Об обращении с людьми

Итак, если сочинитель ничего не говорит вредного и вздорного, то должно позволить ему напечатать свои мыс­ли; если же он говорит что-нибудь полезное, то заслужива­ет тем самым признательность публики. Но понравится ли его книга всем - доброму и худому, умному и дурню, знат­ному и бедному? Это совсем другое дело. И кто же настоль­ко тщеславен, чтобы захотел искать сего всеобщего одобрения? Но каких только не избирают низких средств некоторые сочинители, дабы только понравиться большей части читателей? Тот, кто в отношении вида, украшений и названия книги не приноравливается ко вкусу времени; кто не готов присочинить каких-нибудь забавных анекдотов; кто не заботится о том, чтобы сочиненьице его было красиво напечатано и украшено картинкою; кто нападает на господ­ствующие предрассудки, модные системы, блестящие дура­чества, политический, церковный и нравственный деспотизм или делает оные смешными; кто не выбирает себе шустрого и толкового книгопродавца, на которого другие смотрят с завистью; кто не отдается с унижением под по­кровительство какого-нибудь журналиста; кто не ищет сто­ронников в читающей публике и не заботится о благосклон­ности тех, кон задают тон в большом свете; кто представля­ется слишком уж скромником; кто посвящает книгу свою или отдает в оной справедливость такому человеку, заслуги коего возбудили зависть и гонение; кто по несчастью произ­ведениями ума своего обратил на себя более внимания, не­жели притязательные его товарищи; кто снискал славу вне своего отечества, славу, которой завидуют собственные его соотечественники, - тот, может быть, по крайней мере в на­шем веке, никогда не достигнет своего счастия как автор и ожидать должен, что и полезнейшее его сочинение будет осуждаемо. Посему то я советую не совсем пренебрегать по­зволительными из сих маловажных авторских уловок. Но многие из оных не достойны благородного и умного челове­ка.

Благодарить публику за лестный прием своего сочине­ния в хвастливом предисловии; пересылать к продажным рецензентам суждения о своем сочинении - суждения, зача­стую написанные самими авторами или благосклонными их приятелями, в которых обыкновенно поздравляют публику, что любимый сочинитель нации опять одарил ее превос­ходною книгой; такие и подобные сим уловки помогают лишь на короткое время; всеобщий отзыв читающей публи­ки гораздо надежнее, нежели рецензии, хотя даже и он не может быть порукою за всегдашнее внутреннее достоинство книги. По крайней мере извинительно для сочинителя, если книга по собственному его убеждению не совсем бесполез­на, но отвечает потребностям времени и в течении несколь­ких лет ее с перерывом покупают, читают, печатают и переводят; если она, несмотря на худой отзыв некоторых рецензентов, занимает читателей пока продолжается благо­склонное расположение публики; но когда и оное проходит, тогда, конечно, время и автору умолкнуть.

(3).

Теперь скажем нечто о поступках и обязанностях чита­телей в отношении сочинителей. Во-первых, читатель ни­когда забывать не должен, что сочинитель не может потрафить вкусу всякого человека. Что для тебя в настоя­щем твоем состоянии и расположении духа весьма занима­тельно, то для другого, может быть, покажется крайне скучным и ничего не стоящим. В самом деле, сочинитель должен быть поистине волшебником, чтобы быть в состоя­нии написать такую книгу, в которой бы всякий за свои деньги найти бы мог то, чего искал. Есть книги, которые только тогда читать надобно, когда имеешь тот же настрой, в котором был сочинитель, когда писал оную; есть, напро­тив, и такие, чувство и красоты коих яо всякое время и при всяком расположении могут тронуть душу читателя. Одна­ко же по сему нельзя еще заключить, что первые всеща бы­ли остроумного, важного, высокого содержания или, напротив, химерны и вздорны, а последние содержали веч­ные истины, основанные на строгой, неоспоримой филосо­фии или, напротив, были обыкновенные. Итак, читатель, не будь слишком строг в суждениях о книге, которая, впро­чем, не худо написана; или, по крайней мере, храни мнение свое об оной в голове своей, где часто довольно пустого мес­та, и не ругай книгу! Тем паче не нападай по одному лишь своему восприятию книги на нравственный характер сочи­нителя, не приписывай ему худых намерений, придавая словам его вынужденный смысл или неблагонамеренно изъ­ясняя его мысли! Не суди о книге, если ты читал токмо не­которые места в оной и не слишком доверяй похвалам или порицаниям невежественных, злонамеренных или продаж­ных рецензентов.

(4) .