О наследниках, наследиях и наследствах

— Можно защиту усилить, — предложил Барти, — и стабилизатор сделать. На первое время. А потом потихоньку избавлять гоблинов от зависимости. Только это очень дорогое удовольствие. Я посмотрю расчеты, если мне данные дадут. Честно говоря, я уже прикидывал. Тут, кроме всего прочего, кристаллы Адского Пламени понадобятся.

— У меня немного есть, — сказала Вайолет, — но мы их и продаем за границу, чтобы гоблины не пронюхали.

— Басти, Люциус, шевелите мозгами, — приказал Волдеморт. — Барти, тащи свои расчеты. Северус, похоже, что и зелья понадобятся. Хотя бы для того, чтобы гоблинам полегчало. Вайолет, придется еще кристаллов раздобыть.

Волшебники дружно кивнули.

Варить зелье для гоблинов — то еще развлечение. Во-первых, у них совершенно другая физиология и другая магия. А тут еще и мутации. Кроме того, после истории с Просветленным, Северус имел представление о том, что из себя представляют наркоманы. Ничего хорошего. Такой на словах согласится с чем угодно, особенно, если его избавят от страданий, вызванных отсутствием привычной дозы наркотика. Но это только на словах. Как только представится хотя бы иллюзорная возможность снова впасть в кайф, все обязательства будут моментально позабыты.

— А если их на этом и ловить? — устало спросил Уолден, с которым Северус поделился проблемой. — Ну, брать клятву, а потом пусть дохнут от невыполнения.

— Так наркотик же, — вздохнул Снейп, — он полностью их меняет. Они по-настоящему искренние, когда свою отраву ищут, а все остальное для них мелочи. И быстро сообразят, что к чему.

Уолден в ответ только вздохнул.

Расчеты шли медленно, с чем-то подобным маги до сих пор не сталкивались. Пара кристаллов Адского Пламени немного стабилизировала Источник гоблинов. Те страшно возбудились и тут же предложили кучу денег за новые кристаллы.

— Мерлин! — стонал Руквуд, которого отпаивали уже не только вином, но и зельями. — Это ужас! Ужас! Их только одно и волнует. И ведь смогут, паразиты, достать кристаллы в другом месте, а там неизвестно, что получится. Нас пускают по минимуму, на руки смотрят, вокруг постоянно их заклинатели. А у тех одно на уме. И людей они презирают, так же как и люди их. А это значит, что на наши советы можно плевать, они лучше знают. Но делать-то что? Эти идиоты могут весь Остров взорвать к мерлиновой матери. А панику разводить нельзя. Леди Вайолет, мы все в ваш Лес сбежим. Это ужас!

— Они все угробят, — тихо ответила Вайолет, — пульсация от их Источника уже у Дерева ощущается. Я… я не знаю, что делать… Я ничего не знаю про Тот мир, но нам туда хода нет. Только в Лес. Но если уничтожат все, то и Леса не будет.

Северус и Уолден моментально придвинулись к своей леди. Волдеморт сам наполнил ее кубок.

— Пикси все раздери! Вайолет, на мне Долг Жизни, не забыла? Разберусь я с этими уродцами, не бойся! И тебя, и всех защищу! Гадость какая! Ничего, не только в Британии гоблины водятся. И с гномами договорюсь, если надо. Все у нас получится.

Вайолет шмыгнула носом и послушно выпила вино.

— Я, пожалуй, к предку обращусь, — тихо сказала она, — он же тоже должен это чувствовать. Может, можно что-то сделать? Хотя бы часть магии оттянуть? Или еще что?

— Все обратимся, — тут же сказал Волдеморт, — и детей с собой возьмем. Надо посмотреть, что там с амулетами, чтобы хоть кого из магглов с собой взять. Не к этому Дереву, а вообще в Лес. Там же и другие боги, неужели никто на помощь не придет?

— Да, — тут же подхватился Уолден, — раз такое дело, придется обратиться. Если жертва какая нужна, то найдем.

Северус задумался. Возможно, это было единственным выходом.

Вдобавок опять активизировались кентавры. Понятное дело, если даже рядом с Деревом Кернунна чувствовалась активность Источника гоблинов, то и в Запретном Лесу все это ощущалось. К тому же магические существа обладали большей чувствительностью к подобным проявлениям.

— Опять требуют, чтобы их в Лес пустили? — тоскливо спросила Вайолет. — Или еще что-нибудь придумали? Можно хоть небольшой перерыв, а?

— На том свете отоспимся, — буркнул Уолден, — да и то вряд ли. Слышь, Сивый, чего этим копытным надо-то?

— Не поверишь, защищать пришли, — сплюнул Фенрир, — нас от гоблинов. То есть, не нас, конечно. Но считают, что без них мы не справимся.

— И чего их шарахает? — уточнила Вайолет. — То я — нехорошая женщина, ворующая животных, то теперь с защитой навязываются?

— А это вроде как хитрость, леди, — ухмыльнулся Фенрир, — в доверие втираются.

— Нет уж, обойдусь, — проворчала Вайолет, — не нужно мне таких «защитников». Они свою ненадежность уже показали. Такие и в спину ударить могут. Особенно меня.