О наследниках, наследиях и наследствах

Работа закипела. Привлекли и магглов. Вернон Дурсль раздобыл большую партию распылителей, в которые можно было закачать зелье. Грейнджер посоветовал использовать полицейские спецсредства. Свето-шумовые гранаты удалось достать по блату. С детьми оставалась Вальбурга Блэк. Все остальные леди и джентльмены старательно переделывали мантии с таким расчетом, чтобы спрятать на себе побольше распылителей. Из родовых хранилищ доставали защитные амулеты. Всех, кого собирались привлекать к операции со стороны, связывали Непреложными Обетами.

Обалдевшая от перспектив министр магии дала добро. Пошел последний отсчет.

И вот этот день настал. По одному, по двое маги заходили в холл банка, здоровались, раскланивались, заводили светские беседы. Руквуд с невыразимцами договорился об очередной проверке алтаря гоблинов. Связаться с ними не было никакой возможности, приходилось полагаться на расчеты и молиться всем богам, чтобы там внизу не случилось никаких накладок. Потому что второго шанса не будет.

Вайолет появилась под руку с Волдемортом. Тот нес небольшой сундучок, в котором любой мог определить контейнер для перемещения артефактов или веществ, требующих особых условий хранения. Со стороны это выглядело совершенно невинно и естественно: ну, несут что-то ценное, что лучше держать в надежно защищенном сейфе. А в магической Британии такие услуги оказывали только гоблины.

Северус, совершенно не скрываясь, принес целую корзину флаконов наркотического зелья. Все гоблины, сидящие за конторками, моментально на него уставились. Они не бросили свои обычные занятия, все-таки годы практики не могли не сказаться, но движения их стали замедленными, они даже не смотрели на драгоценные камни и золотые монеты. Их глаза неотрывно следили за Мастером Зелий. Даже охранники что-то почуяли и выглядывали из-за дверок, ведущих во внутренние помещения банка.

— И ты тут, дружище? — послышался голос Уолдена. — Деньжат снять решил? А мне вот один артефактик понадобился.

Снейп чуть не вцепился в приятеля, так его впечатлили прямо-таки плотоядные взгляды гоблинов, бросаемые ими на него и его корзину.

— Спокойно, — выдохнул палач, — все хорошо. Не сожрут.

— Мистер Снейп! — к ним уже торопился один из операционистов. — Рад вас видеть! Проходите! Проходите!

Северус вдруг подумал, что хотя МакНейр и разбирается в нечеловеческих расах, но в этот раз может и ошибаться. Такие сожрут и не подавятся.

— Нам нужно спуститься к сейфу леди Сильверстоун, — послышался голос Волдеморта.

— Уважаемый, нам необходимо…

Ну да, всем что-то срочно понадобилось в сейфах. Бывает. Может быть, в обычных обстоятельствах гоблины и задумались бы о том, чего это такая толпа дружно собралась в банке, но их умами владело исключительно содержимое корзины Снейпа.

— Сколько? — без предисловий спросил его тот гоблин, к конторке которого он подошел.

— Пятьсот, — озвучил оговоренную с сообщниками сумму Северус.

На стойке тут же появился мешочек, а несколько когтистых лапок моментально вцепились в корзину. Миг — и она исчезла где-то в глубинах банка.

— А теперь я хотел бы посетить сейф, — сказал Северус.

— Прошу!

Стоило тележке выехать на рельсы, как Северус достал волшебную палочку.

— Империо! А теперь вези меня к вашему алтарю.

Глаза гоблина остекленели, он послушно дернул за рычаг, и тележка помчалась.

Глава 23

Довольно скоро привычные коридоры и туннели сменились на более узкие. Северус здесь ранее никогда не был. Несколько раз тележка на бешеной скорости проносилась через огромные пещеры, на дне которых бурлила лава. Самым парадоксальным образом с этими пещерами соседствовали другие, где стены и потолок покрывали ледяные узоры, а далеко внизу с грохотом неслась вода. Они пронеслись под самым носом у дракона, снова свернули в сеть узких, едва освещенных коридоров и наконец остановились.

Северус опрыскал своего водителя наркотическим зельем, не забыв наколдовать для себя Головной пузырь. Теперь можно было и осмотреться.

Они находились на довольно большой скальной площадке, которая буквально висела в воздухе. Казалось, что она лишь касается стены пещеры. А путь дальше перекрывала дверь. Да какая там дверь! Массивные кованые ворота, по всей поверхности которых извивалась вязь гоблинских рун. Даже на расстоянии чувствовалась мощнейшая защита. А еще ощущалась странная хаотичная пульсация. Да, судя по описаниям Руквуда, за этой дверью и находился алтарь.

И как же попасть внутрь? Добраться досюда и повернуть назад — это катастрофа.

Тем временем прибывали остальные заговорщики. Заимперенных и опрысканных зельем гоблинов сложили сбоку от дверей.

— Время, — сказал Волдеморт.

Словно в ответ на дверях появилась трещина, из которой хлынул жуткий багровый свет. Трещина становилась все шире, наконец двери просто исчезли, а в проеме показался Руквуд.

— Фу! — выдохнул он. — Похоже, что в последний момент успели. Все пошло в разнос. Скорее! Двери мы просто уничтожили, чтобы нас тут не замуровало. Давайте, заходите!