О наследниках, наследиях и наследствах

— Прибила папашу и дядюшку, пока они не прибили меня, — отрезала Вайолет. — Старый идиот угробил жену и дочь, мечтая об усилении Рода и возвращении утраченных возможностей. Теперь была моя очередь, а я еще жить хочу! Ну, что уставились? Хотели бы сами получить воплощение самого Кернунна вместо наследника нашего Рода? Все к тому шло. А так — просто очень сильный волшебник с примесью нечеловеческой крови. Это я про Дерека. А сама я больше никому вредить не собираюсь.

— Простите, вы сказали: «папашу и дядюшку»? — переспросил Уолден.

Северусу стало плохо. Перед ним словно бы снова раскрылись страницы жуткого гримуара. Старый Хуберт Сильверстоун создал тийю, да еще и не одного. С одним справился, а вот с более сильным — не смог. Идиот! А кошмарное существо зачистило территорию для себя и своего потомства. И он, Северус, в этом участвовал…

Вайолет, несмотря на всю браваду, посматривала на всех несколько затравленно. Волдеморт выглядел самодовольным. Люциус и Уолден держались неплохо.

— Вассалитет подтверждать будем? — спросил Лорд. — Защита тебе все равно нужна. Раз я догадался проверить, что на замок вообще никто не нападал, то и кто-нибудь другой догадаться сможет. Расчет-то был верный — кто на кровников думал, кто на аврорат, но если начать копать…

— А что я буду с этого иметь кроме защиты? — спросила Вайолет. — Мне не до сантиментов. Быть Вдовой Рода для меня вариант оптимальный. Взять детей меня леди Малфой попросила, но им здесь неплохо. И я справлюсь.

— Деньги нужны? — прищурился Волдеморт.

— Не откажусь! — она резко вздернула подбородок.

— Еще скажи, что до кристаллов пока не добралась?

— А кому я их продам? Гоблинам? Да они меня обдерут до нитки. Еще и шантажировать будут, а мне тебя хватает.

Переругивалась странная парочка азартно и со знанием дела. Было впечатление, что они неплохо друг друга знают.

— Я помню, что тебе должен, — сказал Волдеморт, — и не собираюсь тебя грабить. Тащи сюда кристаллы, Люциус продаст, но процент от сделки отстегнуть придется.

Вайолет щелкнула пальцами. Домовик выставил вино и тонкие ломтики копченой оленины. Сама хозяйка ненадолго вышла. Вскоре она вернулась и грохнула на стол небольшую шкатулку и три флакона густой черной жидкости.

— Вот! Какой процент хотите?

Северус присвистнул, Уолден и Люциус придвинулись ближе. В шкатулке переливались пять кристаллов Адского Пламени. Они стоили безумных денег. Как и гномье масло, являющееся единственным средством, помогающим сводить ожоги от драконьего огня. Это не считая использования в редких и дорогих зельях.

— Вот он, источник богатства Сильверстоунов! — усмехнулся Лорд. — Небось, еще и не все. Надо будет в старых записях разобраться. Десять процентов!

Вайолет кивнула, это было по-божески.

— А теперь клятва!

Маги засвидетельствовали, что древний и знатный Род вернулся под руку потомка Слизеринов. Вайолет особо недовольной не выглядела. Выжить одной у нее все равно бы не получилось.

— Уверен, что джентльмены сохранят то, что они узнали, в тайне, — заметил Волдеморт, когда все выпили за здоровье сюзерена и новых-старых вассалов, — и не откажут леди в дальнейшей помощи.

МакНейр тут же кивнул.

— Даже не сомневайтесь! Для меня это честь!

— Любые зелья и помощь, — склонил голову Северус.

Люциус поклонился.

— Почту за честь!

Вайолет отчетливо выдохнула.

— Благодарю вас, джентльмены.

В эту ночь Северус так и не сомкнул глаз. Он подозревал, что с происхождением Вайолет не все чисто, но одно дело подозревать, а другое — знать наверняка. То, что он имел связь с нечеловеком, его не шокировало. Это ведь не с гоблиншей или великаншей переспать. И то любители находились. Вайолет была привлекательной молодой женщиной, и рогов, как у прародителя их Рода, у нее не наблюдалось. А еще был маленький Дерек, который признал его. Мерлин, если кто-нибудь пронюхает!.. Нет уж! Никому не отдаст! Костьми ляжет и защитит. А Лорд хорош! Всю интригу распутал, помощь получил, вассалитет восстановил и даже будущий доход себе обеспечил. Интересно, как его Вайолет лечила? Тоже молоком единорога отпаивала? Или были какие-то фамильные ритуалы? Что-то недоступное обычным людям? Да, ладно, не важно, главное, чтобы никто не пронюхал, не узнал, не причинил вреда.

Дамблдор любил жар чужими руками загребать. Как бы он копать не начал.

Так и не выспавшись, Северус принял бодрящее зелье и отправился на уроки.

Визит Джеймса Поттера выбил его из колеи. Вот кого он точно не ожидал увидеть.

— Чего тебе? — грубо спросил Северус у визитера.

Тот выглядел не очень уверенно.

— Ты не мог бы попросить у своей подружки немного молока единорогов? — спросил Джеймс, устраиваясь на стуле для посетителей в кабинете декана Слизерина. — Лили нужно, ну, в смысле, для ребенка. Ей целитель сказал, что Гарри не помешает. А его просто так не купишь, надо договариваться.

— Какую подружку ты имеешь в виду? — спросил Северус.

— Ну, эту, леди Сильверстоун, — буркнул Поттер, — как будто ты не понял. Я могу заплатить.

— А что сама миссис Поттер не попросит? Стыдно стало? — ехидно поинтересовался Северус.

Джеймс стиснул зубы.