О вещах действительно важных. Моральные вызовы двадцать первого века

В Соединенных Штатах проблему усугубил отказ некоторых медицинских страховщиков включать в страховые пакеты лечение психических заболеваний. Так что недавнее одобрение сенатом США Закона о психических заболеваниях — важный шаг вперед. Эта законодательная норма, которой еще предстоит пройти через палату представителей, обязывает страховщиков включать в корпоративные страховки, оплачиваемые работодателем, лечение психических заболеваний в том же объеме, в котором страховой план покрывает другие медицинские услуги. (К сожалению, 47 миллионам американцев, у которых вообще нет медицинской страховки, этот закон не поможет.)

Депрессия — это личная трагедия человека, умноженная на 100 миллионов в мировом масштабе. Поэтому, хотя мы умеем и должны лечить ее как можно лучше, возникает еще более важный вопрос: научимся ли мы когда-нибудь ее предотвращать?

Иногда депрессия имеет генетическую природу, в этом случае рано или поздно решением может стать генная терапия. Но очень многие психические болезни связаны с окружающей средой. Возможно, стоит задуматься, какие аспекты жизни положительно влияют на психику. Есть много исследований, доказывающих, что отдых в кругу семьи или с друзьями сказывается на степени удовлетворенности жизнью, в то время как переработка и особенно долгий путь к месту работы и обратно вызывают напряжение и неудовлетворенность. Конечно, счастливые, полноценно отдыхающие люди тоже бывают и подавлены, и напряжены, а у несчастных совершенно не обязательно развивается депрессия, но мы не ошибемся, предположив, что у довольных жизнью она случается реже.

Ласалль Леффол, возглавлявший президентскую панель экспертов по борьбе с раком, в августе писал президенту Бушу: «Мы можем и должны с помощью политики и закона вооружить каждого человека возможностью выбрать здоровье». Если это верно в том, что касается здорового питания и кампании против курения, то не менее верно и в отношении образа жизни, который укрепляет психическое здоровье. Правительство не в силах законодательно предписать счастье или запретить депрессию, но публичная политика способна сыграть важную роль в том, чтобы у людей нашлось время на отдых с друзьями и приятное место, где его можно провести.

Project Syndicate, 15 октября 2007 года

Сколько здесь улыбок в час?

ПРЕДСТАВЬТЕ, ЧТО ВЫ ИДЕТЕ по родному кварталу, глядя людям в глаза, с открытым выражением лица. Сколько прохожих улыбнутся вам в ответ или как-то еще поприветствуют вас?

Улыбаются люди везде, но готовность улыбнуться незнакомцу в разных культурах разная. В Австралии, где доброжелательность и готовность к общению с незнакомым человеком — практически норма, в Порт-Филлипе, расположенном на берегу залива неподалеку от Мельбурна, решили с помощью волонтеров подсчитать, как часто люди улыбаются встречным.

Затем в городе развесили знаки наподобие дорожных, показывающих ограничение скорости, только они сообщают пешеходам, что те находятся, например, в «зоне 10 улыбок в час».

Милые глупости? Пустая трата денег налогоплательщиков? Мэр Джанет Болито утверждает, что такие знаки мотивируют прохожих улыбаться или говорить «Здрасте» (G’day — стандартное австралийское приветствие) и соседям, и незнакомцам. Улыбки, по мнению Джанет, дарят людям чувство общности и безопасности, снижают страх перед преступностью — во многих жилых районах это важный фактор качества жизни.

Еще одна инициатива городских властей, направленная на помощь горожанам познакомиться друг с другом, — уличные вечеринки. Детали отданы на откуп местным жителям, а администрация предлагает консультирование по организации, прокат жаровен для барбекю и солнечных зонтиков и оплачивает страховку. Часто соседи, прожившие на одной и той же улице годы, впервые встречаются на такой уличной вечеринке.

Все это — составляющие обширной программы по измерению перемен в качестве жизни горожан, позволяющей городскому совету убедиться, что жизнь общины развивается в нужном направлении. Администрация хочет видеть Порт-Филлип устойчиво развивающимся и самодостаточным не только в экологическом отношении, но и в том, что касается социальной гармонии, экономического здоровья и культурной жизни.

Порт-Филлип серьезно относится к своим глобальным обязательствам. Количество личных автомобилей — традиционный признак материального благополучия — здесь пытаются снизить, а использование общественного транспорта — расширить в целях борьбы с парниковыми газами и поощрения здорового образа жизни, чтобы люди больше ходили пешком и ездили на велосипедах. Кроме того, город ищет новые, более энергоэффективные решения для строительства.