Об особенностях животных

19. У кастрированных волов, говорит Демокрит, растут изогнутые, тонкие и длинные рога; тогда как у не кастрированных волов рога толстые в основании, прямые и меньшей длины. И он говорит, что у тех гораздо более широкий лоб, чем у других, ибо, так как множество вен находится в этой части, кости вследствие этого широкие. И (место) роста рогов, будучи толще, делает эту часть животного шире; тогда как у кастрированных быков окружность основания рогов небольшая, потому что у них узкий лоб, говорит Демокрит.

20. Но безрогие быки, не обладающие «сотами» на лбу (так Демокрит называет это; но это можно назвать «порами»), поскольку кость целиком твердая и не допускает соединения соков организма, не защищены и лишены средств самозащиты. И поскольку вены в этой кости несколько недопитанные, они растут тоньше и слабее. Шея по необходимости иссушена у безрогих быков, ибо там вены тоже тонкие. Именно потому, что вены не слишком сильны. Но все аравийские коровы, у которых прекрасно развитые рога, имеют их (говорит он) потому, что обилие притекаемых животных соков способствует великолепию рогов. Но даже аравийские коровы бывают безрогими, когда лобная кость, которая получает влажные выделения, слишком твердая и невосприимчива к животным сокам. Словом, этот приток (соков) является причиной роста рогов, и поток выводится там, где вены более многочисленны, толще, и наполнены влагой настолько, сколько могут удержать.

21. Любовь к человеку — другая особенность животных. Во всяком случае — орел воспитал ребенка. И я хочу поведать историю целиком, чтобы я мог доказать свои утверждения. Когда Севехор был царем Вавилона, халдеи предсказали, что сын его дочери отнимет царство у своего деда. Это его напугало и (если мне будет позволена маленькая шутка), он сыграл роль Акрисия[520] для своей дочери: он поместил ее под строжайшую охрану. Как бы ни так! судьба оказалась хитрее вавилонского царя, и девушка стала матерью, забеременев от неизвестного человека. Тогда стражи из страха перед царем выбросили дитя из цитадели, в которой была заключена указанная девушка. Орел своим острым зрением увидел падающего ребенка, и прежде чем тот разбился о землю, пролетел под ним и поймал на спину, перенес его какой-то сад и ухаживал за ним с большою заботой. Но когда смотритель увидел красивого младенца, он полюбил его и вырастил; Он получил имя Гильгам[521] и стал царем Вавилона. Если кто-то сочтет, что это легенда, я, пожалуй, проверив ее насколько это возможно, соглашусь с таким приговором. Но я слышал, однако, что перс Ахемен, от которого происходит персидская аристократия, был выкормлен орлом.

22. На Крите есть храм Артемиды Роккаи[522], как ее называют. Собаки здесь приходят в безумие. И когда их поражает эта болезнь, они бросаются с мыса в море головой вниз.

23. В стране Элам[523] есть святыня Анаитис[524] и там есть ручные львы, приветствующие и ластящиеся к тем, кто идет к святыне. И если вы позовете их во время своей трапезы, они явятся как званые гости, и затем, приняв то, что вы им предложите, они скромно удалятся в подобающей манере.

24. В Красном море, говорят, есть рыба, и называется она «Водный Феникс». Они окрашена черными полосами, а между ними испещрена темно-синими пятнышками.

25. Красноморская ставрида той же самой длины, что водится в нашем море: тело ее обрамлено золотистыми полосками, которые тянутся от жабр до хвоста, а серебристые полоски делят их на две части. Рот у нее открыт, а нижняя челюсть выдвинута относительно верхней; глаза у нее зеленые и окружены веками золотистого цвета.

Рыба называемая Харакс — другой продукт этого же моря. У нее плавники, в том числе боковые и спинные, золотистые. В нижней части тела-пурпурные кольца, но хвост, уж поверьте мне, золотой, тогда как фиолетовые точки украшают центр глаза.

Лучник[525], который тоже водится в этом море, внешним видом своими колючками напоминает морского ежа.

26. Ливийские дикобразы колют тех, кто к ним прикоснулся, и тем самым причиняют сильную боль. Даже когда они мертвы, так говорят, их колючки могут нанести неприятный удар.

27. Есть также обезьяна в Красном море; это буйная рыба, но она хрящевая, и поэтому небольшая. И эта морская обезьяна напоминает наземную обезьяну цветом и обезьяноподобной мордой. Но остальная часть ее тела защищена панцирем, не свойственным рыбам, но напоминающим черепаший. Она также плосконосая, как обычная обезьяна. Но остальное ее тело плоское, по форме похожее на ската, так что можно сказать, что это птица с распростертыми крыльями; во всяком случае, когда она плывет, она выглядит как парящая птица. Но она отличается он земной обезьяны вот чем: она усеяна пятнышками, плоские участки в затылочной части красные, и такие же жабры. У нее большие губы на оконечности морды, и в этом отношении рыба имеет естественное сходство с земной обезьяной.