— Думайте что хотите, — пожал плечами Северус, — я вполне могу зарабатывать на жизнь варкой зелий. В Хогвартсе у меня нет возможности заниматься исследованиями, я здесь деградирую. Для того чтобы объяснять тупоголовым студентам, как варить зелье от прыщей, мастерство не нужно.
— Ты прекрасно знаешь, что на работу тебя не возьмут, — Дамблдор прекратил разыгрывать доброго дедушку.
Северус пожал плечами.
— Звания Мастера вы меня лишить не сможете, — сказал он, — свои заказы я получу.
— Собираешься варить бодроперцовое и костерост? — хмыкнул Дамблдор.
— Надо же с чего-то начинать.
Северус зло смотрел в глаза директора Хогвартса. Отозвать свое поручительство тот сейчас не сможет, это будет выглядеть как месть. И Дамблдор это прекрасно понимал.
— Он эта… на зверюшках заработать хочет, — мстительно проговорил Хагрид, — думает, что ему дадут, что его пустят. Меня нет, а его…
Снейпу захотелось убить лесника. И не просто убить, а долго и мучительно пытать. И Хагрид что-то такое почувствовал, потому что заткнулся и замер с приоткрытым ртом.
— Мы потом поговорим об этом, Северус, — с нажимом проговорил Дамблдор.
— Потом — это когда? — Снейп прекрасно понял, что это «потом» в ближайшие годы точно не наступит. — Мне бы хотелось планировать свою жизнь.
— Если ты уйдешь из Хогвартса со скандалом, то я тебе гарантирую, что никто не будет иметь с тобой дело, Северус, — жестко сказал Дамблдор.
— А если я дам интервью «Ежедневному пророку»? — спросил Снейп. — Расскажу, как вы меня «уговаривали» на эту работу? Что мне платят только за преподавание, без учета деканства и варки зелий для Больничного Крыла? С кем тогда никто не захочет иметь дел?
— Мистер Снейп! — МакГоннагал выскочила из кресла ракетой. — Как вы смеете?!
— Более того, я не просто смею, я могу, — Северус шел ва-банк. — Когда я устраивался на работу, мне была обещана достойная меня оплата. Очень может быть, что господин директор считает, что минимальное жалование — это она и есть, но я уверен, что это дает мне право отказаться от работы.
— Так ты хочешь больше денег? — выразительно вздохнул Дамблдор.
— Уже нет, я теряю здесь время и квалификацию. Я уйду сегодня же. Клянусь не брать из Хогвартса ничего, кроме того, что я сюда принес.
— Ты в своем праве, Северус, — Дамблдор развел руками, — но ты очень сильно пожалеешь об этом, очень сильно.
Собрать вещи было легко. Все дорогое из тайника, не забыть котлы и мешалку, подаренные Вайолет. Она ведь ему подарила, правильно? Книги и записи. Имущество легко поместилось в сундучок с чарами расширенного пространства, и можно было отправляться. Дамблдор вряд ли унизится до обыска, тем более что Северус поклялся не брать ничего, что ему не принадлежало. А вот куда направиться?
Что-то подсказывало, что домой лучше не соваться, да и не было там ничего такого, за что стоило бы переживать. То немногое, что удалось сохранить, Северус уже давно хранил в Гринготсе. Так что бывший декан Слизерина и бывший профессор зельеварения школы чародейства и волшебства Хогвартс аппарировал обратно к Вайолет.
— А я уволился, — сказал он ей. — Можно я у вас пока вещи оставлю?
— Конечно, — тут же согласилась Вайолет, — располагайтесь, я сейчас распоряжусь.
Уже через пять минут Северус поглощал копченую оленину, запивал ее фантастическим вином и рассказывал, почему и как он решил в один момент уволиться из Хогвартса. Вайолет слушала его, подперев кулачком щеку и сочувственно качая головой.
— У меня дома обыск легко устроить, — сказал он, — уже приходили. Дамблдор дружит с Моуди. У меня было кое-что, не так и много, и книги я тогда успел спрятать, а все оборудование разбили и уничтожили, ингредиенты разбросали, бумаги порвали. Даже мебель в щепки разнесли. На кухне был цветок в горшке, еще от мамы остался, так и его распотрошили, все землей засыпали, а горшок разбили. Ни одной целой тарелки не оставили. Зачем? Я так и не понял. Власть свою, наверное, показывали. Вот я и боюсь ценные вещи домой нести, а у вас не найдут.
— Тогда и вам лучше тут остаться, — сказала Вайолет, — мало ли что. А у меня безопасно. Я вас устрою.
— А ваша репутация? — Северусу очень хотелось остаться.
Вайолет махнула рукой.
— Живите, разберитесь с лабораторией и живите, что-нибудь придумаем. Вдруг на вас нападут, когда вы один будете? Все что угодно устроят из мести, а здесь всегда можно или башню закрыть, или в лесу спрятаться. Оставайтесь!
— Огромное вам спасибо! — тихо проговорил он.