точностью наблюдавшие восхождение звезд, их стояния, склонения и общее движение к прежним местам, а также время, в какое каждая из планет совершает свой период, – они не нашли одного из всех способа, как уразуметь Бога, Творца вселенной и праведного Судию…»{855}

Подобные мысли посещали и младшего современника двух упомянутых богословов, Аврелия Августина, вошедшего в историю как «Блаженный». Он писал о людях, которые задумываются о движении светил: «…пусть эти, отпавшие от Отца, сущего на небесах, говорят о небе, что им вздумается; нам же непристойно тратить время на утонченные изыскания о расстояниях и величинах звезд»{856}.

Отметим, что не все христианские богословы столь равнодушно относились к вопросам космологии. У них имелись, например, разногласия по поводу формы Земли. Вообще говоря, ко времени возникновения христианства серьезные ученые давно пришли к выводу, что Земля – шар. Эта мысль была высказана в V веке до н. э., сформулирована и развита в первой половине IV века до н. э. Евдоксом Книдским и отражена в работах Платона и Аристотеля. Античные географы уже в IV веке до н. э. предполагали, что земной шар делится на ряд тепловых поясов: северный холодный, северный умеренный, центральный жаркий, южный умеренный и южный холодный. Считалось, что люди могут жить лишь в умеренных поясах, причем не только в северном, но и в южном – жителей Южного полушария называли антиподами. Античные географы определяли (причем с довольно большой точностью) размеры земного шара. Весь этот опыт был обобщен во II веке н. э. астрономом Клавдием Птолемеем. Поэтому мало-мальски образованные люди в первые века новой эры никаких сомнений по поводу шарообразности Земли не имели.

Но ранее в античной философии существовало представление о Земле как о более или менее плоском диске, восходящее к мифологическим источникам. В научной редакции оно было сформулировано в VI–V веках до н. э. Гекатеем Милетским[239]; веком позднее его поддержал Демокрит[240]. Ко времени возникновения христианства эти взгляды давно устарели. Тем не менее некоторые христианские теологи продолжали их придерживаться, но не столько из уважения к давно почившим языческим философам, сколько пытаясь интерпретировать сами библейские тексты. В Библии нет четких указаний на форму Земли, и все же, если исходить из Книги Бытия, Земля не представляется шарообразной.