О науке без звериной серьёзности

Здесь всё полная правда – действительно, надо было срочно писать колонку в «Кота Шрёдингера», а ни одной идеи в голову не приходило.

Но у этой истории было продолжение. Мы с коллегами как-то встретились с Константином Воронцовым. Он очень крутой – один из главных специалистов по машинному обучению, доктор физико-математических наук, профессор МФТИ, Вышки и чего-то ещё.

Встреча проходила в офисе Яндекса, где Константин преподаёт в Школе анализа данных. В разговоре я пожаловался, что их система подбора новостей выдаёт много лютого антинаучного бреда. И предложил создать систему на основе нейронных сетей, которая автоматически определяла бы, каким новостям можно доверять, а каким – нет. Что-то вроде робота-редактора. Константин неожиданно вдохновился этой идеей, и сейчас мы вместе ищем исследовательский грант, чтобы этот масштабный проект выполнить.

Того и глядишь, через несколько лет искусственный интеллект будет нещадно бороться с динозаврами на Тритоне, не допуская их до хрупких мозгов обывателей.

Самое распространённое вещество О том, как я читал учебник географии

Случилось страшное. Моя дочка получила двойку по географии. У меня потемнело глазах, земля закачалась под ногами. Это как если бы вдруг обнаружилось, что племянник епископа не помнит ни одной молитвы. Нужно было срочно принимать меры! Моя дочь должна любить географию всем сердцем, а также почками, печенью и другими висцеральными органами.

Как ответственный родитель, я взял учебник географии для 7-го класса и погрузился в чтение. Первое предложение было таким:

«Земля – общий дом для всех населяющих её сегодня людей и всех, кто будет на ней жить, пока существует человечество».

Тут я с мыслей о географии переключился на вопросы стилистики. Видимо, сказывается профессиональная деформация – я же всё-таки главный редактор. Про общий дом вроде всё нормально – на Марс мы пока ещё не переселились. Завис я на конструкции «и тех, кто будет на ней жить, пока существует человечество».

Получается, что если люди вдруг вымрут, то для оставшихся (интересно, кто это будет: тараканы, бактерии или рептилоиды с планеты Нибиру вместе с журналистами РЕН-ТВ?) Земля уже будет не общим домом? А каким тогда? В общем, учебник по географии начинается с фразы, которую стоило бы перенести в учебник по русскому языку, в раздел «Речевые ошибки».

Ну ладно, подумал я, наверное, это у них от избытка вдохновения. Посмотрим, что будет дальше. А дальше была история географии. И тут я обнаруживаю:

«В период раннего Средневековья происходит упадок географических знаний. Войны, восстания рабов тормозили развитие науки».

Подождите… Какие ещё восстания рабов в Средневековье, пусть даже раннем?! Причём не просто восстания, а такие, что могли привести географию в упадок. Рабство в той или иной форме, конечно, сохранялось (оно и сейчас есть), но количество рабов заметно сократилось уже на закате Римской империи. А последним масштабным выступлением рабов, угрожавшим центральной власти и (гипотетически) развитию географической науки, было восстание Спартака, которое подавили за полтысячи лет до наступления Средневековья. Для истории ошибка в пятьсот лет – это примерно как перепутать Уругвай с Норвегией.

Для истории ошибка в пятьсот лет – это примерно как перепутать Уругвай с Норвегией.

Пролистываю несколько страниц. Нахожу:

«Вода – самое распространённое на Земле вещество».

Красиво звучит. Если набрать эту фразу в Яндексе, она выскочит на сотнях сайтов. Только непонятно, что означает «самое распространённое». На поверхности Земли? Но тогда вода уступает кислороду, который есть и над пустынями, и в океанских глубинах. Если по массе, тут ошибка на несколько порядков. Радиус Земли – 6300 километров, при этом большие объёмы воды встречаются лишь у самой поверхности, не глубже 11,5 километра. Настоящим победителем в этой номинации могло бы стать, например, железо (вспомните, из чего состоит ядро нашей планеты) или кремнезём (SiO₂), которого много в коре и мантии. Водород в химическом составе Земли составляет тысячные доли процента, а то же самое железо – больше 30 %.

Дальше следовало что-то про неразгаданные свойства воды – что она продолжает поступать к нам из космоса и так далее. В общем, не смог я читать дальше этот учебник. И дочку простил за плохую оценку. Но вот систему образования прощать не хочется.