Об особенностях животных

16. Дикие козы[611], которые топчут горные вершины Ливии, размером с быка, но их бедра, грудь и шея покрыты длинной и очень лохматой шерстью, и так точно и их челюсти. Их лбы изогнуты и округлы; глаза желтые, а ноги приземистые. Их рога, объединенные в начале, разделяются и растут наискось: ибо они не прямые, как у других горных козлов, но повернуты к низу наискосок, и простираются на ширину плеч. Следовательно, они имеют значительную длину. И эти козы с легкостью прыгают с одного торчащего остроконечного «утеса», как нравится называть их пастушеским и поэтическим народам, на другую вершину, так как они прыгают гораздо лучше чем все другие виды коз. Если, однако, случится ей сорваться с того места, которое должно было принять ее, но оказалось недосягаемым, она имеет такой запас прочности в конечностях, что остается невредимой при приземлении. Во всяком случае ничего не ломает, ни рога, ни лоб, хотя падает с расщепленной скалы. Эти существа настолько крепки и настолько стойки, что твой камень. И вот в этих-то самых горах большинство из них ловятся при помощи сетей, копий и ловушек, и при помощи умения охотников, особенно поднаторевших в охоте на коз. Их также ловят на равнинах, и здесь они не могут бежать достаточно быстро, чтобы спастись. Даже человек, не самый хороший бегун, может взять ее. И по-видимому, их шкуры и рога полезны. Так вот, в самые суровые зимы их шкуры предохраняют от холодов пастухов и лесорубов, тогда как рога их полезны в летнее время: зачерпнуть воды и выпить из текущего потока или какого-звездочет кипящего источника, и поможет утолить жажду, так как он позволяет выпить залпом ни каплей меньше чем содержимое большого кубка, до тех пор пока вы не остудите ваш пышущий жар и не загасите огонь и пламя: а если внутренности очистит какой-звездочет умелый полировщик рогов, то рог с легкостью вместит целых три меры.

17. Черепахи также являются продуктом Ливии; у них самый безжалостный взгляд, и они живут в горах, а их панцирь пригоден для изготовления лиры.

18. Когда кобыла рожает, некоторые говорят, что маленький кусочек плоти прилеплен ко лбу жеребенка, другие говорят, что к пояснице, третьи — к половым органам. Это кусочек кобыла откусывает и уничтожает; называется он «кобылье бешенство». Это происходит потому, что Природа имеет жалость и сострадание к лошадям, ибо (говорят) продолжает это всегда прикреплять к жеребенку, так как и конь и кобыла должны воспламениться страстью для безудержного спаривания. Если вам так нравится, это дар, ниспосланный Посейдоном или Афиной, богом и богиней лошадей, на этих животных, чтобы обеспечить их расе вечность и не дать погибнуть через безумное потакание страстям. И вот те, кто присматривает за лошадьми полностью осведомлены об этом, и если случайно нуждаются в вышеуказанном кусочке плоти с умыслом разжечь огонь Любви в каком-звездочет человеке, они сторожат беременную кобылу, и как только она приносит жеребенка, они завладевают им, отрезают кусочек плоти, и помещают его в кобылье копыто[612], ибо здесь он будет надежно упрятан и долго храниться. Что касается жеребенка, его приносят в жертву восходящему солнцу, ибо матка отказывает давать ему сосцы теперь, когда он утратил свой родовой знак и больше не способен вызвать у нее привязанность. Ибо от поедания кусочка плоти кобыла начинает страстно любить свое потомство. Но какой-звездочет человек, который в результате заговора попробует этот кусочек, становится одержим и снедаем неудержимыми страстями, и плачет навзрыд, и не может удержаться от гульбы даже с самыми уродливыми мальчиками и отвратительной внешности старухами. И он говорит о своей скорби и рассказывает тем, кого встретит, как он сходит с ума. И его тело чахнет и высыхает, а его разум замутнен любовным исступлением.

Я так же слышал такой рассказ о бронзовой кобыле в Олимпии: кони впадали в безумную влюблённость и подолгу покрывали ее, а при виде ее издавали любовное ржание. Запрятанным далеко колдовская бронза предательски содержала кобылье бешенство, и посредством некого секретного приспособления скульптор (заставил) работать бронзу против живых зверей. Ибо не может быть так по жизни, чтобы зрячий конь настолько был обманут и воспламенён до такой степени.

Может быть, те кто рассказал эту историю, говорили правду, или же, вполне возможно, нет: я лишь только сообщил то, что сам слышал.

19. В Ливии, как говорят, есть озеро с кипящей водой, и в это воде, говорят, есть рыба. И когда в воду бросают пищу, она выпрыгивает, чтобы получить ее. Но я также слышал, что если кто-звездочет бросит эту рыбу в холодную воду, она умрет.