Государственный капитализм обеспечивал, по мысли Ленина, более легкий и быстрый путь к социализму. Он являлся централизованным, подсчитанным, легко контролируемым и обобществленным, а нам как раз и не хватало этого, нам грозила стихия мелкобуржуазной расхлябанности, больше всего подготовленная историей и экономикой России.
«Спекулянт, мародер торговли, срыватель монополии – вот наш главный „внутренний“ враг, враг экономических мероприятий Советской власти», – доказывал Ленин. И против этого врага государственный капитализм был бы «гигантским шагом вперед,
Государственный капитализм в нашей стране отличался от государственного капитализма в буржуазных странах. Там он развивался и развивается при господстве частной собственности на средства производства, при сосредоточении власти в руках капиталистов. У нас командные политические и экономические высоты (земля, банки, транспорт, важнейшие отрасли промышленности) находились в руках рабочих и беднейших крестьян. Государственный капитализм в Советской республике допускался под контролем государства. Рост его регулировался государством в интересах социалистического хозяйства, социалистического уклада.
В меру и осторожно проведенная политика государственного капитализма, по мысли Ленина, могла бы помочь быстрее улучшить состояние производства, восстановить промышленность, обуздать мелкобуржуазную стихию, а затем на основе подъема социалистической экономики и развития социалистических производственных отношений Советская власть постепенно вытеснила бы государственный капитализм как особый уклад народного хозяйства.
В дни мирной передышки государственный капитализм не получил развития в нашей стране. Помешала развязанная буржуазией и иностранными интервентами гражданская война. Основными формами его в 1917 – 1918 годах были кратковременные соглашения с русской промышленной, финансовой буржуазией и буржуазными кооператорами. Организация госкапиталистических трестов, проекты которой пытался провести в жизнь Ленин, не осуществилась. Уверенная в скором падении Советской власти, буржуазия не пошла на соглашения.
Государственный капитализм в форме концессий и смешанных обществ стал применяться в 1921 году. Удельный вес его, однако, был незначителен. Быстро растущая социалистическая промышленность ограничила масштабы применения государственного капитализма. Тем не менее, в связи с преобладанием в экономике мелкобуржуазного уклада, государственный капитализм в нашей стране сыграл определенную роль. С его помощью Советская власть использовала в интересах социализма средства производства, находившиеся в руках буржуазии, и многолетний организационный опыт буржуазного общества.
Идеи Ленина о государственном капитализме, выраженные в «Очередных задачах Советской власти», в работе «О „левом ребячестве“ и о мелкобуржуазности», его мысли и высказывания по этой проблеме в других статьях, письмах, беседах по-прежнему актуальны, сохраняют теоретическое и практическое значение. Жизненная необходимость в большей или меньшей степени использовать организационный опыт крупного капиталистического хозяйства встает перед любой страной в период ее революционного перехода от капитализма к социализму.
Необходимой формой борьбы с мелкобуржуазной стихией, методом экономического воздействия на мелких хозяйчиков для подчинения их государственному учету и контролю Ленин считал кооперацию. Развитию кооперации, охвату ею всего населения он придавал огромное значение.
Ленин теоретически обосновал принципиальное различие между кооперацией при диктатуре пролетариата и при капитализме. В капиталистическом обществе кооперация служит интересам буржуазии, не выходит из рамок буржуазного реформаторства. Употребив простой, наглядный образ, Ленин называет кооператив в капиталистическом обществе «лавочкой», «небольшим привеском к механизму буржуазного строя». Он подчеркивает принципиально иное значение кооператива в обществе, где национализированы земля, фабрики, заводы, где он охватывает все общество. Такой кооператив, делает вывод Ленин в «Первоначальном варианте статьи „Очередные задачи Советской власти“», «есть социализм» [Л: 36, 161].
Позднее, развивая это положение, Ленин писал, что при капитализме и кооперативные предприятия носят капиталистический характер, являются капиталистическим учреждением, хотя и коллективным. При нашем же, советском строе кооперативные предприятия, основанные на земле и средствах производства, принадлежащих государству, являются социалистическими [См. Л: 45, 374 – 375].