Об истинном христианстве

17. Посему для тех, кто паки родился свыше, их небом является Сам Бог, а звёзды их – святые Ангелы, как свидетельствует об этом Откровение св. Иоанна. Такие люди уже не состоят ни в какой зависимости от естественного неба. Они выше него, и дела их проистекают из высшего источника, Самого Бога. Таковы были святые праотцы и пророки – Иосиф, Моисей, Давид, Соломон, Даниил и другие, мудрость которых превосходила всю мудрость их современников (см.: 3 Цар. 4:30). Это происходило оттого, что последние имели только естественный разум, у первых же к сему присовокуплялась и вышеестественная премудрость. И святые апостолы были облечены Духом Святым, светом и силою свыше (см.: Деян. 1:8), ибо они должны были возвещать не естественную мудрость и учёность, но премудрость вечную и небесную, которой не познали великие мира сего (см.: 1 Кор. 2:8).

18. Вот таково мнение вышепоименованного философа, которое он обосновывает своим опытом и знаниями. – Говоря же об астрономии, нужно сказать, что, хотя мы решительно и отметаем бессмысленные предсказания астрологов, касающиеся так называемых гороскопов и прочего неразумия, но на иных, полезных для нас пунктах сего искусства, не лишне остановиться. Это: 1) порядок и перемена времени; 2) природные и помимо-природные знамения и 3) природные и помимо-природные действия небес.

19. Во-первых. Премудрый Творец учредил для мира время, течение которого мы видим в дивном движении небесных сфер. В этом движении Он ясно являет нам Свою премудрость, правление и промысл, особенно когда мы по тщательном исследовании находим согласие пророчеств с историею и природою. Таковы: возраст мира, время монархий, семидесятилетнее Вавилонское пленение, семьдесят седмин Данииловых, время прихода Мессии, времена, указанные в Откровении св. Иоанна, и тому подобное. Мне могут возразить: как же Господь наш Иисус Христос говорит – не ваше дело знать времена или сроки, которые Отец положил в Своей власти (Деян. 1:7)? Но это сказано вовсе не о том, что нам не дано узревать промысл Божий, Его правление и премудрость чрез созерцание мироздания. Христос говорит здесь о знании, которое не было нужно или полезно апостолам для созидания Церкви и распространения Евангелия. Господь сказал это в том смысле, что Он Сам знает, где и когда восставлять Своё Царство; а мы должны, всецело предоставив Ему время и срок сего, быть свидетелями Ему (ср.: Деян. 1:8) и выполнять обязанности нашего звания. Притом и апостолы тогда ещё понимали Царствие Христово не так, как должно. Под этим Царством они подразумевали земное царство мира сего, за что Господь и укоряет их.

20. Что касается времени во всякого рода мирских делах, то и его устрояет, определяет и свершает Бог. И если мы прилежно молимся и поручаем Господу наши пути, то Он всё соделывает к нашему благу, как свидетельствует об этом случай с рабом Авраама, когда он просил Бога, чтобы Он послал невесту Исаакову навстречу ему (см.: Быт. 24:12).

21. Во-вторых, надлежит нам знать, что небо и вся природа имеют свои естественные знамения, без которых в природе ничего не происходит. Потому и Господь Иисус Христос приводит доказательства из всеобщих естественных знамений неба, подтверждаемых опытом повседневной жизни (см.: Мф. 16:2; Лк. 12:54). Чрез сие Он хочет возвысить Иудеев над обычными земными явлениями и привлечь их внимание к знамениям Мессии.

22. Вот Его слова: когда вы видите облако, поднимающееся с запада, тотчас говорите: дождь будет, и бывает так; и когда дует южный ветер, говорите: зной будет, и бывает. Лицемеры! лицо земли и неба распознавать умеете, как же времени сего не узнаёте? Зачем же вы и по самим себе не судите, чему быть должно? (Лк. 12:54–57), – то есть: вы судите по небесным предзнаменованиям о погоде; как же не судите вы по тем знамениям, которые происходят пред вашими очами, о Мессии? И в Евангелии от Матфея: вечером вы говорите: будет вёдро, потому что небо красно; и поутру: сегодня ненастье, потому что небо багрово. Лицемеры! различать лицо неба вы умеете, а знамений времён не можете (Мф. 16:2–3), – лицемеры потому, что одно вы видите, а другое видеть не хотите, хотя оно и несравненно значимее. Итак, Христос отдаёт должное природным знамениям.