Об обращении с людьми

Вы находите любовь женатого мужчины лестною. Его обстоятельства внушают вам сострадание, заслуги - уваже­ние, доверие - признательность; сего мало: быть может, что вы его уже давно полюбили. О, милые мои, будьте осторож­ны! вы подвергаете опасности ваше счастье. Если вы хотите всем этим пожертвовать; если вы хотите умножить страда­ния вашего друга, сделать может быть злодеем, то отвечай­те на его страсть! Но если вы хотите внять голосу долга, если вы еще не сделались равнодушными к суждению света и к воплю совести, то мужественно отторгнитесь от него и возобладайте над собственным вашим сердцем.

Кто поставил вас судьями между ним и супругою? Знае­те ли вы, которая сторона виновна? Не ваше дело вступать­ся! Избегайте его доверительности; советуйте помириться или молчите! Надзирайте за собою! Не давайтесь в обман вашему тщеславию! не надейтесь посредством развода сде­латься его женою! Ах! если б вы знали, как дорого такие брачные союзы покупаются; как скоро любовник превраща­ется в тирана, и новобрачная завидует счастью разведен­ной. Но положим, что жена виновата, и что гнусность ее всем известна. Вы, как родственница или как подруга каж­дый день бываете очевидною тому свидетельницей, и муж застуживает вашу любовь во многих отношениях. Вы сами отдаете ему справедливость; вы за долг почитаете вознагра­дить его, и ваше сердце отвечает чувствительному его серд­цу. Хорошо! милые мои! поступайте честно друг с другом! не скрывайте от него ваших чувств! Скажите откровенно, что он заслужил ваше уважение, сострадание, любовь; но вместе с тем укажите ему опасности тайной, незаконной связи. Разве вам хочется краснеть пред своею совестью? Разве вам хочется беспрестанно опасаться, как бы не погиб­ло ваше доброе имя, ваше спокойствие? Разве вы хотите са­ми постыднейшей женщине дать в руки оружие и навсегда потерять правое дело?

Нет, милая моя, будь непреклонна! Ободряй, утешай, помогай своему другу, но смотри пристально за собою. Ис­пытывай сама себя или избегай опасности, пока еще воз­можно.

Я оканчиваю главу сию некоторыми всеобщими прави­лами касательно обращения с женатыми мужчинами.

Обыкновенная вольность их поступков и разговоров не должна заставить вас подражать их обращению. Мужчин стараются извинить, но вам никогда того же не простят. Ва­ше девическое благонравие, ваша скромность, ваша разбор­чивость всегда должны быть одинаковы. За вами может быть присматривают, и ваши поступки решат ваше счастье.

С женатыми мужчинами обходитесь вежливо и почти­тельно; будьте в своих приемах тонки и вместе благородны; но остерегайтесь как можно возбудить ревнивость в их же­нах. Избегайте даже виду, будто бы вы стоите на дружеской ноге. Не придавайте поступкам вашим никакого жара, ни­какого излишнего угождения; не обнаруживайте особенного участия, особенной заинтересованности входить в подроб­ности; избегайте свиданий наедине. Наилучшие жены име­ют иногда свои слабости; они все толкуют во вред себе; всег­да почитают себя брошенными и каждую женщину своею соперницей. Пламенная любовь бывает ревнива: щадите их! часто мужья сами в том виновны; они ведут себя не всегда осторожно. Жены обижаются такими безделицами, о кото­рых мужья и не думают. Наконец, ревность жены может иметь за основание действительную измену. Как бы то ни было, избегайте по крайней мере всякого естественного к тому повода. Вы этим обязаны для самих себя, для вашего пола. Быть может, что вы сами некогда будете находиться в подобных обстоятельствах. Исполняйте долг ваш, и если при всем том какое-нибудь глупое создание вздумает му­читься ревностью, то вы по крайней мере не будете в том виновны.

ГЛАВА IX.

О дружбе с мужчинами.

Для смягчения Эгоизма сердца человеческого природа вложила два кротких чувства: любовь и дружбу. Первым хотела она связать существа двух полов, последним - суще­ства одного пола. Любовь требует различных полов; дружба - подобных сердец.

Посмотрите на мужчину и женщину: особенности полов сказываются на отношениях одного пола к другому; все их чувства привязаны к сему природному побуждению. Но по­смотрите и на лучших женщин; естественное в них состав­ляет то общее, что они имеют; все их чувствования привязаны к особенностям женской природы.

"Я чувствую дружбу, а не любовь к Эрасту", - говорит Эмилия. Эмилия обманывается или лжет. Она любит Эра­ста или к нему равнодушна. Если молодые женщины гово­рят о мужчинах, то среднему чувству нет места; обманываются ли они или играют словами: довольно, что их любовь есть дружба, а дружба - любовь. Юлия собирает вокруг себя толпу молодых мужчин. "Они все ни что иное, как мои друзья". Простите простодушной мечтательнице, если она сама себя не знает и потребность своего сердца скрывает под видом дружбы. Она уже сделала выбор, сама того не зная и, может быть не желая того, любит.