О славе мучеников

Когда они все отказались поклониться демонам, страж их увидел, что с небес нисходят на главы тех мужей сорок восемь прекраснейших корон, но одна из них уходит обратно. Это потому, что один муж потерял веру и, тотчас оставив товарищей своих, быстро побежал в баню. Он принес требуемые жертвы, был чествуем правителем и согрелся в бане, унаследовав в будущем мучение вечного огня.

Видя все это, как я сказал, тот страж воскликнул громким голосом, исповедуя себя христианином и говоря: «Желаю умереть с ними». Без промедления он был предан различным пыткам, обнажен и ввергнут в озеро; твердо перенося вместе с другими страдания от холода, он получил венец, который потерял тот несчастный.

Члены тел мужей тех уже омертвели, зубы смерзлись, и сам звук голоса исчез; один только шум молитвы восходил к небесам из глубины груди, ведомый единому Богу, Который знает помышления сердец. Изможденные тела дрожали от голода и стужи, плоть уже умирала, но надежда достигала неба. Тогда мучитель приказал, удалив воду, разжечь в бане всемеро больший огонь, чтобы те, кого не сломил мороз, были умерщвлены лютым пламенем. Исповедуя Христа, те мужи были поставлены среди полыхающих жаром огней, но они терпеливо переносили и эти страдания, чтобы получить большую награду. Наконец, оставив тела, они предали свои души Христу, завершив в мире свое мученичество. Тогда правитель, увидя себя побежденным их стойкостью, счел, что если не смог одолеть живых, он сможет одержать победу над мертвыми, и приказал сжечь их тела и выбросить в соседнюю реку.

Когда это было сделано, плачущим христианам явилось новое чудо: волны не поглотили полусожженные мощи, но удерживали на себе, словно порученные им. Христиане радостно собрали их и погребли с великой честью.

Глава 96. О семи спящих в Ефесе

Вот рассказ о семи братьях, которые покоятся в Ефесе. Во время императора Декия, когда на христиан было воздвигнуто гонение, были схвачены семеро мужей и приведены к правителю. Их имена: Максимиан, Малх, Мартиниан, Константин, Дионисий, Иоанн, Серапион. Различными словами их пытались склонить, чтобы покорились повелению императора, но они никоим образом не соглашались. Тогда тот, по расположению своему к ним, дал им время для размышлений, чтобы не погибли они тотчас же.

А те, скрывшись в одной маленькой пещере, жили там много дней. Один из них выходил, чтобы достать им пропитание и то, в чем они нуждались. Когда император возвратился в тот город, они взмолились к Богу, чтобы Он избавил их от этой напасти. Окончив молитву, они легли на землю и уснули.

Когда император узнал, что они скрываются в этой пещере, то, по Промыслу Божиему, повелел заложить вход в ту пещеру большими камнями, говоря: «Там погибли те, кто отказался принести жертву нашим богам».

Когда это произошло, один христианин, написав на свинцовой табличке их имена и мученичество, тайно поместил ее у входа в пещеру, прежде чем тот был завален.

Спустя много лет, когда Церкви был дарован мир, и христианин Феодосий властвовал Империей, восстала ересь нечестивых саддукеев, которые отрицают будущее воскресение.

Тогда один ефесянин, который на той горе строил загон для своих овец и для этого сносил камни для ограды, открыл вход в пещеру, но, однако же, не нашел скрытое внутреннее помещение, что находилось далее.

Господь послал тем семи мужам дыхание жизни, и они воскресли, думая, что проспали всего одну ночь, и послали одного юношу из своего числа достать пищу. Когда он, войдя, увидал над городскими воротами знак Честного Креста и услышал, что именем Христовым клянутся люди, то пришел в изумление; а когда отдал монеты, которые имел со времен Декия, то продавец стал удерживать его, говоря: «Ты нашел древний сокрытый клад».

А когда тот стал отрицать это, то его отвели к епископу и городскому судье. Когда и те стали обличать его, то, понуждаемый обвинениями, он открыл им тайну и привел их в пещере, в которой находились мужи.

Когда епископ зашел туда и нашел рядом с ними свинцовую табличку, на которой было написано все, что они претерпели, то быстро послал весть об этом императору Феодосию. Тот, придя, поклонился им до земли. Те же в беседе с императором поведали ему следующее: «Славный август, восстала ересь, которая стремится отвратить христианский народ от Божиего обетования, потому что приверженцы ее говорят, что не будет воскресения из мертвых. Ты знаешь, что мы предстанем перед судилищем Христовым, по словам апостола Павла: об этом послал нас Господь напомнить и сказать тебе. Поэтому смотри, чтобы не был ты отделен и удален от царства Божиего».

Слыша это, император Феодосий прославил Господа, Который не попускает погибнуть народу Своему. А мужи те снова легли на землю и уснули, а когда император Феодосий захотел сделать им золотые гробницы, то был извещен в видении не делать этого.

Так до сих пор те мужи, облаченные в шелковые и льняные одежды, покоятся в том месте.

Об этом обстоятельно повествует история их страданий, которую с помощью некоего сирийца я перевел на латынь.