О времени и о себе

В современном немецком языке прилагательных больше, чем чёрных кошек в Швейцарии, и всех их нужно склонять также артистически, как показано выше.

Я слышал в Хайдельберге, как один студент из Калифорнии как-то сказал, что он охотнее сотню раз склонит оба колена, чем один раз просклоняет одно единственное немецкое прилагательное. А он совсем не был гимнастом!

Кажется, что изобретателю немецкого языка доставляло радость усложнять всё, что ему приходило в голову.

Если, например, упомянуть между прочим дом (Haus), лошадь (Pferd) или собаку (Hund), то пишутся эти слова самым обычным образом. Но если ссылаться на них же в дательном падеже, то к каждому из них в конце нужно подцеплять дурацкую и ненужную букву «

е» и писатьHause, Pferde, Hunde.

А так как эта «е» часто указывает на множественное число, то с начинающим очень легко может случиться, что он на протяжении двух месяцев будет делать из дательной собаки близнецов до тех пор, пока вдруг не обнаружит ошибку.

В немецком языке всеСУЩЕСТВИТЕЛЬНЫЕначинаются с заглавной буквы. Вот это действительно хорошая идея! Она сразу же бросается в глаза из-за того, что она единственная. Написание существительных с большой буквы я действительно считаю замечательной идеей, потому что благодаря ей почти всегда можно опознать существительное по внешнему виду.

Как известно, каждое существительное имеет свой род, но распределение по родам в немецком языке произведено без всякого смысла и без всякой методики. Поэтому нужно всегда вместе с каждым существительным заучивать его род наизусть. Другой возможности просто не существует. Для того, чтобы справиться с этим, необходимо постоянно держать в памяти целый словарь.

Приведу только несколько примеров. Девица (Fraulein) в немецком языке имеет средний род, то-есть просто не имеет рода, в отличие, например, от тыквы (Kurbis), которая имеет мужской род. Какое непомерно высокое уважение перед тыквой и какое бессердечное презрение перед незамужней молодой дамой проявляется в этом! Дерево (Baum) имеет мужской род, однако его почка (Knospe) женского рода, а лист (

Blatt) — среднего.

Рот (Mund), шея (Hals), грудь (Busen), локоть (Ellenbogen), палец на руке (

Finger), ноготь (Nagel), стопа (Fuft) и туловище (Rumpf) человека — мужского рода. Однако то, что сидит на шее — или мужского, или среднего рода. И зависит это не от рода того, кто это на своей шее несёт, а только от того, каким словом назвать это. Поэтому в Германии все женщины имеют головы или мужского рода (Kopf) или среднего (Haupt).