Об особенностях животных

23. Как-то в ходе рассмотрения и изучения этих предметов и того, что связано с ними до крайнего предела, со всем усердием, что было в моей власти, я установил, что сколопендра, — морское чудовище, и морское чудовище из самых больших, и если ее выбросит на берег, никто не отважится взглянуть на нее. И знатоки в вопросах моря говорят, что видели их плывущими, и что они целиком высовывают голову из воды, распустив волосы огромной длины из ноздрей, и что хвост у них плоский и напоминает таковой раков. И порой остальная часть их тела бывает видна плывущей по поверхности, и его размеры сравнимы с полноразмерной триремой. И они плывут с многочисленными ногами по ряду с каждой стороны, как будто они сами гребут (хотя это выражение излишне грубое) через уключины, навешенные на бортах. Те, кто имеет познания в этих вопросах, говорят, что всплеск отзывается нежным журчанием, и их заявление убеждает меня.

24. Ксенофонт даёт следующие замечания касательно борзых [Cyn. 4. 9]. Вы должны брать их чаще в горы, но реже в поля. Ибо проторенные тропы на возделываемых землях вводят их в заблуждение и они могут зашибиться. Тот же самый автор говорит, что наилучше брать их на неровную местность и указывает на дополнительные преимущества такого деяния, а именно, что при упражнении их тел ноги приобретают силу и способность к прыжкам. Он также говорит [ib. 5. 1], что зимой заячий запах ощущается более длительное время из-за длины ночей, но летом это не так по противоположной причине. Что означает «противоположность», ясно из сказанного выше.

25. Инды ценят лошадей и слонов как животных пригодных к службе под оружием и на войне; и они ценят их очень высоко. Во всяком случае они доставляют царю снопы сена, которые бросают в ясли, и корма, которые доставляют свежими и не порченными. И если это так, царь благодарит их; если это не так, он наказывает погонщиков слонов и конюхов весьма сурово. Но он не отвергает других животных, даже мельчайших, но принимает также следующих, которых ему подносят в качестве подарков. Ибо инды не пренебрегают никаким животным, будь то домашним или диким. Например, те из подданных, которые занимают высокие должности, преподносят ему в дар журавлей, гусей, кур, уток, горлиц, а также франколинов, куропаток, spindaluses[588] (эта птица напоминает франколина), и других более мелких птиц, чем вышеназванные: bocealis, beccaficos, и ту, что называют ortolans[589]. И они раскрывают свои подарки и показывают их, чтобы удостоверить, насколько хорошо они упитаны. И они доставляют также богато откормленных свиней, антилоп[590] и газелей, и однорогих ослов[591], которых уже как-то упоминал, а также различные виды рыб.

26. Есть также цикада, которая живет в море, и самая большая похожа на маленького рака, хотя ни ее рожки, ни ее укусы далеко не такие как у рака. Морская цикада более темного оттенка, нежели рак, а при поимке издает попискивание. Позади глаз растут небольшие крылышки, и они также напоминают таковые наземных цикад. Но мало кто из людей ест цикад, поскольку они считаются священными. И я слышал, что жители Серифа даже хоронят тех мертвых цикад, которых выловили; если однако она живая попадет к ним в сети, они не удерживают ее, но возвращают морю. И они даже оплакивают этих существ, когда те умирают, и утверждают, что они являются любимцами Персея, сына Зевса.

27. Рыба-гиена[592] носит то же самое имя, что и наземная гиена. Если вы подложите ее правый плавник спящему человеку, вы обеспечите ему сильное потрясение. Ибо он будет видеть ужасные зрелища, образы и видения, а также сны, зловещие и отталкивающие. Кроме того, если вы отрежете хвост у живой лошади-макрели[593] и отпустите в море, а затем приложите вышеупомянутый хвост жеребой кобыле, то у нее случится выкидыш.

Опять-таки, если юноша желает сохранить свой подбородок безволосым как можно дольше, втирания крови тунца сделают его безбородым. И электрический скат и медузы имеют такое же действие, ибо если их плоть растворить в уксусе и натирать щеки, то, говорят, это избавляет от волос. Что могут сказать на это выдумщики зла из Тарента и Этрурии, люди, которые после опытов со смолой сделали изобретение, посредством которого они видоизменяют мужчин и превращают их в женщин?