О науке без звериной серьёзности

А вот сравнительное исследование неврозов у детей из детских домов, обычных школ и элитных гимназий – это интересно. Ведь читатель вполне может предположить, что дети, оказавшиеся в интернате для сирот, испытывают больше психологических проблем, чем те, кому повезло попасть в престижное учебное заведение. Но реальные результаты говорят об обратном – уровень тревожности и депрессий в гимназиях примерно такой же, как в интернате. А в обычных районных школах он ниже. Согласитесь, что до проведения исследования можно было предложить совершенно другие результаты.

Открытые вопросы:

• Ко всем ли областям знания применимы принципы Поппера?

• Как относиться к концепциям, которые хорошо работают на практике, но при этом не соответствуют принципам фальсифицируемости?

• Соответствует ли критерию фальсифицируемости теория фальсифицируемости?

Чёрный ящик Об удобной метафоре для мозга, смартфона и других загадочных устройств

Я уже писал в начале книги, что очень люблю метафоры. В каком-то смысле это мой профессиональный инструмент, как коллайдер для физика или дубинка для омоновца. Расскажу об ещё одной метафоре.

Словосочетание «чёрный ящик» употребляется в разных значениях. Чаще всего имеются в виду бортовые самописцы, устанавливаемые на самолётах. Но я сейчас веду речь не совсем о них, тем более что авиационный чёрный ящик обычно представляет собой оранжевый шар.

Речь идёт о более широкой метафоре, которая используется с начала XX века физиками и инженерами. Чёрным ящиком именуется любая система, имеющая «вход», на который подаётся сигнал, и «выход», выдающий некий результат. При этом наблюдателю не известно или не важно, что происходит внутри этой системы.

Наверняка минут за десять до того, как открыть эту книгу, вы вертели в руках свой смартфон или айфон. Для вас система сотовой связи – типичный чёрный ящик. Вы нажимаете на кнопки, подаёте на вход некий сигнал, а на выходе человек на другом конце света видит и лайкает ваше селфи. Совершая это действие, вы ничего не знаете о протоколах связи или принципах работы IPS-матрицы. Оно вам и не нужно – достаточно правильно воздействовать на вход, чтобы чёрный ящик смартфона выдал нужный результат.

Достаточно правильно воздействовать на вход, чтобы чёрный ящик смартфона выдал нужный результат.

Возможно, вы продвинутый пользователь и представляете, из каких компонентов состоит смартфон. Тогда для вас эта история будет про несколько чёрных ящиков. Возможно, вы инженер или физик. В этом случае количество ящиков ещё увеличивается. На конечном этапе можно дойти до связей между кварками в протонах, суть которой наука пока не до конца понимает. Всё равно получается чёрный ящик.

Кто первым употребил этот термин, мне так и не удалось выяснить. Но в активный научный оборот его ввёл британский учёный Уильям Эшби. Это ещё один пример потрясающей интеллектуальной биографии. Вообще-то изначально он был врачом – психиатром и неврологом. Тридцать с лишним лет человек плодотворно работал в клинике, а потом у него в голове вдруг что-то переклинило, и он занялся теорией управления. Получилось тоже неплохо. Например, именно он первым начал использовать понятия «гомеостат» и «самоорганизация», а «закон необходимого разнообразия Эшби» зубрят и будущие математики, и будущие бизнесмены.

В его книге «Введение в кибернетику», вышедшей в 1959 году, несколько глав посвящено теории «чёрного ящика», которая может использоваться в электротехнике, химии, астрофизике, микробиологии – да где угодно:

«…Ребёнок, пытающийся открыть дверь, должен манипулировать с ручкой (входом) так, чтобы вызвать желаемое движение задвижки (выхода); он должен научиться управлять задвижкой с помощью ручки, не имея возможности увидеть связывающий их внутренний механизм. В нашей повседневной жизни мы на каждом шагу сталкиваемся с системами, внутренний механизм которых не открыт полностью для наблюдения и в обращении с которыми приходится применять методы, соответствующие «чёрному ящику».

<…>

Важный раздел теории «чёрного ящика» занимается выяснением тех особенностей, которые возникают, когда наблюдатель может наблюдать лишь некоторые компоненты всего состояния.