О войнах

Некоторые понимали, что иностранное давление будет только усиливаться. Западные страны посягали на суверенитет Китая, создавая территориальные анклавы за пределами китайской юрисдикции. Следующей жертвой может стать Япония. Отсюда реформаторское движение 1866-68 годов, в ходе которого был свергнут сёгун, подавлены восстания и начались реформы, известные как Реставрация Мэйдзи, адаптировавшая западные модели модернизации под лозунгом "сильная армия равна сильной нации". Милитаризм поначалу был самообороной.

Японии была выгодна ее островная экология, а внимание западных империалистов было приковано к Китаю. В течение трех десятилетий японская элита была предоставлена самой себе для проведения реформ, что стало необходимой передышкой, которой так не хватало Китаю и Индии. Япония уже имела коммерческую экономику, и реформы ускорили экономический рост. Однако стране мешала нехватка природных ресурсов и экспортных рынков, а также перенаселенность. Это подталкивало к тому, что Япония стремилась заполучить ресурсы Кореи, Маньчжурии и северо-восточного Китая и направить туда японских поселенцев. Это делало японский империализм более вероятным, хотя главным мотивом оставалась самооборона . Военные реформы по образцу французских и британских, а также революция в области коммуникаций позволили японцам присоединиться к заокеанским имперским державам.

Японская элита рассчитывала на внешнюю экспансию, как это делали западные страны. Вплоть до 1890-х годов доминирующей политикой Японии был неформальный империализм - открытие рынков, при необходимости с угрозами, чтобы предоставить Японии те же неравные права, которыми пользовались западные державы. Великобритания, Франция и Нидерланды имели значительные азиатские колонии. Россия продвигалась в Северный Китай и Корею, строила железные дороги, соединявшие ее с дальневосточными провинциями. США, Франция, Германия и Великобритания выходили за пределы китайских договорных портов, создавая "сферы влияния" во внутренних районах страны, строя железные дороги, шахты и заводы, сдавая в аренду земли с экстерриториальными правами. Многие азиаты считали, что это шаг к разделу прибрежного Китая на колонии. В этом мире, по словам одного японского государственного деятеля, "сильные ели мясо слабых". Такая геополитика не была анархичной, поскольку имперские хищники сотрудничали друг с другом - сильные объединялись против слабых. Впоследствии такая бедная ресурсами страна, как Япония, могла быть принуждена к аналогичному подчинению. Япония хотела вступить в эпоху империализма, и Китай был очевидной целью, поскольку, как заметил японский министр-резидент, "когда в ювелирной лавке вспыхивает пожар, нельзя ожидать, что соседи откажутся от помощи". Китайские государства-притоки можно было отбирать. Корея была слаба, Тайвань практически лишен гражданства.

Первая эскалация произошла в 1876 г., когда канонерская дипломатия заставила заключить неравноправный договор с Кореей, который отменял статус Кореи как китайского данника, открывал три порта для японской торговли и предоставлял японцам экстерриториальные права в Корее. Второй шаг был предпринят в 1894 году, когда корейская монархия не смогла справиться с восстанием. Китай направил армию для восстановления порядка, поэтому Япония тоже вторглась в страну. Япония легко выиграла свою короткую войну, поскольку ее офицеры были лучше обучены и действовали слаженно, в отличие от разрозненных китайских генералов, что было отражением более широких структурных различий между двумя элитами. Китайцы мобилизовали 600 тыс. человек, японцы - 300 тыс. человек, но около 35 тыс. китайцев были убиты или ранены, а Япония потеряла лишь половину от этого числа. В других странах Япония проявляла сдержанность, чтобы не вызвать отторжения у западных стран. Великобритания была готова использовать Японию для "баланса" против России, и в том же году она в значительной степени отменила свои неравноправные договоры с Японией. Другие державы последовали за ней в 1899 году. Теперь Япония имела больше свободы действий в Корее, не колонизируя ее, и получила от Китая компенсацию, присоединила к своим неравноправным договорам и аннексировала Тайвань.

Это были плоды дешевой победы. Япония переходила от страха перед другими империализмами к захвату своего собственного. По мере того как мир заполнялся империями, лучше всего было воспользоваться "окном возможностей", пока не стало слишком поздно, а это предполагало участие в глобальном капитализме. Япония оплачивала свои войны за счет заимствований на лондонском рынке, и ее китайские репарации были вложены туда. Британские финансисты вкладывали деньги в японский империализм. Первоначальным мотивом была самооборона, но капиталистическая жадность и национальный статус заменили этот мотив в том, что становилось нормальным имперским государством.