Об особенностях животных

28. Из всех рыб златоглавка[594] самая робкая. Когда сезон квадратурных приливов совпадает с Арктуром[595], море отступает от пляжа и оголяет песок, и суда зачастую стоят сухие за неимением воды. Соответственно жители берут ветви тополей, зеленые и с листвой, и заточив их как колья, втыкают в песок и уходят. Позднее вернувшийся прилив приносит бесчисленное множество вышеупомянутых рыб; опять отступает, оставляя великое множество златоглавок на мелководье, где имеются низменные или впалые места, и рыба жмется за ветвями и остается неподвижной. Ибо она пугается ветвей когда встречный ветер шевелит и качает их, а не треплет и разметывает вокруг. Довольно легко, можно сказать, для того, кто выходит на сборище пугливых рыб, захватить и поразить их. Так или иначе не только опытные рыбаки могут поймать их, но любой неопытный человек воспользуется верным шансом, даже женщина или ребенок.

29. Говорят в Скифии (я передаю то, что сам слышал, хотя не верю этому) три раза в год в новолуние зайцы собираются на полянах в самой глухой части дубрав и при свете одних звезд в полуночной тьме косят траву. Название этой травы переводится как храбр-трава. Скифы добавляют, что зайцы при этом поют, а после этого они становятся настолько отважны, что не боятся своих природных врагов: волков и сов. Я думаю, что зайцы и волки это не животные, а названия скифских племен, переданные варварским языком и неправильно понятые эллинами, ибо как зайцы могут косить траву и петь?

Книга XIV

1. В Ионийском море рядом с Эпидамном, где живут тавлантии, есть остров[596], и он называется «остров Афины», и там живет рыбацкий народ. Есть также лагуна на острове, где кормятся косяки ручной скумбрии. И рыбаки бросают им пищу и соблюдают с ними мирный договор; так как рыба пользуется свободой и защитой от преследования, то достигает глубокой старости; есть даже очень древние скумбрии, живущие здесь. Тем не менее едят они не для того, чтобы ничего не делать взамен, или проявлять неблагодарность за пищу, но после того как по утру получат корм от рыбаков, они по собственному желанию присоединяются к ним в ловле, как будто платят за свое содержание. И покинув пределы гавани, они отправляются на встречу с чужой скумбрией. И когда они сталкиваются с ними как это бывает в отряде или в боевой линии, они подплывают к ним, так как будучи одного семейства и одного вида, ни чужаки не уплывают от них, ни ручная рыба не пытается отклонить их, но терпит их компанию. Вскоре ручная рыба окружает пришельцев, и охватив кольцом, сплачивает ряды и отрезает рыбу от их среды в огромном числе и не допускает побега; они ждут своих хозяев и обеспечивают рыбаков угощением взамен на удовлетворение собственных аппетитов. Ибо появляются рыбаки, ловят чужаков и учиняют расправу. Но ручная рыба поспешно возвращается в лагуну, погружается в свои норы и ждет полдника, который доставляют рыбаки, если они хотят иметь союзников и верных друзей помощниками в охоте. И такое происходит каждый день.

2. Опытные рыбаки учат нас, что если дать человеку, чья печень не в порядке и кто страдает от желтухи, желчь губана, он излечится.

3. Рыбу ловят без вершей, крючков или сетей следующим способом. В море есть много бухт, которые заканчиваются мелководьем, и по ним можно ходить. Поэтому, когда море спокойно и стоит безветрие, опытные рыбаки приводят много народа на это место, а затем приказывают им ходить и утаптывать песок, налегая всем весом на подошвы ног. В результате остаются глубокие следы, и если они сохраняются и песок не разрушает и не уничтожает их, и если вода не взбаламутится ветром, через короткое время рыбаки приходят и в протоптанных впадинках и следах ног захватывают спящих плоских рыб, а именно: палтус, камбала[597], скаты и тому подобное.

4. Ранее я уже говорил о морском еже[598], и теперь добавлю то, что еще слышал. Он кроме того хорош для желудка: он помогает человеку, который страдает от потери аппетита и испытывает отвращение от всякого рода пище, чтобы подкрепить свои силы; он также является мочегонным, в соответствие с теми, кто знает о таких вещах. И если им натереть того, кто страдает от зуда, это излечит человека, страдающего вышеупомянутым заболеванием. И если сжечь морского ежа, раковину и все прочее, этим очищают гнойные раны. Если вы сожжете ежа и смешаете пепел со смолой, и затем натрете те части, где выпали волосы, беглецы (если позволено мне будет пошутить) снова прорастут. Если выпьете с вином, это хорошо для почек; это также лекарство от водянки, когда пьешь так, как я отметил раньше. Кроме того, печень ежа, если она высушена на солнце, лекарство для тех, кто страдает болезнью, известной как слоновая.